Los ingenieros han demostrado que es técnicamente posible guiar una pequeña cápsula robótica dentro del colon para tomar imágenes de micro-ultrasonido.
Conocido como Sonopill, el dispositivo podría algún día reemplazar la necesidad de que los pacientes se sometan a un examen endoscópico, donde se introduce un endoscopio semirrígido en el intestino, un procedimiento invasivo que puede ser doloroso.
Las imágenes de micro-ultrasonido también tienen la ventaja de poder identificar mejor algunos tipos de cambios celulares asociados con el cáncer.
El Sonopill es la culminación de una década de investigación realizada por un consorcio internacional de ingenieros y científicos. Los resultados de su estudio de viabilidad se publican hoy 19 de junio en la revista Ciencia Robótica .
El consorcio ha desarrollado una técnica llamada manipulación magnética inteligente. Basado en el principio de que los imanes pueden atraer y repeler entre sí, una serie de imanes en un brazo robótico que pasa sobre el paciente interactúa con un imán dentro de la cápsula, maniobrándolo suavementea través del colon.
Las fuerzas magnéticas utilizadas son inofensivas y pueden pasar a través del tejido humano, eliminando la necesidad de una conexión física entre el brazo robótico y la cápsula.
Un sistema de inteligencia artificial AI asegura que la cápsula lisa pueda colocarse correctamente contra la pared intestinal para obtener imágenes de micro-ultrasonido de la mejor calidad. El estudio de factibilidad también mostró que si la cápsula se desaloja, el sistema AI puede navegar de regreso ala ubicación requerida
El profesor Pietro Valdastri, quien ocupa la cátedra de robótica y sistemas autónomos en la Universidad de Leeds y fue autor principal del artículo, dijo: "La tecnología tiene el potencial de cambiar la forma en que los médicos realizan exámenes del tracto gastrointestinal".
"Estudios previos mostraron que el micro-ultrasonido fue capaz de capturar imágenes de alta resolución y visualizar pequeñas lesiones en las capas superficiales del intestino, proporcionando información valiosa sobre los primeros signos de enfermedad".
"Con este estudio, mostramos que la manipulación magnética inteligente es una técnica eficaz para guiar una cápsula de micro-ultrasonido para realizar imágenes específicas en el interior del cuerpo humano".
"La plataforma puede localizar la posición de Sonopill en cualquier momento y ajustar el imán de conducción externo para realizar una exploración de diagnóstico mientras se mantiene una señal de ultrasonido de alta calidad. Este descubrimiento tiene el potencial de permitir un diagnóstico indoloro a través de un micro-ultrasonidopíldora en todo el tracto gastrointestinal "
Sandy Cochran, profesora de Materiales y Sistemas de Ultrasonido en la Universidad de Glasgow e investigadora principal, dijo: "Estamos realmente entusiasmados con los resultados de este estudio de factibilidad. Con una demanda creciente de endoscopias, es más importante que nuncaser capaz de brindar un tratamiento preciso, específico y rentable que sea cómodo para los pacientes.
"Hoy estamos un paso más cerca de lograrlo"
"Esperamos que en el futuro cercano, Sonopill esté disponible para todos los pacientes como parte de chequeos médicos regulares, detectando enfermedades graves en una etapa temprana y monitoreando la salud del sistema digestivo de todos".
El Sonopill es una cápsula pequeña, con un diámetro de 21 mm y una longitud de 39 mm, que según los ingenieros puede reducirse. La cápsula alberga un transductor de ultrasonido, una luz LED, una cámara y un imán.
Se conecta un cable flexible muy pequeño a la cápsula que también pasa al cuerpo a través del recto y envía imágenes de ultrasonido de regreso a una computadora en la sala de examen.
Las pruebas de viabilidad se realizaron en modelos de laboratorio y en estudios en animales con cerdos.
Las enfermedades del tracto gastrointestinal representan aproximadamente 8 millones de muertes al año en todo el mundo, incluidos algunos cánceres intestinales que están relacionados con una alta mortalidad.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Leeds . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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