Algunos ciervos son más susceptibles a la enfermedad crónica por emaciación que se está extendiendo a través de rebaños de venados de cola blanca en gran parte de los Estados Unidos, según los investigadores de Penn State, que han identificado un panel de marcadores genéticos que predicen de manera confiable qué animales son más vulnerablesal trastorno neurológico contagioso.
"Las variantes genéticas que harían a los ciervos menos susceptibles a la enfermedad crónica por emaciación tienen una frecuencia mucho menor en el Este, probablemente porque no eran necesarias", dijo David Walter, profesor adjunto de ecología de la vida silvestre. "Durante un largo períodocon el tiempo, su capacidad de supervivencia puede haber sido favorecida de alguna manera al perder estos genotipos. No fueron importantes hasta que apareció una enfermedad como la enfermedad degenerativa crónica. Hemos visto que los ciervos con los genotipos más susceptibles son mayoría ".
Durante la última década más o menos, el grupo de investigación de Walter en la Facultad de Ciencias Agrícolas ha estado estudiando cómo el movimiento, el comportamiento y la genética de los ciervos salvajes están afectando la propagación de la enfermedad crónica por emaciación. A menudo denominada CWD, es fatalenfermedad por priones que afecta a la familia de los ciervos y pertenece a un grupo de enfermedades similares, como la enfermedad de las vacas locas y la tembladera en las ovejas, llamadas encefalopatías espongiformes transmisibles.
Después de probar más de 2,200 venados asesinados por cazadores en Virginia, Virginia Occidental, Maryland y Pensilvania, los investigadores identificaron 11 subpoblaciones diferentes de venados en la región del Atlántico Medio donde se está produciendo un brote de enfermedad crónica. Los investigadores utilizaron más de 700 muestras de ADN.de ciervos de Pennsylvania para evaluar la susceptibilidad genética a la enfermedad en las subpoblaciones, y esos resultados se publicaron a principios de este año en la revista Prion.
"Los ciervos en la región del Atlántico Medio tienen una mayor proporción de los genotipos más susceptibles a la CWD que las poblaciones de ciervos al oeste que se han probado en otros estados", dijo Walter.
Señaló que la enfermedad se vio por primera vez en ciervos mulos en Colorado en 1967 y desde entonces se ha propagado hacia el este por todo el continente. Ahora infecta a ciervos y alces en 24 estados y varias provincias canadienses, y se ha encontrado en renos, alces yciervo en tres países escandinavos.
"En los EE. UU., El CWD se propaga de manera diferente en el Este que en el Oeste, porque el número y la densidad de venados son mucho más altos en el Este", dijo Walter, líder de la unidad auxiliar de la Unidad Cooperativa de Investigación de Pesca y Vida Silvestre de Pennsylvania de Penn State ".Hemos estado tratando de desentrañar los matices genéticos para comprender dónde es probable que aparezca la enfermedad degenerativa crónica ".
En estudios publicados anteriormente, Walter y sus colegas determinaron que las características geográficas como ríos, cadenas montañosas y crestas altas han canalizado la propagación de la CWD en el Este. Incluso las características creadas por el hombre, como las carreteras, parecen haber influido en el movimiento de los ciervos, guiando hacia donde la CWD en los ciervos tienesido descubierto
La última investigación del grupo Walter consolida los numerosos recursos genéticos para el venado cola blanca en un panel manejable de 11 marcadores genéticos para proporcionar una metodología uniforme que probablemente mejore las comparaciones genéticas. Los investigadores revisaron paneles "microsatélites" de 58 estudios anteriores o en cursode ciervos en brotes de CWD en otras regiones.
En los resultados publicados hoy 6 de junio en BMC Genetics describen un protocolo para diferenciar subpoblaciones de ciervos y evaluaron su eficacia utilizando 720 muestras de ADN recolectadas de colas blancas en la región del Atlántico Medio. En el estudio, los investigadores analizaron 2.200 muestras de ciervos en cuatro estados para evaluar microsatélites.
"Los 11 marcadores que seleccionamos son fáciles de interpretar y es probable que ofrezcan una plataforma común para beneficiar futuros estudios genéticos como los de CWD", dijo el investigador principal William Miller, ex estudiante de doctorado de Penn State, ahora profesor asistente de biologíaen Calvin College en Michigan.
Miller señaló que muchos estudios genéticos realizados anteriormente utilizaron diferentes conjuntos de marcadores genéticos.
"Queríamos un panel central que fuera ampliamente útil y efectivo en todo el rango de los venados de cola blanca, e incluimos muchos de los marcadores que se han utilizado en estudios de estados del Medio Oeste y Oeste", dijo Miller. "Estoel panel incluye marcadores que probablemente sean útiles para evaluar patrones genéticos "
Los estudios de seguimiento casi completos realizados por el laboratorio de Miller y Walter describen un método genético para determinar cuándo se descubre un venado CWD positivo, de dónde proviene y si es un animal salvaje o criado en cautividad. Esa información guiará a los administradores de la vida silvestre'reacción al descubrimiento, ya que deciden si establecer áreas de manejo de enfermedades y la eliminación selectiva de venados para desacelerar la propagación de la CWD.
También participaron en la investigación Jessie Edson, gerente de laboratorio de genética en el Departamento de Ciencia y Gestión de Ecosistemas; y Peter Pietrandrea, investigador universitario, y Cassandra Miller-Butterworth, profesora asistente de biología, ambas en Penn State Beaver. The Pennsylvania GameLa Comisión, el Departamento de Recursos Naturales de Maryland y el Departamento de Caza y Pesca Interior de Virginia apoyaron esta investigación.
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Materiales proporcionado por Estado Penn . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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