Se cree que los mayas de América Central fueron una civilización más amable y gentil, especialmente en comparación con los aztecas de México. En el apogeo de la cultura maya hace unos 1.500 años, la guerra parecía ritualista, diseñada para extorsionar el rescate de la realeza cautiva o parasubyugar dinastías rivales, con impacto limitado en la población circundante.
Solo más tarde, pensaron los arqueólogos, el aumento de la sequía y el cambio climático condujeron a una guerra total: las ciudades y dinastías fueron borradas del mapa en los llamados eventos de terminación y el colapso de la civilización maya de las tierras bajas alrededor del año 1000 DC o CE, era actual.
Nueva evidencia descubierta por un investigador de la Universidad de California, Berkeley, y el Servicio Geológico de los Estados Unidos cuestiona todo esto, sugiriendo que los mayas participaron en campañas militares de tierra arrasada, una estrategia que apunta a destruir cualquier cosa de uso,incluidas las tierras de cultivo, incluso en el apogeo de su civilización, una época de prosperidad y sofisticación artística.
El hallazgo también indica que este aumento en la guerra, posiblemente asociado con el cambio climático y la escasez de recursos, no fue la causa de la desintegración de la civilización maya de las tierras bajas.
"Estos datos realmente desafían una de las teorías dominantes del colapso de los mayas", dijo David Wahl, profesor adjunto adjunto de geografía de la UC Berkeley e investigador del USGS en Menlo Park, California ". Los hallazgos anulan esta ideaesa guerra realmente se intensificó solo muy tarde en el juego "
"La parte revolucionaria de esto es que vemos cuán similar fue la guerra maya desde el principio", dijo el arqueólogo Francisco Estrada-Belli, de la Universidad de Tulane, colega de Wahl. "No era principalmente la nobleza desafiarse, tomarse y sacrificarse".cautivos para mejorar el carisma de los captores. Por primera vez, estamos viendo que esta guerra tuvo un impacto en la población en general ".
Guerra total
La evidencia, informada hoy en la revista Comportamiento humano de la naturaleza , es una capa de carbón de una pulgada de grosor en el fondo de un lago, Laguna Ek'Naab, en el norte de Guatemala: un signo de quema extensiva de una ciudad cercana, Witzna, y sus alrededores que era diferente a cualquier otro incendio natural registradoen el sedimento del lago
La capa de carbón data de entre 690 y 700 DC, justo en el medio del período clásico de la civilización maya, 250-950 DC La fecha de la capa coincide exactamente con la fecha - 21 de mayo de 697 DC - de uncampaña de "quema" grabada en una estela de piedra, o pilar, en una ciudad rival, Naranjo.
"Esta es realmente la primera vez que el registro escrito se ha vinculado a un evento en los conjuntos de datos paleo en el Nuevo Mundo", dijo Wahl. "En el Nuevo Mundo, hay muy poca escritura, y lo que se conserva está principalmente enmonumentos de piedra. Esto es único porque pudimos identificar este evento en el registro sedimentario y señalar el registro escrito, particularmente estos jeroglíficos mayas, y deducir que este es el mismo evento ".
Wahl, un geólogo que estudia el clima pasado y es el primer autor del estudio, trabajó con la colega del USGS Lysanna Anderson y Estrada-Belli para extraer 7 metros de núcleos de sedimentos del lago. Laguna Ek'Naab, que tiene unos 100 metros de diámetro, se encuentra en la base de la meseta donde Witzna floreció una vez y ha recogido miles de años de sedimentos de la ciudad y sus campos agrícolas circundantes. Después de ver la capa de carbón, los arqueólogos examinaron muchos de los monumentos en ruinas de Witzna que aún permanecen en la selva yEncontró evidencia de quemaduras en todos ellos.
"Lo que vemos aquí es que parece que incendiaron toda la ciudad y, de hecho, toda la cuenca hidrográfica", dijo Wahl. "Entonces, vemos esta gran disminución en la actividad humana después, lo que sugiere al menos que huboun gran éxito para la población. No podemos saber si todos fueron asesinados o se mudaron o si simplemente emigraron, pero lo que podemos decir es que la actividad humana disminuyó drásticamente inmediatamente después de ese evento ".
Esta instancia no prueba que los mayas participaron en una guerra total durante el período clásico de 650 años, dijo Estrada-Belli, pero encaja con la creciente evidencia de comportamiento bélico durante ese período: entierros en masa, ciudades fortificadas y gran prestigioejércitos
"Vemos ciudades destruidas y personas reasentadas similares a lo que Roma hizo a Cartago o Micenas a Troya", dijo Estrada-Belli.
Y si la guerra total ya era común en el apogeo de la civilización de las tierras bajas mayas, entonces es poco probable que haya sido la causa del colapso de la civilización, argumentan los investigadores.
