En la eterna búsqueda de comprender lo que nos hace humanos, los científicos descubrieron que nuestros cerebros son más sensibles al tono, los sonidos armónicos que escuchamos al escuchar música, que nuestro pariente evolutivo, el mono macaco. El estudio, financiado en parte por elNational Institutes of Health, destaca la promesa de Sound Health, un proyecto conjunto entre los NIH y el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas que tiene como objetivo comprender el papel de la música en la salud.
"Descubrimos que cierta región de nuestros cerebros tiene una preferencia más fuerte por los sonidos con tono que los cerebros de los monos macacos", dijo Bevil Conway, Ph.D., investigador del Programa de Investigación Intramural de los NIH y autor principal del estudio publicadoen Nature Neuroscience. "Los resultados plantean la posibilidad de que estos sonidos, que están incrustados en el habla y la música, puedan haber configurado la organización básica del cerebro humano".
El estudio comenzó con una apuesta amistosa entre el Dr. Conway y Sam Norman-Haignere, Ph.D., becario postdoctoral en el Instituto Zuckerman de Mente, Cerebro y Comportamiento de la Universidad de Columbia y el primer autor del artículo.
En ese momento, ambos trabajaban en el Instituto de Tecnología de Massachusetts MIT. El equipo del Dr. Conway había estado buscando diferencias entre cómo los cerebros humanos y de los monos controlan la visión solo para descubrir que hay muy pocos. Sus estudios de mapeo cerebral sugirieronque los humanos y los monos ven el mundo de maneras muy similares, pero luego, el Dr. Conway escuchó sobre algunos estudios sobre audición realizados por el Dr. Norman-Haignere, quien, en ese momento, era un becario postdoctoral en el laboratorio de JoshH. McDermott, Ph.D., profesor asociado en el MIT.
"Le dije a Bevil que teníamos un método para identificar de manera confiable una región del cerebro humano que responde selectivamente a los sonidos con tono", dijo el Dr. Norman-Haignere.
Fue entonces cuando se les ocurrió la idea de comparar humanos con monos. Según sus estudios, el Dr. Conway apostó a que no verían diferencias.
Para probar esto, los investigadores tocaron una serie de sonidos armónicos, o tonos, para voluntarios sanos y monos. Mientras tanto, la resonancia magnética funcional fMRI se usó para monitorear la actividad cerebral en respuesta a los sonidos. Los investigadores también monitorearon el cerebroactividad en respuesta a sonidos de ruidos sin tono que fueron diseñados para coincidir con los niveles de frecuencia de cada tono reproducido.
A primera vista, los escáneres parecían estudios previos similares y confirmados. Los mapas de la corteza auditiva de cerebros humanos y de monos tenían puntos calientes de actividad similares, independientemente de si los sonidos contenían tonos.
Sin embargo, cuando los investigadores observaron más de cerca los datos, encontraron evidencia que sugiere que el cerebro humano era altamente sensible a los tonos. La corteza auditiva humana era mucho más receptiva que la corteza de mono cuando observaban la actividad relativa entre tonos y equivalentessonidos ruidosos
"Descubrimos que los cerebros humanos y de mono tenían respuestas muy similares a los sonidos en cualquier rango de frecuencia dado. Fue cuando agregamos estructura tonal a los sonidos que algunas de estas mismas regiones del cerebro humano se volvieron más sensibles", dijo el Dr. Conway"Estos resultados sugieren que el mono macaco puede experimentar la música y otros sonidos de manera diferente. En contraste, la experiencia del mundo visual del macaco es probablemente muy similar a la nuestra. Hace que uno se pregunte qué tipo de sonidos experimentaron nuestros antepasados evolutivos".
Otros experimentos respaldaron estos resultados. El aumento leve del volumen de los sonidos tonales tuvo poco efecto sobre la sensibilidad del tono observada en los cerebros de dos monos.
Finalmente, los investigadores observaron resultados similares cuando utilizaron sonidos que contenían más armonías naturales para los monos al reproducir grabaciones de llamadas de macacos. Los escáneres cerebrales mostraron que la corteza auditiva humana era mucho más receptiva que la corteza de mono cuando comparaban la actividad relativa entre los monos.llamadas y versiones sin tono y ruidosas de las llamadas.
"Este hallazgo sugiere que el habla y la música pueden haber cambiado fundamentalmente la forma en que nuestro cerebro procesa el tono", dijo el Dr. Conway. "También puede ayudar a explicar por qué ha sido tan difícil para los científicos entrenar a los monos para realizar tareas auditivas que los humanosencontrar relativamente sin esfuerzo "
A principios de este año, otros científicos de todo los EE. UU. Solicitaron la primera ronda de subvenciones de investigación de NIH Sound Health. Algunas de estas subvenciones podrían eventualmente apoyar a los científicos que planean explorar cómo la música enciende los circuitos de la corteza auditiva que hacen nuestros cerebrossensible al tono musical.
Este estudio fue apoyado por los Programas de Investigación Intramural NINDS, NEI, NIMH y NIA y subvenciones del NIH EY13455; EY023322; EB015896; RR021110, la National Science Foundation Grant 1353571; CCF-1231216, la Fundación McDonnell, el Instituto Médico Howard Hughes.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por NIH / Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :