Los astrocitos son un equipo de boxes de neuronas sobrecargadas.
Las células cerebrales recolectan los lípidos dañados secretados por las neuronas hiperactivas, luego reciclan esas moléculas tóxicas en energía, según los investigadores del informe del Campus de Investigación Janelia del Instituto Médico Howard Hughes el 23 de mayo de 2019, en la revista Celda . Es un mecanismo para proteger a las neuronas de los efectos secundarios dañinos de la hiperactividad. Y es otro papel importante para los astrocitos, que apoyan a las neuronas de varias maneras.
Cuando una neurona se dispara rápida y furiosamente, las moléculas de lípidos en la célula se dañan y pueden volverse tóxicas. Si bien la mayoría de las células secuestran el exceso de ácidos grasos o los alimentan a las mitocondrias para evitar la acumulación, las neuronas no parecen depender de ellostrucos.
En cambio, "las neuronas descargan parte de la carga a los astrocitos", dice el coautor del estudio y líder del grupo Janelia, Zhe Liu, quien trabajó en estrecha colaboración con Maria Ioannou y Jennifer Lippincott-Schwartz, líder del grupo senior en Janelia. "Durante mucho tiempo,la gente sospechaba que existía un mecanismo como este. El nuevo trabajo muestra cómo sucede realmente este proceso "
El hallazgo surgió de una observación curiosa: las neuronas hiperactivas liberan ácidos grasos dañados agrupados en partículas de lípidos. "La gente no creía que las neuronas pudieran secretar esas partículas de lípidos", dice Liu.
Pero estimular las neuronas de los ratones en un plato condujo a la acumulación de ácidos grasos y, finalmente, a la liberación de partículas lipídicas, mostró el equipo. Luego, los astrocitos cercanos engullieron las partículas y aumentaron la actividad de los genes involucrados en la producción de energía y la desintoxicación.
Los astrocitos alimentan los lípidos dañados descargados de las neuronas a sus propias mitocondrias, convirtiendo los desechos en energía, concluyó Liu. Las pruebas en ratones mostraron una respuesta similar. Después de una lesión en el cerebro que imita un derrame cerebral, un gran estrés para las neuronas- Las neuronas aumentaron la producción de proteínas involucradas en el transporte de ácidos grasos fuera de la célula y los ácidos grasos acumulados en los astrocitos.
Liu propone que esta vía para eliminar las moléculas tóxicas de las neuronas podría dañarse en pacientes con Alzheimer, aunque eso no se ha investigado a fondo. Un siguiente paso, dirigido por Maria Ioannou en su nuevo laboratorio en la Universidad de Alberta, es examinar¿Qué tiene de diferente este mecanismo en el cultivo celular y los modelos de roedores de la enfermedad de Alzheimer?
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Materiales proporcionado por Instituto Médico Howard Hughes . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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