A mediados de 2018, los investigadores apoyados por la Agencia Espacial Italiana detectaron la presencia de un lago de aguas profundas en Marte bajo sus capas de hielo del polo sur. Ahora, los investigadores del Centro de Investigación de Agua y Clima Árido de la USC AWARE han publicado unestudio que sugiere que el agua subterránea profunda aún podría estar activa en Marte y podría originar corrientes superficiales en algunas áreas cercanas al ecuador en Marte.
Los investigadores de la USC han determinado que es probable que exista agua subterránea en un área geográfica más amplia que solo los polos de Marte y que hay un sistema activo, de hasta 750 metros, desde el cual el agua subterránea sale a la superficie a través de grietas en los cráteres específicosanalizaron
Heggy, que es miembro del experimento de radar Mars Express Sounding MARSIS sondeando el subsuelo de Marte, y el coautor Abotalib Z. Abotalib, un asociado de investigación postdoctoral en USC, estudió las características de Mars Recurrent Slope Linea, que son similares al secado, pequeñas corrientes de agua que aparecen en algunas paredes de cráteres en Marte.
Los científicos pensaban anteriormente que estas características estaban asociadas con el flujo de agua superficial o el flujo de agua subterránea cercano, dice Heggy.
"Sugerimos que esto puede no ser cierto. Proponemos una hipótesis alternativa de que se originan a partir de una fuente de agua subterránea presurizada profunda que llega a la superficie moviéndose hacia arriba a lo largo de las grietas del suelo", dice Heggy.
"La experiencia que obtuvimos de nuestra investigación en hidrología del desierto fue la piedra angular para llegar a esta conclusión. Hemos visto los mismos mecanismos en el Sahara del Norte de África y en la Península Arábiga, y nos ayudó a explorar el mismo mecanismo en Marte".dijo Abotalib Z. Abotalib, el primer autor del artículo.
Los dos científicos concluyeron que las fracturas dentro de algunos de los cráteres de Marte permitieron que los manantiales de agua se elevaran a la superficie como resultado de la presión en las profundidades. Estos manantiales se filtraron a la superficie, generando las características lineales agudas y distintas que se encuentran en las paredesde estos cráteres. Los científicos también proporcionan una explicación sobre cómo estas características del agua fluctúan con la estacionalidad en Marte.
El estudio, que se publicará el 28 de marzo de 2018, en Geociencia de la naturaleza , sugiere que el agua subterránea podría ser más profunda de lo que se pensaba anteriormente en áreas donde se observan tales corrientes en Marte. Los hallazgos sugieren que la parte expuesta de estas fracturas del suelo asociadas con estos manantiales son los candidatos principales para explorar la habitabilidad de Marte. Su trabajosugiere que se desarrollen nuevos métodos de sondeo para estudiar estas fracturas.
Método :
La investigación previa para explorar el agua subterránea en Marte se basó en la interpretación de los ecos electromagnéticos devueltos enviados por los experimentos de sondeo de radar desde la órbita a bordo de Mars Express y Mars Reconnaissance Orbiter. Estos experimentos midieron el reflejo de las ondas tanto de la superficie como del subsuelo cada vez que la penetraciónSin embargo, este método anterior aún no proporcionaba evidencia de la presencia de agua subterránea más allá de la detección del Polo Sur de 2018.
Los autores de esta corriente Geociencia de la naturaleza el estudio utilizó imágenes ópticas de alta resolución y modelos para estudiar las paredes de grandes cráteres de impacto en Marte. El objetivo era correlacionar la presencia de fracturas con las fuentes de corrientes que generan flujos cortos de agua.
Heggy y Abotalib, que han estudiado durante mucho tiempo los acuíferos subterráneos y el movimiento del flujo de aguas subterráneas en la Tierra y en entornos desérticos, encontraron similitudes entre los mecanismos de movimiento de las aguas subterráneas en el Sahara y en Marte.
"El agua subterránea es una fuerte evidencia de la similitud pasada entre Marte y la Tierra; sugiere que tienen una evolución similar, hasta cierto punto", dice Heggy.
Él dice que esta fuente profunda de agua subterránea es la evidencia más convincente de similitudes entre los dos planetas; sugiere que ambos pudieron haber tenido períodos húmedos el tiempo suficiente para crear un sistema de agua subterránea tan activo.
Para Heggy, un defensor de la ciencia del agua y la educación en ciencias del agua en áreas áridas, este estudio en particular no se trata de colonización. Pero dice que estos flujos de agua raros y desconcertantes en Marte son de gran interés para la comunidad científica.
"Comprender cómo se ha formado el agua subterránea en Marte, dónde está hoy y cómo se está moviendo nos ayuda a limitar las ambigüedades en la evolución de las condiciones climáticas en Marte durante los últimos tres mil millones de años y cómo estas condiciones formaron este sistema de agua subterránea. Nos ayudacomprender las similitudes con nuestro propio planeta y si estamos atravesando la misma evolución climática y el mismo camino que Marte. Entender la evolución de Marte es crucial para comprender la evolución a largo plazo de nuestra propia Tierra y el agua subterránea es un elemento clave en esteproceso "
El nuevo estudio sugiere que el agua subterránea que es la fuente de estos flujos de agua podría estar a profundidades a partir de 750 metros de profundidad ". Dicha profundidad requiere que consideremos más técnicas de sondeo profundo para buscar la fuente de estas aguas subterráneas en lugar de buscarfuentes de agua poco profundas ", dice Heggy.
El trabajo está financiado por el Programa de Geología y Geofísica Planetaria de la NASA.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad del Sur de California . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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