Durante más de un siglo, los científicos han discutido sobre cómo se formó la luna de la Tierra. Pero los investigadores de Yale y de Japón dicen que pueden tener la respuesta.
Muchos teóricos creen que un objeto del tamaño de Marte se estrelló contra la Tierra primitiva, y el material desprendido de esa colisión formó la base de la luna. Cuando esta idea se probó en simulaciones por computadora, resultó que la luna estaría hecha principalmente delobjeto impactante. Sin embargo, lo opuesto es cierto; sabemos al analizar rocas traídas de las misiones Apolo que la luna se compone principalmente de material de la Tierra.
Un nuevo estudio publicado el 29 de abril en Geociencia de la naturaleza , en coautoría del geofísico de Yale Shun-ichiro Karato, ofrece una explicación.
La clave, dice Karato, es que la proto-Tierra temprana, unos 50 millones de años después de la formación del Sol, estaba cubierta por un mar de magma caliente, mientras que el objeto que impactaba probablemente estaba hecho de material sólido.Karato y sus colaboradores se propusieron probar un nuevo modelo, basado en la colisión de una proto-Tierra cubierta con un océano de magma y un objeto sólido que impacta.
El modelo mostró que después de la colisión, el magma se calienta mucho más que los sólidos del objeto que impacta. El magma luego se expande en volumen y entra en órbita para formar la luna, dicen los investigadores. Esto explica por qué hay mucha más Tierramaterial en la composición de la luna. Los modelos anteriores no tenían en cuenta el diferente grado de calentamiento entre el silicato proto-Tierra y el impactador.
"En nuestro modelo, aproximadamente el 80% de la luna está hecha de materiales proto-terrestres", dijo Karato, quien realizó una extensa investigación sobre las propiedades químicas del magma proto-terrestre. "En la mayoría de los modelos anteriores, aproximadamente 80% de la luna está hecha del impactador. Esta es una gran diferencia "
Karato dijo que el nuevo modelo confirma teorías anteriores sobre cómo se formó la luna, sin la necesidad de proponer condiciones de colisión no convencionales, algo que los teóricos han tenido que hacer hasta ahora.
Para el estudio, Karato dirigió la investigación sobre la compresión del silicato fundido. Un grupo del Instituto de Tecnología de Tokio y el Centro RIKEN de Ciencias Computacionales desarrolló un modelo computacional para predecir cómo el material de la colisión se convirtió en la luna.
El primer autor del estudio es Natsuki Hosono de RIKEN. Otros coautores son Junichiro Makino y Takayuki Saitoh.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Yale . Original escrito por Jim Shelton. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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