El aumento de la radiación solar que penetra a través de la capa de ozono dañada está interactuando con el clima cambiante, y las consecuencias están afectando los sistemas naturales de la Tierra, afectando todo, desde el clima hasta la salud y la abundancia de mamíferos marinos como focas y pingüinos. Estos hallazgos fueron detalladosen un artículo de revisión publicado hoy en Sostenibilidad de la naturaleza por miembros del Panel de Evaluación de Efectos Ambientales del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, que informa a las partes en el Protocolo de Montreal.
"Lo que estamos viendo es que los cambios de ozono han cambiado los patrones de temperatura y precipitación en el hemisferio sur, y eso está alterando dónde están las algas en el océano, lo que está alterando dónde están los peces y dónde están las morsas y las focas,así que estamos viendo muchos cambios en la red alimentaria ", dijo Kevin Rose, investigador del Instituto Politécnico Rensselaer que forma parte del panel y es coautor del artículo de revisión.
El Protocolo de Montreal de 1987 sobre sustancias que agotan la capa de ozono, el primer acuerdo ambiental multilateral que será ratificado por todos los países miembros de las Naciones Unidas, fue diseñado para proteger el filtro principal de la Tierra para la radiación ultravioleta solar eliminando gradualmente la producción de productos nocivossustancias fabricadas por el hombre, como la clase de refrigerantes de clorofluorocarbonos. El tratado se ha considerado en gran medida un éxito, y se proyecta que el ozono total medio global se recupere a niveles anteriores a 1980 a mediados del siglo 21. Sin embargo, a principios de este año, los investigadores informaron haber detectadonuevas emisiones de sustancias que agotan el ozono que emanan del este de Asia, lo que podría amenazar la recuperación del ozono.
Si bien se sabe desde hace tiempo que el agotamiento del ozono aumenta la dañina radiación UV en la superficie de la Tierra, su efecto sobre el clima solo se ha hecho evidente recientemente. El informe apunta al hemisferio sur, donde un agujero en la capa de ozono sobre la Antártida ha empujado la AntártidaOscilación, el movimiento norte-sur de un cinturón de viento que rodea el hemisferio sur, más al sur de lo que ha estado en aproximadamente mil años.El movimiento de la oscilación antártica está contribuyendo directamente al cambio climático en el hemisferio sur.
A medida que las zonas climáticas se han desplazado hacia el sur, los patrones de lluvia, las temperaturas de la superficie del mar y las corrientes oceánicas en grandes áreas del hemisferio sur también han cambiado, afectando los ecosistemas terrestres y acuáticos. Los efectos se pueden ver en Australia, Nueva Zelanda, la Antártida,América del Sur, África y el Océano Austral.
En los océanos, por ejemplo, algunas áreas se han vuelto más frías y más productivas, mientras que otras áreas se han vuelto más cálidas y menos productivas.
Los océanos más cálidos están vinculados a la disminución de las camas de algas de Tasmania y los arrecifes de coral brasileños, y los ecosistemas que dependen de ellos. Las aguas más frías han beneficiado a algunas poblaciones de pingüinos, aves marinas y focas, que se benefician de mayores poblaciones de krill y peces.El estudio informó que los albatros hembras pueden haberse vuelto un kilogramo más pesados en ciertas áreas debido a las aguas más frías más productivas relacionadas con el agotamiento del ozono.
Rose también señaló bucles de retroalimentación más sutiles entre el clima y la radiación UV descritos en el informe. Por ejemplo, las concentraciones más altas de dióxido de carbono han llevado a océanos más ácidos, lo que reduce el grosor de las conchas calcificadas, lo que hace que los mariscos sean más vulnerables a la radiación UV.Incluso los humanos, dijo, es probable que usen ropa más ligera en una atmósfera más cálida, haciéndose más susceptibles a los dañinos rayos UV.
El informe encontró que el cambio climático también puede estar afectando la capa de ozono y qué tan rápido se está recuperando la capa de ozono.
"Las emisiones de gases de efecto invernadero atrapan más calor en la atmósfera inferior, lo que conduce a un enfriamiento de la atmósfera superior. Esas temperaturas más frías en la atmósfera superior están ralentizando la recuperación de la capa de ozono", dijo Rose.
Como uno de los tres paneles científicos para apoyar el Protocolo de Montreal, el Panel de Evaluación de Efectos Ambientales se centró en particular en los efectos de la radiación UV, el cambio climático y el agotamiento del ozono. Treinta y nueve investigadores contribuyeron al artículo, titulado "Ozonoagotamiento, radiación ultravioleta, cambio climático y perspectivas de un futuro sostenible ". Rose, ecóloga acuática, forma parte del grupo de trabajo de ecosistemas acuáticos, que es uno de los siete grupos de trabajo que forman parte del panel.
"Esta colaboración internacional centrada en un problema apremiante de importancia mundial ejemplifica la visión de investigación de The New Polytechnic en Rensselaer", dijo Curt Breneman, decano de la Rensselaer School of Science ".
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Materiales proporcionado por Instituto Politécnico Rensselaer . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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