Los investigadores de Yale han identificado una razón clave por la cual las personas tienen más probabilidades de enfermarse e incluso morir de gripe durante los meses de invierno: baja humedad.
Si bien los expertos saben que las bajas temperaturas y la baja humedad promueven la transmisión del virus de la gripe, se entiende menos sobre el efecto de la disminución de la humedad en las defensas del sistema inmunitario contra la infección de la gripe.
El equipo de investigación de Yale, dirigido por Akiko Iwasaki, el profesor de inmunobiología Waldemar Von Zedtwitz, exploró la cuestión utilizando ratones genéticamente modificados para resistir la infección viral como lo hacen los humanos. Todos los ratones se alojaron en cámaras a la misma temperatura, pero conhumedad baja o normal. Luego fueron expuestos al virus de la influenza A.
Los investigadores descubrieron que la baja humedad obstaculizaba la respuesta inmune de los animales de tres maneras. Evitaba que los cilios, que son estructuras similares a pelos en las células de las vías respiratorias, eliminen partículas virales y moco.daño causado por el virus en los pulmones. El tercer mecanismo involucraba interferones, o señales de proteínas liberadas por células infectadas por virus para alertar a las células vecinas sobre la amenaza viral. En el ambiente de baja humedad, este sistema de defensa inmune innato falló.
El estudio ofrece una idea de por qué la gripe es más frecuente cuando el aire está seco. "Es bien sabido que cuando la humedad cae, se produce un aumento en la incidencia y mortalidad de la gripe. Si nuestros hallazgos en ratones se mantienen en humanos, nuestro estudio proporcionaun posible mecanismo subyacente a esta naturaleza estacional de la enfermedad de la gripe ", dijo Iwasaki.
Si bien los investigadores enfatizaron que la humedad no es el único factor en los brotes de gripe, es importante tenerlo en cuenta durante la temporada de invierno. Aumentar el vapor de agua en el aire con humidificadores en el hogar, la escuela, el trabajo e incluso en entornos hospitalariosEs una estrategia potencial para reducir los síntomas de la gripe y acelerar la recuperación, dijeron.
El estudio fue publicado en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias PNAS .
Otros autores son Eriko Kudo, Eric Song, Laura Yockey, Tasfia Rakib, Patrick Wong y Robert Homer.
Este trabajo fue apoyado en parte por el Instituto Médico Howard Hughes, un obsequio del Grupo Condair, la Fundación Naito y las subvenciones de los Institutos Nacionales de Salud.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Yale . Original escrito por Ziba Kashef. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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