¿Por qué pescamos? Hace algún tiempo, nuestros antepasados que comen principalmente frutas ponen sus manos en el agua para atrapar y comer vida acuática, complementando inadvertidamente su dieta con nutrientes que iniciaron un proceso de desarrollo cerebral que finalmente nos condujo a nosotros.¿Pero cómo comenzó esto?
Ahora, según un equipo de investigación de la Universidad de Kyoto, una pista potencial puede haber surgido gracias a las observaciones de nuestros parientes genéticos más cercanos: los chimpancés. Los científicos informan la primera evidencia de chimpancés salvajes que habitualmente capturan y consumen cangrejos de agua dulce.
Escribiendo en el Diario de la evolución humana , el equipo describe el comportamiento de pesca de cangrejo de agua dulce durante todo el año, principalmente entre chimpancés hembras e infantes, que viven en la selva de las montañas Nimba en Guinea, África occidental.
"La fauna acuática que consumieron nuestros antepasados probablemente proporcionó ácidos grasos poliinsaturados esenciales de cadena larga, necesarios para el crecimiento y la función óptimos del cerebro", explica el primer autor Kathelijne Koops de la Universidad de Zúrich y el Programa de Posgrado Líder en Primatología y Ciencias de la Vida Silvestre de la Universidad de Kioto.
"Además, nuestros hallazgos sugieren que la fauna acuática puede haber sido una parte regular de las dietas de los homínidos y no solo un alimento alternativo estacional"
El estudio comenzó en 2012 cuando los investigadores observaron por primera vez a los chimpancés que pescan cangrejos. Durante dos años, documentaron la demografía y el comportamiento de estos chimpancés, al mismo tiempo que analizaron y compararon el valor nutricional de los cangrejos con otros alimentos en los chimpancés 'dieta.
Aprendieron cangrejos, no solo tuvo lugar durante todo el año, sin tener en cuenta la temporada o la disponibilidad de fruta, sino que también se correlacionó negativamente con el consumo de hormigas por parte de los chimpancés, otro alimento básico de la dieta. Los machos maduros eran los menos propensos a consumirfauna acuática
"Los niveles de energía y sodio en los cangrejos grandes son comparativos con las hormigas", explica Koops, "nos lleva a plantear la hipótesis de que los cangrejos pueden ser una fuente importante de proteínas y sales durante todo el año para las hembras, especialmente durante el embarazo o la lactancia ypara la cría de juveniles "
El estudio arroja más luz sobre nuestra propia evolución, al mostrar que los comportamientos de pesca pueden no estar restringidos por el hábitat como se suponía inicialmente.
"Este no es el primer caso de primates no humanos que comen cangrejos", señala el coautor principal Tetsuro Matsuzawa, "pero es la primera evidencia de simios que no son humanos. Notablemente, las observaciones anteriores fueron de monosespecies en lugares consistentes con fauna acuática lagos, ríos o costas y no en bosques cerrados ".
"Es emocionante ver un comportamiento como este que nos permite mejorar nuestra comprensión de lo que llevó a nuestros antepasados a diversificar su dieta".
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Materiales proporcionados por Universidad de Kyoto . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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