Solo se han reportado unos pocos casos del virus Bourbon recientemente descubierto, y dos de ellos terminaron en muerte, en parte porque no hay tratamientos específicos disponibles para la enfermedad transmitida por garrapatas. Ahora, investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St.Louis identificó un medicamento antiviral experimental que cura a los ratones infectados con el virus potencialmente letal. El medicamento, favipiravir, está aprobado en Japón pero no en los EE. UU. Para el tratamiento de la influenza, un virus relacionado.
"Sin el medicamento contra la gripe, el 100 por ciento de los ratones infectados murieron, y con el tratamiento, el 100 por ciento sobrevivió", dijo Jacco Boon, PhD, profesor asistente de medicina y autor principal del artículo. "Hasta ahora, los médicos tienenno tenía ninguna forma de tratar el virus Bourbon. Hemos encontrado algo que funciona, al menos en ratones, y sugiere que los antivirales para la gripe son un buen lugar para comenzar a buscar un tratamiento para Bourbon ".
Los hallazgos se publican el 13 de junio en la revista PLOS Patógenos .
El virus Bourbon se identificó por primera vez en 2014 en un hombre de mediana edad previamente sano en Kansas. El hombre llegó al hospital con síntomas similares a la gripe y antecedentes de picaduras de garrapatas. Creía que tenía ehrlichiosis, una infección bacteriana transmitida por garrapatas quecausa síntomas similares y a menudo afecta a las personas en el Medio Oeste, los médicos lo empezaron a tomar antibióticos, pero el hombre continuó disminuyendo, y las pruebas adicionales para la erliquiosis y cualquier otra infección que los médicos pudieran pensar resultó negativa. Después de su muerte 11 días después, unSe envió una muestra de su sangre a expertos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades CDC que se especializan en infecciones misteriosas. Los investigadores de los CDC identificaron un nuevo virus y lo llamaron Bourbon por el condado donde había vivido el paciente.
Un segundo caso apareció en el área de St. Louis en 2017, en una mujer que llegó al Hospital Barnes-Jewish en St. Louis quejándose de fiebre, fatiga y dolores corporales. Jennie Kwon, DO, asistente de la Universidad de Washington, especialista en enfermedades infecciosas, DOprofesor de medicina, trabajó con los CDC para identificar el virus Bourbon, que tiene similitudes con el virus de la gripe, como la causa.
"Pudimos decirle a la paciente y a su familia que habíamos identificado la causa de su enfermedad, pero la parte desafortunada es que no había tratamiento antiviral disponible", dijo Kwon, quien también es epidemióloga de hospital asociada en Barnes-Judía y una autora en el periódico: "El equipo hizo todo lo posible para brindar atención de apoyo, pero desafortunadamente, ella no sobrevivió".
El caso de la mujer llamó la atención de Boon, un investigador del virus de la gripe que trabaja con Kwon y otros médicos de enfermedades infecciosas. Como el virus de la gripe es un primo lejano del virus Bourbon, Boon y sus colegas decidieron ver si alguno de los medicamentos aprobaba o noen desarrollo para la influenza podría detener el virus Bourbon.
Los investigadores redujeron rápidamente la lista de medicamentos potenciales a uno - favipiravir - que inhibe una proteína clave que el virus necesita para multiplicarse. Es improbable que otros medicamentos disponibles contra la influenza funcionen porque atacan partes del virus de la influenza que difieren de Bourbonvirus.
Dado que las infecciones por el virus Bourbon son raras, Boon y sus colegas no pudieron estudiar el posible fármaco en las personas. En cambio, infectaron a los ratones con el virus, utilizando una cepa de ratones con sistemas inmunes debilitados, ya que los ratones sanos pudieron combatir el virus.Todos los ratones inmunocomprometidos murieron entre seis y ocho días después de que se les inyectó el virus.
En un experimento separado, los investigadores trataron a los ratones infectados con el medicamento contra la gripe o un placebo durante ocho días. Cuando los ratones recibieron el antiviral al mismo tiempo o dentro de un día de haberse infectado con el virus, todos sobrevivieron sin volverse visiblesEn contraste, ninguno de los ratones infectados que recibieron un placebo sobrevivió. Cuando los investigadores dieron el tratamiento antiviral tres días después de la infección, un momento en que los ratones ya parecían enfermos y habían perdido peso, todos los ratones tratados se recuperaron.
Según los CDC, las infecciones transmitidas por garrapatas son un problema creciente en el Medio Oeste. Si bien a muy pocas personas se les ha diagnosticado el virus Bourbon, un tercer caso, un paciente que sobrevivió, se identificó en Oklahoma, puede habermuchos más que estuvieron expuestos al virus pero no se enfermaron lo suficiente como para terminar en el hospital.
"Realmente no tenemos forma de saber qué tan común es la infección por el virus Bourbon o qué tan mortal es", dijo Boon, quien también es profesor asistente de microbiología molecular y de patología e inmunología. "Las garrapatas siempre han sidoaquí, y ahora sabemos que el virus Bourbon está en marcha en esta área. Probablemente siempre ha habido personas infectadas con el virus Bourbon, y simplemente no sabíamos qué era antes ".
Dado que el favipiravir no está aprobado por la FDA, no está claro si los médicos en los EE. UU. Podrían obtenerlo para sus pacientes. La mejor protección contra el virus Bourbon es evitar las picaduras de garrapatas usando repelente de insectos y pantalones largos y mangas, y haciendo controles regulares de garrapatas después de la actividad al aire libre, dijeron los investigadores.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Facultad de medicina de la Universidad de Washington . Original escrito por Tamara Bhandari. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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