Ciertas plantas, insectos, crustáceos y peces poseen la asombrosa capacidad de cambiar el sexo de sus crías antes de que nazcan. Los mamíferos nunca antes habían demostrado esta habilidad genética, hasta ahora.
Un nuevo estudio de la Universidad de Tel Aviv revela un sistema genético en mamíferos que permite que dos animales se apareen y produzcan solo hembras. Un sistema similar basado en principios idénticos produciría solo machos.
La investigación para el estudio innovador fue dirigida por el Prof. Udi Qimron, el Dr. Ido Yosef y el Dr. Motti Gerlic y realizada por el Dr. Liat Edry-Botzer, Rea Globus, Inbar Shlomovitz y el Prof. Ariel Munitz, todos del Departamento deMicrobiología clínica e inmunología en la Escuela de Medicina Sackler de TAU. La investigación fue publicada el 1 de julio en Informes EMBO .
"La investigación proporciona la primera prueba de concepto del mundo para que los mamíferos produzcan genéticamente solo progenie femenina", dice el profesor Qimron. "Probamos el concepto en modelos de ratón, pero el concepto también se pudo demostrar en bovinos, cerdos,cabras, pollos y otros animales.
"El enfoque actual utiliza semen de ganado clasificado por sexo para controlar el sexo de su descendencia", explica el profesor Qimron. "Los agricultores en las industrias lácteas y de aves de corral obviamente prefieren terneros y polluelos, pero hasta la fecha, no habíaforma genética accesible para regular la proporción de sexos, que naturalmente se deja alrededor de 50-50. Abordamos este problema de una manera innovadora, utilizando ingeniería genética ".
Los investigadores cruzaron dos tipos de ratones genéticamente modificados. El ratón materno codificó una proteína Cas9, una proteína CRISPR que está inactiva a menos que se guíe por "ARN guía" especiales. El ratón paterno codificó estos ARN guía en el sexo Ycromosoma, un cromosoma sexual presente solo en los machos. Después de la fertilización, los ARN guía del esperma paterno y la proteína Cas9 del óvulo materno se combinaron en los embriones de ratones machos, pero no en los embriones hembras porque las hembras carecen de Ycromosoma .La combinación de ARN guía con Cas9 da como resultado un complejo que elimina los embriones masculinos.
"Mostramos que Cas9 se activó específicamente solo en embriones masculinos", dice el profesor Qimron. "Nuestros resultados allanan el camino para un sistema genético que permite la producción sexual sesgada. Cuando dos tipos transgénicos de ratones que codifican Cas9 o cromosoma Y-los ARN guía codificados se cruzan, la letalidad de los machos se produce porque Cas9 es guiado desde el cromosoma Y hacia los genes esenciales. Esto no sucede en las mujeres porque el cromosoma Y no se transfiere a ellos. Este cruce detiene el desarrollo embrionario de los machos sin afectarEl desarrollo de las hembras.
"Es importante destacar que el sistema también se puede utilizar para producir solo machos. Diseñar los ARN guía en el cromosoma X del sexo paterno debería dar como resultado la eliminación exclusiva de las hembras, lo que da como resultado una progenie solo de machos, que son más beneficiosas en elindustria de la carne "
La investigación presenta un enfoque único para determinar el sexo de los mamíferos por medios genéticos, dice el profesor Qimron. "Creemos que los productores de ganado vacuno, porcino y pollo pueden beneficiarse enormemente de la tecnología".
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Materiales proporcionado por American Friends of Tel Aviv University . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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