La preciosa química de una planta utilizada durante 2000 años en la medicina tradicional china se ha desbloqueado en un proyecto que plantea la posibilidad de un acceso rápido a una amplia gama de medicamentos terapéuticos.
Realizado por CEPAMS, una asociación entre la Academia de Ciencias de China y el Centro John Innes, el proyecto ha entregado con éxito un genoma de referencia de alta calidad del miembro de la familia de la menta Scutellaria baicalensis Georgi.
La planta, comúnmente conocida como Chinese Skullcap, es conocida en la Medicina Tradicional China MTC y se cultiva en todo el mundo por sus propiedades terapéuticas.
Las preparaciones de sus raíces secas, 'Huang Qin', muestran actividades farmacológicas conferidas por nuevos compuestos llamados flavonoides, que incluyen propiedades antibacterianas, antivirales, antioxidantes, anticancerígenas, protectoras del hígado y neuroprotectoras.
A pesar del interés comercial y la creciente demanda de Scutellaria, las mejoras a través de la reproducción se han visto limitadas por la falta de información sobre el genoma.
El equipo tomó ADN de una sola planta en el Jardín Botánico Chenshan de Shanghái y utilizó una combinación de estrategias de secuenciación para ensamblar el 93% del genoma organizado en 9 subconjuntos de información o "pseudo cromosomas".
El desarrollo significa que los investigadores ahora pueden identificar los genes que producen una gran cantidad de compuestos valiosos, y luego convertirlos en candidatos a fármacos utilizando técnicas de ingeniería metabólica en el laboratorio.
El proyecto de secuencia descrito en la revista planta molecular , también proporciona una puerta de referencia para la exploración genética de otros miembros valiosos de la familia Lamiaceae o mint.
"Cuando comencé a recuperar el análisis de la secuencia del genoma fue como una revelación: mostró en un nivel fundamental cómo evolucionó el camino hacia compuestos valiosos", dice la profesora Cathie Martin del Centro John Innes y uno de los autores deel estudio.
"La secuencia es tan buena que puede mejorar la comprensión de todas las demás secuencias del genoma de la familia de la menta. Esta es una gran familia de plantas que es muy importante en la medicina tradicional china y los aromatizantes".
Este estudio destaca el renacimiento actual en la medicina tradicional china después de la concesión del Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 2015 al Profesor You-you Tu por su descubrimiento de la artemisinina como un antipalúdico de amplio espectro de Artemesia annua ajenjo.
Desde entonces, la farmacología ha comenzado a examinar las propiedades curativas de las preparaciones de plantas enumeradas en los textos tradicionales, como Shennong Bencaojing La Materia Medica del Granjero Divino escrito entre 200 y 250 DC. Dichas preparaciones recientemente se han reportado como efectivas contra unvariedad de quejas, incluso como tratamientos complementarios contra el cáncer.
El trabajo sobre el genoma de referencia y las secuencias de miembros de la misma familia ya ha comenzado a proporcionar información valiosa que podría aplicarse al desarrollo de una gama más amplia de remedios.
"Esta planta en particular produce los compuestos bioactivos en la raíz, lo que significa que tienes que esperar tres años para que la planta crezca lo suficiente y, por supuesto, al tomar la raíz destruyes la planta", dijo el profesor Martin.
"Hemos examinado a algunos miembros de la misma familia que producen compuestos similares en las hojas, lo que significa que podría obtener terapias más sostenibles tomadas de una manera diferente", agregó.
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Materiales proporcionados por Centro John Innes . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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