Los científicos desarrollan un nuevo método para estudiar la vida temprana en rocas antiguas

Los resultados de la investigación también podrían informar la búsqueda de vida en Marte

• Fecha : 8 de julio de 2019
• Fuente : Universidad de Alberta
• Resumen : Los científicos han desarrollado un nuevo método para detectar rastros de vida primordial en antiguas formaciones rocosas utilizando potasio.

Los científicos han desarrollado un nuevo método para detectar rastros de vida primordial en antiguas formaciones rocosas utilizando potasio.

El método se basa en la búsqueda de altas concentraciones de potasio en rocas sedimentarias antiguas, en lugar de los métodos tradicionales que buscan carbono, azufre o nitrógeno, que pueden aparecer en rocas antiguas a través de procesos no relacionados con la vida antigua.

"Nuestros hallazgos muestran que las biopelículas microbianas atraparon potasio del agua de mar antigua y facilitaron su acumulación en minerales arcillosos que fueron enterrados en el fondo marino", explicó Kurt Konhauser, profesor en el Departamento de Ciencias de la Tierra y Atmosféricas de la Universidad de Alberta y coautor delestudio "Esto es crítico porque no existe un mecanismo abiótico que pueda usarse para explicar el enriquecimiento de potasio aparte de la vida misma".

El estudio examinó partículas de arcilla de la Formación Franceillian ubicada en Gabón, en la costa oeste de África central. Esta formación de 2.100 millones de años alberga microfósiles bien conservados en arcilla.

sedimento de Gabón de 2.100 millones de años de antigüedad con características de esterillas microbianas antiguas y enriquecimiento de potasio inducido biológicamente.

"En nuestra búsqueda para encontrar evidencia de la vida temprana en la Tierra, nos hemos limitado a buscar una serie de firmas que hayan resultado ambiguas, porque, desafortunadamente, las firmas pueden explicarse por procesos bacterianos y abióticos", explicóKonhauser: "Nuestros resultados indican que una firma diferente, el potasio, es potencialmente un marcador más exclusivo, ya que solo podría haberse creado a través del metabolismo de las bacterias vivas".

Fuente de la historia :

Materiales proporcionado por Universidad de Alberta . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.

Referencia del diario :

1. Jérémie Aubineau, Abderrazak El Albani, Andrey Bekker, Andrea Somogyi, Olabode M. Bankole, Roberto Macchiarelli, Alain Meunier, Armelle Riboulleau, Jean-Yves Reynaud, Kurt O. Konhauser. Enriquecimiento de potasio inducido microbianamente en lutitas paleoproterozoicas e implicaciones para la meteorización inversa en la Tierra primitiva . Comunicaciones de la naturaleza , 2019; 10 1 DOI: 10.1038 / s41467-019-10620-3