En "Plumaje visible no aumenta el riesgo de depredación: una prueba en todo el continente utilizando pájaros cantores modelo", publicado en el naturalista estadounidense Kristal E. Cain examina los factores que impulsan los niveles de depredación de los hadas de Australia. Después de medir las tasas de ataque en modelos de hadas 3D de colores llamativos y opacos en varios hábitats, Cain descubrió que el plumaje brillante o "visible" no está asociadocon un aumento en la depredación
"Estos hallazgos no respaldan la hipótesis de larga data de que el plumaje visible, de forma aislada, es costoso debido a la mayor atracción de los depredadores", escribe Cain. "Nuestros resultados indican que la notoriedad interactúa con otros factores para impulsar la evolución de la coloración del plumaje"
Las fuerzas que dan forma al color del plumaje de las aves hembras, que a veces son de colores brillantes como sus homólogos machos y otras veces son mucho más aburridas, es un tema muy debatido de la biología evolutiva que sigue sin resolverse. Hadas, que varían mucho en ambosLa coloración femenina y los hábitats en los que viven son un grupo excelente para investigar las fuerzas evolutivas que dan forma al plumaje femenino, escribe Cain.
Cain y sus coautores produjeron 60 modelos 3D de hadas en la Escuela de Ingeniería de la Universidad de Melbourne. Los modelos tenían tres tipos: hembras de color púrpura con dorso púrpura de colores llamativos, hembras de color morado con dorso de color púrpura hembra yHembras de hadas encantadoras de colores llamativos. Los experimentos de campo se llevaron a cabo en ocho hábitats diferentes de hembras de hadas en toda Australia que iban desde la sabana abierta hasta el bosque denso. Simulando los hábitos de alimentación de las hadas reales, los modelos se colocaron a unos 5 metros de distancia en un terreno desnudo o en resumenvegetación, unida a estacas metálicas con imanes. Se utilizaron cámaras en algunos lugares para determinar que los modelos fueron arrancados de sus perchas por ataque o por accidente, y en el caso de ataques, para identificar al depredador.
Caín descubrió que, contrariamente a sus predicciones, no había una diferencia significativa entre las tasas de ataque en los modelos conspicuos y los modelos opacos. Sin embargo, las tasas de ataque variaron, dependiendo del hábitat y la latitud: la presión de los depredadores fue más fuerte en los sitios que fueronsabanas abiertas, así como en sitios que estaban más lejos del ecuador. Estos aumentos en la depredación en hábitats abiertos se produjeron de manera más dramática para los modelos femeninos, tanto aburridos como conspicuos, que para los modelos masculinos conspicuos. Las mujeres también vieron una mayor disminución en la presión de depredación.en hábitats que cayeron en el extremo opuesto del espectro: hábitats de bosques densos o hábitats más cercanos al ecuador.
"Nuestros datos sugieren que las aves adultas que viven en hábitats abiertos de Australia experimentan una mayor presión de depredación que aquellas en hábitats cerrados, aunque no está claro si este patrón se debe a diferencias en la detectabilidad, la densidad de depredadores o ambas", escribe Cain.
La falta de diferencias entre las tasas de ataque entre los modelos llamativos y aburridos implica que la coloración por sí sola no predice con qué frecuencia se atacará a un ave. Esto no significa, sin embargo, que la notoriedad no sea un factor importante, escribe Cain.Por ejemplo, es posible que una combinación de comportamiento de depredador, diferencias de sexo en el comportamiento y conspicuidad contra fondos particulares puedan desempeñar un papel en la evolución de los colores del plumaje.
En cuanto a los modelos femeninos que experimentan un rango más amplio de depredación en todos los sitios, Cain escribe que este hallazgo se une a un cuerpo sustancial de evidencia empírica que sugiere que los depredadores pueden evitar las aves machos, o que atacan preferentemente a las hembras o especies de aves crípticas. Hay muchasteorías sobre por qué este puede ser el caso, incluidos algunos estudios que han encontrado que las aves de colores llamativos, machos o ambos, están más atentos contra los depredadores.
Cain escribe que se necesitan más investigaciones para determinar los mecanismos que están en juego con los niños de las hadas. "Estos patrones en conflicto sugieren que esta relación puede ser menos directa de lo que a menudo se supone y que las pruebas explícitas de la relación entre el color y el riesgo de depredaciónson requeridos. "
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Materiales proporcionado por Revistas de prensa de la Universidad de Chicago . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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