Una nueva forma de analizar el esperma que rastrea el movimiento de la cola del esperma podría permitir mejoras sustanciales en las pruebas de fertilidad masculina.
La técnica mide la velocidad y la acción del flagelo o cola del esperma, que proporciona información vital para comprender si los espermatozoides en una eyaculación tienen el potencial de alcanzar y fertilizar el óvulo.
Fue desarrollado por un equipo de la Universidad de Birmingham dirigido por el profesor Dave Smith en la Facultad de Matemáticas, en colaboración con el Centro de Ciencias de la Reproducción Humana de la Universidad y se publica hoy en la revista reproducción humana .
El profesor Smith explica: "Todos hemos oído hablar del 'conteo de espermatozoides' y, de hecho, las herramientas disponibles para comprender el esperma - conteo manual con un microscopio - no han cambiado mucho desde la década de 1950. Sin embargo, piense en la cantidad de tecnología- cámara, informática, conectividad - a la que ahora todos tenemos acceso. Este proyecto trata de aprovechar estas tecnologías del siglo XXI para abordar los problemas de fertilidad masculina ".
Los métodos actuales de análisis de esperma para la fertilidad masculina se han restringido a contar el número de espermatozoides producidos o rastrear la cabeza de la célula y hay una comprensión limitada de cómo se ve un esperma de natación saludable.
Meurig Gallagher, autor principal del estudio, dice: "Los espermatozoides tienen una tarea increíblemente desafiante: deben recorrer distancias de varios miles de veces la longitud de su propio cuerpo a través del tracto reproductor femenino en busca de un óvulo. Este viaje embruja a una poblaciónde muchos millones de células hasta menos de cien. El flagelo es responsable de la propulsión y la navegación, por lo que es realmente vital que comprendamos cómo es el éxito: cómo se mueve una cola sana y cómo consume energía ".
Utilizando una combinación de imágenes digitales rápidas de alto rendimiento, matemática y dinámica de fluidos para detectar y rastrear esperma en muestras, el equipo ha desarrollado un paquete de software gratuito llamado FAST captura flagelar y rastreo de esperma.Los equipos de investigación clínica en todo el mundo comenzarán a usar esto para comprender mejor cómo la motilidad de los espermatozoides se relaciona con la fertilidad.
Esta mejor comprensión ayudará a los investigadores y clínicos a desarrollar nuevas intervenciones para abordar los problemas de fertilidad masculina.
Gemma Cupples, de la Facultad de Matemáticas, desarrolló el modelo matemático del sistema para comprender la cantidad de energía requerida para que los espermatozoides naden efectivamente. "El nuevo modelo nos permite medir fuerzas minúsculas que son imposibles de medir experimentalmente", explica."La técnica tiene mucho potencial para otros problemas importantes, por ejemplo, comprender cómo se propagan las bacterias y cómo se transportan los fluidos en pequeños espacios del cuerpo, como el cerebro".
Jackson Kirkman Brown MBE, del Centro de Ciencias de la Reproducción Humana de la Universidad, dirigió la estrategia clínica. "Las técnicas de diagnóstico son crudas y todavía no hay medicamentos disponibles para tratar la infertilidad masculina", dice. "Sabemos que la motilidad de los espermatozoides es un factor importante".El factor principal y, por lo tanto, poder analizar el movimiento de los espermatozoides en detalle finalmente nos ayudará a identificar tratamientos adecuados o cambios en el estilo de vida para abordar los problemas de fertilidad masculina, brindando a las parejas respuestas más claras y permitiendo mejores decisiones.
"Es importante destacar que los mejores diagnósticos que debería permitir esta técnica significarán que a los pacientes también se les puede asignar mejor el tratamiento correcto, ya sea un tratamiento económico y" fácil ", como lavar los espermatozoides e inyectarse en el útero, o más invasivo ytratamientos complejos como la FIV o ICSI: un proceso similar a la FIV en el que se inyecta esperma directamente en el óvulo cosechado ".
El trabajo está financiado por el Premio EPSRC Rapid Sperm Capture Healthcare Technologies Challenge y el Instituto Nacional de Investigación en Salud.
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Materiales proporcionado por Universidad de Birmingham . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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