Como el órgano más grande del cuerpo humano, nuestra piel es asombrosa. Nos protege de infecciones, aguanta la radiación, detecta la temperatura y es lo suficientemente flexible como para resistir nuestras actividades cotidianas. Lo que mantiene todo junto es la proteína que todos conocemos y amamos: colágeno.
en un artículo publicado en Informes científicos un equipo de Japón descubrió por primera vez que el colágeno en la piel está organizado en una estructura similar a una malla, y que las fibras elásticas, el tejido conectivo que se encuentra en la piel, siguen la misma orientación.
Desde la década de 1960, los investigadores han debatido si el colágeno de la piel se organizó al azar o si tenía algún tipo de orientación ordenada, información vital para comprender su flexibilidad para un uso clínico posterior.
Debido a la naturaleza flexible de la piel, los investigadores dedujeron que el colágeno y las fibras elásticas tienen algún tipo de orientación geométrica como una red romboidal. Sin embargo, los estudios no pudieron demostrar ninguna organización, lo que se atribuye a la naturaleza compacta y al complejo entrelazado de las fibras de colágeno.
"Debido a que las fibras están tan apretadas, fue imposible determinar si su orientación es ordenada o aleatoria", explica el primer autor Susumu Saito de la Facultad de Medicina de la Universidad de Kyoto. "Entonces, desarrollamos una forma de estirar esencialmente una muestra de pielen un plano 2D que aumenta el espacio entre fibras del colágeno pero conserva su estructura central ".
Utilizando la microscopía multifotónica, una técnica utilizada para observar el tejido vivo con gran detalle, el equipo encontró evidencia clara de que las fibras de colágeno estaban dispuestas en una red reticular, y no en la orientación geométrica clara como se hipotetizó previamente. Incluso encontraron queel tejido conectivo conocido como fibras elásticas también se distribuyeron de la misma manera, algo que anteriormente no se observaba.
"Había poca información sobre cómo las fibras elásticas y las fibras de colágeno en la piel se relacionaban entre sí. Sin embargo, se creía que la fuerza de retroceso de las fibras elásticas conduce a la contracción del colágeno", explica Saito.
Comprender la organización geométrica de las fibras en la piel puede conducir a una mejor comprensión de los mecanismos subyacentes a la flexibilidad de la piel humana que se pueden aplicar para uso médico futuro en injertos de piel y trasplantes.
El equipo tiene la intención de avanzar en su investigación descubriendo la relación entre la red de colágeno y los tejidos elásticos, y espera que su nueva técnica se utilice para estudiar la microarquitectura fibrosa en otras redes de tejido conectivo.
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Materiales proporcionados por Universidad de Kyoto . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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