Los veteranos militares expuestos al combate tenían más probabilidades de mostrar signos de depresión y ansiedad en la edad adulta que los veteranos que no habían visto combate, según muestra un nuevo estudio de la Oregon State University.
Los hallazgos sugieren que el servicio militar, y particularmente la experiencia de combate, es una variable oculta en la investigación sobre el envejecimiento, dijo Carolyn Aldwin, directora del Centro para la Investigación del Envejecimiento Saludable en la Facultad de Salud Pública y Ciencias Humanas de la OSU y uno de losautores del estudio.
"Hay muchos factores del envejecimiento que pueden afectar la salud mental al final de la vida, pero hay algo en haber sido un veterano de combate que es especialmente importante", dijo Aldwin.
Los hallazgos fueron publicados este mes en la revista Psicología y envejecimiento . El primer autor es Hyunyup Lee, quien realizó la investigación como estudiante de doctorado en OSU; los coautores son Soyoung Choun de OSU y Avron Spiro III de la Universidad de Boston y VA Boston Healthcare System. La investigación fue financiada por el NationalInstitutos sobre el Envejecimiento y el Departamento de Asuntos de Veteranos.
Aldwin dijo que hay poca investigación existente que examine los efectos de la exposición al combate sobre el envejecimiento y en particular sobre los impactos del combate sobre la salud mental en la vejez. Muchos estudios sobre el envejecimiento preguntan sobre el estado de los participantes como veteranos, pero no desempaquetanmás allá para ver las diferencias entre los que estuvieron expuestos al combate y los que no lo estuvieron.
Utilizando datos del Estudio de Envejecimiento Normativo de Asuntos de Veteranos, un estudio longitudinal que comenzó en la década de 1960 para investigar el envejecimiento en hombres inicialmente sanos, los investigadores exploraron la relación entre la exposición al combate y los síntomas depresivos y de ansiedad, así como la salud autoevaluada yeventos estresantes de la vida.
Descubrieron que las tasas aumentadas de síntomas de salud mental en la vejez se encontraron solo entre los veteranos de combate. Los aumentos no se observaron en los veteranos que no habían estado expuestos al combate.
En general, los síntomas de salud mental como la depresión y la ansiedad tienden a disminuir o permanecer estables durante la edad adulta, pero pueden aumentar en la edad adulta. Los investigadores encontraron que la exposición al combate tiene un impacto único en esa trayectoria, independientemente de otros problemas de salud o eventos estresantes de la vida.
"Al final de la vida, es bastante normal hacer una revisión de la vida", dijo Aldwin. "Para los veteranos de combate, esa revisión de las experiencias y pérdidas de la vida puede tener un mayor impacto en su salud mental. Es posible que necesiten ayuda para ver el significadoa su servicio y no solo detenerse en los horrores de la guerra "
La experiencia de regreso a casa de los veteranos también puede influir en cómo ven su servicio más adelante en la vida, dijo Aldwin. Dar la bienvenida a los veteranos a casa y centrarse en la reintegración podría ayudar a reducir el costo mental de su servicio con el tiempo.
La mayoría de los veteranos en el estudio sirvieron en la Segunda Guerra Mundial o Corea. Se necesita investigación adicional para comprender más acerca de cómo las experiencias de los veteranos pueden variar de guerra en guerra, dijo Aldwin.
Aldwin y sus colegas están trabajando actualmente en un estudio piloto, VALOR o Envejecimiento de veteranos: estudios longitudinales en Oregon, para comprender mejor los impactos de la exposición al combate. El estudio piloto está respaldado por una subvención de la Oficina de Investigación de la OSU e incluye a los veteranos con servicioen Vietnam, el Golfo Pérsico y los conflictos posteriores al 11-S.
Los investigadores han recopilado datos de 300 veteranos y están comenzando a analizarlos. En base a sus hallazgos iniciales, también están planeando un segundo estudio más amplio con más veteranos. Esperan ver diferencias entre los veteranos de diferentes guerras.
"Cada guerra es diferente. Van a afectar a los veteranos de manera diferente", dijo Aldwin. "Después del 11 de septiembre, las lesiones cerebrales traumáticas han aumentado entre los veteranos, mientras que las tasas de mortalidad han disminuido. Tenemos muchos más sobrevivientes con muchas más lesiones".Estos veteranos también han tenido niveles mucho más altos de exposición al combate ".
VALOR también ofrece a los investigadores la oportunidad de explorar el impacto del servicio en las mujeres veteranas, cuyas experiencias no han sido capturadas con frecuencia en investigaciones anteriores. Alrededor de un tercio de los participantes en el estudio piloto eran mujeres veteranas, dijo Aldwin.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Oregón . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :