A lo largo de la historia de la vida en la tierra, la diversidad biológica ha pasado por reflujos y flujos, períodos de rápida evolución y de extinciones dramáticas. Sabemos esto, al menos en parte, a través del registro fósil de invertebrados marinos que han quedado atrás desde el período Cámbrico.Sorprendentemente, los eventos extremos de diversificación y extinción ocurren con más frecuencia de lo que predeciría una distribución típica gaussiana. En lugar de la típica curva en forma de campana, el registro fósil muestra una distribución de cola gruesa, con eventos extremos y atípicos que ocurren con eventos más altos.probabilidad de lo esperado
Si bien los científicos han sabido por mucho tiempo sobre este patrón inusual en el registro fósil, han luchado para explicarlo. Muchos procesos aleatorios que ocurren durante mucho tiempo con muestras de gran tamaño, desde procesos que producen grados escolares hasta la altura entre una población, convergensobre la distribución gaussiana común: "Es una expectativa predeterminada muy razonable", dice Andy Rominger, miembro del Instituto Santa Fe del Instituto Omidyar. Entonces, ¿por qué el registro fósil no muestra este patrón común?
en un nuevo artículo publicado en Avances científicos Rominger y sus colegas Miguel Fuentes Universidad de San Sebastián, Chile y Pablo Marquet Pontificia Universidad Católica de Chile han adoptado un nuevo enfoque para abordar esta cuestión. En lugar de tratar de describir solo las fluctuaciones en la biodiversidad en todos los tipos de organismos,También observan las fluctuaciones dentro de los clados, o grupos de organismos que comparten un linaje ancestral común.
"Dentro de un linaje de organismos estrechamente relacionados, debe haber una dinámica evolutiva conservada. Entre diferentes linajes, esa dinámica puede cambiar", dice Rominger. Es decir, dentro de los clados, los organismos relacionados tienden a encontrar una estrategia adaptativa efectiva y nunca se desvíandemasiado lejos. Pero entre estos picos de aptitud específicos del clado hay valles de espacio metafóricamente deshabitado. "Resulta que, simplemente invocando esa idea simple, con algunas matemáticas muy simples, describió muy bien los patrones en el registro fósil".
Estas matemáticas simples son herramientas que Fuentes, en 2009, usaron para describir otro sistema con una distribución inusual de cola gruesa: el mercado de valores. Mediante el uso de superstatistics - un enfoque de la termodinámica para describir el flujo turbulento - Fuentes podría describir con precisión eldifíciles de predecir choques dramáticos y explosiones de valor.
"En biología, también vemos estos choques y explosiones, en términos de biodiversidad", dice Rominger. "Nos preguntamos si el enfoque elegante de Fuentes también podría describir la dinámica evolutiva que vemos en el registro fósil".
El equipo escribe que su éxito abre nuevas direcciones de investigación para comprender mejor los procesos evolutivos que conducen a tasas estables de extinción y especiación en los niveles de vida de orden y familia, y a interrupciones que permiten nuevas formas de vida parasurgir.
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Materiales proporcionado por Instituto Santa Fe . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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