Aproximadamente uno de cada cinco adolescentes canadienses usa cannabis 19% de los canadienses de 15 a 19 años, y su reciente legalización en todo el país justifica la investigación sobre las consecuencias de este uso en el cerebro en desarrollo. La adolescencia se asocia con la maduración de las funciones cognitivas, como la memoria de trabajo, la toma de decisiones y el control de la impulsividad. Este es un período muy vulnerable para el desarrollo del cerebro, ya que representa un período crítico en el que la conexión reguladora entre las regiones de orden superior de la corteza y los circuitos de procesamiento emocional más profundosSe establece el cerebro. Es un período de remodelación fuerte, que hace que los adolescentes sean altamente vulnerables a los trastornos del desarrollo relacionados con las drogas. Investigación presentada por los neurocientíficos canadienses Patricia Conrod, Steven Laviolette, Iris Balodis y Jibran Khokhar en la Reunión de Neurociencia Canadiense de 2019 en Toronto el 25 de mayopresentó descubrimientos recientes sobre los efectos del cannabis en el cerebro de los adolescentes.
La Dra. Patricia Conrod, de la Université de Montréal, estudió los cambios anuales en el uso de alcohol y cannabis y la función cognitiva en una muestra de adolescentes que consiste en el 5% de todos los estudiantes que ingresaron a la escuela secundaria en 2012 y 2013 en GreaterRegión de Montreal un total de 3,826 estudiantes de 7º grado. Los estudiantes fueron evaluados anualmente durante 4 años sobre el consumo de alcohol y cannabis, y su función cognitiva se evaluó mediante pruebas cognitivas computarizadas. Los investigadores encontraron que el uso de sustancias está relacionado con un bajo funcionamiento cognitivo, undescubriendo que podría ser indicativo de una vulnerabilidad común subyacente. El consumo de cannabis se relacionó con deficiencias en la memoria de trabajo y el control inhibitorio, que es necesario para el autocontrol. El consumo de cannabis también se relacionó con déficits en el recuerdo de la memoria y el razonamiento perceptual. El consumo de alcohol no fuevinculado al deterioro de estas funciones cognitivas, lo que sugiere que el cannabis podría tener más efectos a largo plazo que el alcohol.
Más recientemente, el equipo del Dr. Conrod analizó la diferencia de sexo en la respuesta al cannabis en la misma muestra de adolescentes. Los datos preliminares indican que el consumo de cannabis tuvo un efecto más fuerte en las funciones de memoria de los estudiantes varones que las estudiantes femeninas. Sin embargo, ambos sexos fueron igualmente afectadospor el cannabis en el control inhibitorio. Estos resultados ayudan a identificar grupos de jóvenes en riesgo y los apuntan a la intervención temprana y la información.
El Dr. Steven Laviolette presentó una investigación sobre el efecto del componente psicoactivo primario del cannabis, delta-9-tetrahidrocannabinol o THC, en el cerebro adolescente, en modelos animales de roedores. Su equipo demostró que la exposición adolescente al THC induce cambios en una región específicadel cerebro llamado corteza prefrontal PFC y en un circuito cerebral, la vía mesolímbica, que se parece mucho a las anormalidades observadas en la esquizofrenia.Además, la exposición adolescente al THC también causó anormalidades afectivas y cognitivas, incluyendo déficits en las interacciones sociales, el procesamiento de la memoria y la ansiedadregulación.
Curiosamente, el equipo del Dr. Laviolette descubrió que la administración de medicamentos que restauran la función normal de PFC en la edad adulta temprana podría revertir los efectos de la exposición adolescente al THC. También demostraron que la administración conjunta de THC con medicamentos que previenen la interrupción inducida por THC en la señalización cerebrallas vías impidieron el desarrollo de efectos similares a la esquizofrenia. Estos resultados ofrecen información sobre formas de prevenir o revertir los defectos de señalización cerebral inducidos por THC en los adolescentes.
La Dra. Iris Balodis, de la Universidad McMaster, investiga los mecanismos que motivan a las personas a actuar y tomar decisiones que pueden ir en contra de los mejores intereses de una persona, como se ve en las personas que padecen adicción. Para comparar la toma de decisiones en personas que padecen adicción al cannabistambién llamado trastorno por consumo de cannabis a controles sanos, el Dr. Balodis utilizó una prueba de toma de decisiones basada en el esfuerzo, que explora cuánto esfuerzo e individuo está dispuesto a hacer para recibir una recompensa determinada. Los participantes tienen la opción de elegir entre una tarea fácilo una tarea difícil en la que pueden ganar cantidades variables de dinero por ejemplo, presionando una palanca un número dentro de un cierto límite de tiempo. Durante la administración de esta prueba, la Dra. Balodis y su equipo observaron las diferencias en la actividad en diferentes cerebrosregiones por resonancia magnética funcional Los resultados iniciales sugieren que existen diferencias en la codificación del valor de la recompensa dinero recibido y del costo del esfuerzo cantidad de trabajo realizadoen individuos adictos al cannabis en relación con controles saludables.Estos fueron revelados por diferencias en la activación de regiones cerebrales específicas que se sabe que son importantes para la motivación.Esta información podría ser clave para encontrar factores de vulnerabilidad a la adicción al cannabis.
El consumo de cannabis en adolescentes se asocia con cambios de comportamiento relacionados con la recompensa y la motivación en humanos. Paradójicamente, se ha sugerido que este uso aumenta la motivación para el uso de otras drogas la hipótesis de la puerta de entrada y un posible "síndrome de desmotivación" en el que las personas son menosdispuesto a hacer un esfuerzo para recibir una recompensa. No se sabe si el consumo de cannabis en los adolescentes causa alguna de estas respuestas, o si el consumo de cannabis es más bien un síntoma de un estado preexistente que resulta en estos comportamientos. Con el fin de comprender mejor el largoa largo plazo de la exposición adolescente al cannabis en el cerebro, el Dr. Jibran Khokhar, de la Universidad de Guelph, estudió el efecto de la exposición al THC en ratas adolescentes sobre su comportamiento adulto. En este estudio, la exposición al THC en adolescentes impactó diferencialmente en el instrumental disminución de la presión de la palanca y el aprendizaje pavloviano mayor seguimiento de signos. Estas ratas también mostraron diferencias en otros comportamientos relacionados con la recompensa. Estos cambios de comportamiento fueronacompañado de cambios en la conexión entre diferentes regiones del cerebro, incluidas las involucradas en la codificación de la recompensa y la motivación.Estos resultados sugieren que la exposición adolescente al cannabis en ratas puede producir cambios duraderos en los circuitos cerebrales que podrían contribuir a los cambios de comportamiento observados después de la exposición al cannabis.
Tomados en conjunto, los resultados de la investigación presentados en este simposio ayudan a descifrar los vínculos entre el consumo de cannabis y los cambios duraderos en el cerebro, que subyacen a los cambios en el comportamiento en humanos adolescentes, y en estudios que traducen estos hallazgos a modelos animales.en humanos muestra que el consumo de cannabis en adolescentes es generalizado y está asociado con defectos en la memoria de trabajo, el autocontrol y la motivación. Resultados similares se obtuvieron en estudios en animales, a través de los cuales los investigadores también pudieron probar terapias que pueden revertir los efectos del consumo de cannabis en adolescentesen la edad adulta. Estos hallazgos proporcionan claves para prevenir y tratar el efecto a largo plazo del consumo de cannabis en adolescentes.
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Materiales proporcionados por Asociación Canadiense de Neurociencia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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