Un nuevo estudio descubrió que ofrecer a los niños una amplia variedad y grandes cantidades de bocadillos los alienta a comer más, y esta práctica puede estar contribuyendo al problema de peso de Australia.
La investigación *, dirigida por el Murdoch Children's Research Institute y publicada en el último International Journal of Obesity, también encontró que la forma en que se presentan los bocadillos en un recipiente grande o pequeño tiene poca influencia en la cantidad de bocadillos de los niños.
La investigadora principal, la Dra. Jessica Kerr, dijo que su estudio encontró que los niños no se vieron muy afectados por el tamaño del contenedor, y que el consumo de alimentos se debe principalmente a la cantidad / variedad de refrigerios que se ofrecen.
"Ha habido un impulso popular por parte de nutricionistas y funcionarios de salud pública para reemplazar la vajilla grande con versiones más pequeñas para empujar a las personas hacia decisiones más saludables", dijo. "Pero hemos encontrado que el tamaño de la vajilla tiene muy poco efecto sobre la cantidad de alimentos consumidos"
El Dr. Kerr dijo que si bien el consumo excesivo de bocadillos es un contribuyente importante a la obesidad, la mayoría de las personas no reconoce el impacto que tiene en su consumo de calorías.
"Los niños y los adultos solo deben consumir bocadillos densos en energía de vez en cuando, no necesitan ser parte de la ingesta diaria de energía", dijo. "Pero la realidad es que los australianos generalmente obtienen alrededor del 30-40 por ciento de su energíaingesta de bocadillos "
El Dr. Kerr dijo que el triple de niños en Australia ahora tiene sobrepeso u obesidad en comparación con hace 30 años.
"Alrededor del 20 por ciento 1 de cada 5 de los niños tienen sobrepeso u obesidad", dijo. "Hay muchas complicaciones de los niños con sobrepeso, como diabetes tipo 2, trastornos ortopédicos y respiratorios, problemas hepáticos y apnea del sueño".
El Dr. Kerr dijo que hasta ahora los estudios sobre el comportamiento de los refrigerios estaban limitados por datos autoinformados o por tamaños de muestra pequeños.
"Los estudios dietéticos anteriores se han centrado principalmente en las comidas principales", dijo el Dr. Kerr. "Es importante determinar a mayor escala cómo el tamaño de la vajilla y la cantidad, variedad y densidad energética de los refrigerios afectan el comportamiento de los refrigerios en niños y adultos cuandoseparados el uno del otro fuera del entorno familiar ", dijo.
Para el estudio, los participantes comieron durante un refrigerio de 15 minutos entre otras 20 evaluaciones de salud en el Child Health CheckPoint, que analizó la salud de 1800 niños, de entre 11 y 12 años, y sus padres en una variedad de factoresactividad física para dormir
Los niños y los padres recibieron una caja de refrigerios que contenía artículos no perecederos como galletas, queso, una barra de muesli, galletas, una tina de duraznos y chocolate.
La cantidad / número y variedad de artículos de bocadillos y el tamaño de los recipientes en los que se presentó la comida variaron. Los niños y los padres comieron por separado y en diferentes momentos.
Los investigadores registraron la cantidad de alimentos que cada niño y sus padres dejaron en la caja sin comer, y calcularon el total de gramos y kilojulios consumidos.
"Los niños a los que se les ofrecieron más refrigerios consumieron considerablemente más energía y una masa de alimentos ligeramente mayor. El tamaño de la caja / contenedor de manipulación tuvo poco efecto en el consumo", dijo.
El impacto en los adultos fue pequeño, sin embargo, el Dr. Kerr dijo que los adultos eran más conscientes de que estaban siendo observados y que esto podría haber afectado su comportamiento alimentario.
El Dr. Kerr dijo que se deben realizar más investigaciones con los padres y los líderes de la comunidad para comprender mejor el uso y el propósito de los bocadillos frente a las presiones del tiempo, el marketing y las preferencias de los niños.
"Aunque a veces hay un lugar para los refrigerios para cerrar la brecha entre las comidas principales, nuestros resultados refuerzan las llamadas para educar a los padres y las escuelas sobre los refrigerios apropiados y las cantidades de alimentos para ofrecer a los niños", dijo.
"Nuestra investigación indica que se debe dirigir más atención y recursos para ofrecer a los niños cantidades más pequeñas de alimentos y, específicamente, menos y menos variedad de alimentos densos en energía y artículos preenvasados. Las intervenciones no deben invertir únicamente en reducir el tamaño de la vajillacon la expectativa de que esto conducirá a una menor ingesta de bocadillos ".
Investigadores de la Universidad de Melbourne, la Universidad Erasmus de Rotterdam, la Universidad del Sur de Australia, la Universidad de Monash, la Universidad de Deakin, la Universidad de Sydney y la Universidad de Auckland también contribuyeron a los hallazgos.
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Materiales proporcionado por Instituto de Investigación de Niños Murdoch . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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