"Creo que, en base a esta evidencia, la teoría de que un supuesto cambio a la guerra total fue un factor importante en el colapso de la sociedad maya clásica ya no es viable", dijo Estrada-Belli. "Tenemos que repensar la causa deel colapso, porque no estamos en el camino correcto con la guerra y el cambio climático "
'Bahlam Jol se quemó por segunda vez'
Aunque la civilización maya se originó hace más de 4.000 años, el período Clásico se caracteriza por una arquitectura y urbanización monumental generalizada, ejemplificada por Tikal en Guatemala y Dzibanché en Yucatán, México. Ciudades-estados - estados independientes formados por ciudades y sus territorios circundantes -- fueron gobernados por dinastías que, según los arqueólogos, establecieron alianzas y libraron guerras muy parecidas a las ciudades-estado de la Italia renacentista, que afectaron a la nobleza sin grandes impactos en la población.
De hecho, la mayoría de los arqueólogos creen que la guerra incesante que surgió en el período Clásico terminal 800-950 dC, presumiblemente debido al cambio climático, fue la principal causa del declive de las ciudades mayas en la actualidad El Salvador, Honduras,Guatemala, Belice y el sur de México.
Entonces, cuando Wahl, Anderson y Estrada-Belli descubrieron la capa de carbón en 2013 en Laguna Ek'Naab, una capa diferente a todo lo que Wahl había visto antes, quedaron perplejos. Los científicos obtuvieron el núcleo del lago para documentar elcambio climático en América Central, con la esperanza de correlacionar estos cambios con la ocupación humana y el cultivo de alimentos.
El rompecabezas persistió hasta 2016, cuando Estrada-Belli y el coautor Alexandre Tokovinine, un epigrafista maya de la Universidad de Alabama, descubrieron una pieza clave de evidencia en las ruinas de Witzna: un glifo emblema o sello de la ciudad, identificando a Witznacomo la antigua ciudad maya de Bahlam Jol. Buscando a través de una base de datos de nombres mencionados en jeroglíficos mayas, Tokovinine encontró ese mismo nombre en una "declaración de guerra" en una estela en la vecina ciudad-estado de Naranjo, a unos 32 kilómetros al sur de Bahlam Jol /Witzna.
La declaración decía que el día. ".. 3 Ben, 16 Kasew 'Sek', Bahlam Jol 'quemó' por segunda vez". Según Tokovinine, la connotación de la palabra "quemado" o puluuyen maya, siempre ha sido confuso, pero la fecha 3 Ben, 16 Kasew en el calendario maya, o 21 de mayo de 697, asocia claramente esta palabra con la guerra total y la destrucción de la tierra quemada de Bahlam Jol / Witzna.
"Las implicaciones de este descubrimiento se extienden más allá de la mera reinterpretación de referencias a la quema en antiguas inscripciones mayas", dijo Tokovinine. "Necesitamos volver al tablero de dibujo sobre el paradigma de la antigua guerra maya centrada en tomar cautivos y extraerlostributo."
En la misma declaración de guerra se mencionan otras tres referencias a puluuy o "quema", haciendo referencia a las ciudades de Komkom, conocidas hoy como Buenavista del Cayo; K'an Witznal, ahora Ucanal; y K'inchil, ubicación desconocida. Estas ciudadestambién puede haber sido diezmado, si la palabra puluuy describe la misma guerra extrema en todas las referencias. La quema anterior de Bahlam Jol / Witzna mencionada en la estela también puede haber dejado evidencia en los núcleos del lago: hay otras tres capas de carbón prominentes enAdemás de la del 697 DC, pero se desconoce la fecha de la grabación anterior.
los arqueólogos mayas han reconstruido parte de la historia local, y se sabe que la conquista de Bahlam Jol / Witzna fue iniciada por una reina de Naranjo, Lady 6 Sky, que estaba tratando de restablecer su dinastía después de que la ciudad-estado hubodeclinó y perdió todas sus posesiones. Puso a su hijo de siete años, Kahk Tilew, en el trono y luego comenzó campañas militares para acabar con todas las ciudades rivales que se habían rebelado, dijo Estrada-Belli.
"La campaña punitiva fue registrada por su hijo, el rey, pero sabemos que es realmente ella", dijo.
Sin embargo, ese no fue el final de Bahlam Jol / Witzna. La ciudad revivió, en cierta medida, con una población reducida, como se ve en los núcleos de los lagos. Y el glifo emblema se encontró en una estela erigida alrededor del año 800 DC, 100años después de la destrucción de la ciudad. La ciudad fue abandonada alrededor del año 1000 dC
"La capacidad de vincular la evidencia geológica de un incendio devastador a un evento anotado en el registro epigráfico, hecho posible por el descubrimiento relativamente poco común del glifo emblema de una antigua ciudad maya, refleja una confluencia de hallazgos casi desconocidos en el campo de la geoarqueología", Dijo Wahl.
El estudio fue apoyado por la National Science Foundation, USGS, Fundación PACUNAM, National Geographic Society, Alphawood Foundation, Middle American Research Institute en la Universidad de Tulane y la Universidad de Alabama.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Berkeley . Original escrito por Robert Sanders. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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