En un nuevo estudio innovador publicado en la revista Naturaleza , un equipo internacional de más de 150 científicos de 26 países combinó datos de movimiento de casi 2,000 tiburones rastreados con etiquetas satelitales.
Usando esta información de rastreo, los investigadores identificaron áreas del océano que eran importantes para múltiples especies, "puntos calientes" de tiburones, que estaban ubicados en zonas frontales oceánicas, límites en el mar entre diferentes masas de agua que son altamente productivas y ricas en alimentosLuego, los investigadores calcularon cuántos puntos calientes de tiburones se superponían con los barcos de pesca de palangre global, el tipo de arte de pesca que captura la mayoría de los tiburones en mar abierto.
El estudio encontró que el 24% del espacio utilizado por los tiburones en un mes promedio cae bajo la huella de la pesca con palangre. Para los tiburones explotados comercialmente, como los tiburones makos azul y dientuso en el Atlántico norte, la superposición fue mucho mayor, con unpromedian 76% y 62% de su uso espacial, respectivamente, superponiéndose con los palangres cada mes. Incluso las especies protegidas internacionalmente, como el gran blanco, tenían más del 50% de superposición con las flotas palangreras.
"Nuestros resultados muestran que las principales actividades de pesca en alta mar se centran actualmente en puntos críticos de tiburones ecológicamente importantes en todo el mundo", dice el profesor David Sims, quien dirigió el estudio como parte del Proyecto Global Shark Movement con base en el Laboratorio de la Asociación de Biología Marina en Plymouth, Reino Unido..
Igualmente alarmante fue que los puntos críticos de tiburones que mostraban una gran superposición con la pesca con palangre a menudo también estaban sujetos a un alto esfuerzo de pesca, un potencial 'doble golpe' para los tiburones que resultará en tasas de captura más altas y potencialmente acelerará la disminución de la abundancia.
"Algunos puntos calientes de tiburones estuvieron expuestos a un esfuerzo de pesca superior al promedio durante la mitad del año", dijo Nuno Queiroz, investigador principal del estudio de la Universidad de Oporto en Portugal.
Los hallazgos del equipo indican que los tiburones grandes, algunos de los cuales ya están en peligro a nivel mundial, enfrentan un futuro con un refugio espacial limitado del esfuerzo de pesca industrial con palangre.
"Actualmente, existe poca o ninguna protección para los tiburones en alta mar. De nuestro estudio queda claro que se necesitan acciones de conservación inmediatas para evitar una mayor disminución de los tiburones en mar abierto", dijo Neil Hammerschlag, coautor del estudio e investigaciónprofesor asociado de la Escuela Rosenstiel de Ciencias Marinas y Atmosféricas de la Universidad de Miami. "Estos hallazgos son preocupantes porque, como principales depredadores, los tiburones ayudan a mantener ecosistemas oceánicos saludables", dijo Hammerschlag.
Hammerschlag proporcionó datos de 154 tiburones marcados de 10 especies que incluían punta negra, azul, toro, mako, tiburón martillo festoneado, banco de arena, sedoso y tigre.
Los investigadores proponen que las áreas protegidas marinas designadas a gran escala alrededor de las regiones de actividad de tiburones podrían ser una solución. El estudio sugiere que los mapas detallados de los puntos calientes de tiburones que se superponen con la pesca con palangre brindan un 'modelo' para decidir dónde colocaráreas marinas protegidas AMP destinadas a conservar tiburones, además de la necesidad de cuotas estrictas para reducir las capturas en otros lugares.
"Algunos de los puntos calientes de tiburones que estudiamos pueden no estar allí en tan solo unos pocos años si no se implementan medidas de gestión ahora para conservar los tiburones y los hábitats de los que dependen", dice Sims.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Escuela Rosenstiel de Ciencias Marinas y Atmosféricas de la Universidad de Miami . Original escrito por Diana Udel. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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