Si bien la presencia de placas beta-amiloides en el cerebro puede ser un sello distintivo de la enfermedad de Alzheimer, darles a los pacientes una PET con amiloide no es un método efectivo para medir su función cognitiva, según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Escuela Perelman deMedicina en la Universidad de Pensilvania y en la Universidad Thomas Jefferson. Los investigadores concluyeron que la PET con fluorodesoxiglucosa FDG, que mide el consumo de glucosa del cerebro como un marcador de actividad neuronal, es un enfoque más fuerte para evaluar la progresión y la gravedad del Alzheimer y el deterioro cognitivo leveMCI en comparación con los escáneres de PET con florbetapir, que revelan depósitos de proteína amiloide en el cerebro. Esto sugiere que FDG-PET también es un mejor medio para determinar la efectividad de las terapias de Alzheimer, así como para rastrear el avance de la enfermedad de los pacientes, tanto enentornos clínicos y de investigación. Los resultados de este estudio se detallan en la edición de agosto de la Revista de la enfermedad de Alzheimer .
"Tanto florbetapir-PET como FDG-PET son métodos de diagnóstico aprobados para la enfermedad de Alzheimer, y ambos parecen ser efectivos para indicar algún tipo de deterioro cognitivo. Sin embargo, ahora hemos demostrado que la FDG-PET es significativamente más precisa en estudios clínicos, y también está disponible para uso rutinario con costos modestos ", dijo el co-investigador principal del estudio, Abass Alavi, MD, PhD, profesor de Radiología en Penn." Nuestros resultados respaldan la idea de que las imágenes de amiloide no reflejan los niveles del cerebrofunción y, por lo tanto, puede tener un valor limitado para evaluar pacientes con deterioro cognitivo "
La enfermedad de Alzheimer, la causa más común de demencia, es la sexta causa principal de muerte en los Estados Unidos, que afecta a hasta 5.8 millones de estadounidenses en la actualidad. A medida que los médicos buscan detectar y tratar los síntomas de la demencia en sus primeras etapas, el PET juegaun papel cada vez más importante en el diagnóstico y monitoreo de la enfermedad de Alzheimer, así como el DCL, una condición que a menudo precede a la demencia.
Dos de los biomarcadores más importantes que se encuentran en la enfermedad de Alzheimer son la disminución de la absorción de glucosa y la acumulación de placas amiloides en el cerebro. Las exploraciones PET utilizan diferentes fármacos radiactivos, llamados radiotrazadores, para medir estos biomarcadores dentro del tejido cerebral de pacientes con deterioro cognitivo. FDG-PET es una de las técnicas de imagen más utilizadas para diagnosticar el Alzheimer. Sin embargo, en los últimos años, se han desarrollado varios otros radiotrazadores, como el florbetapir, para detectar la deposición de placas amiloides.
Recientemente, se ha cuestionado la efectividad de las imágenes de amiloide como estrategia para monitorear los síntomas de la demencia. Si bien la presencia de placas amiloides en el cerebro se considera característica del Alzheimer, algunos estudios han demostrado que grandes cantidades de placas amiloides eranpresente en individuos sanos y no dementes. Por el contrario, los ensayos clínicos recientes han demostrado que la eliminación prevista de amiloide del cerebro de pacientes con enfermedad de Alzheimer no condujo a ningún cambio en el rendimiento cognitivo, o incluso a empeorarlo.
En este estudio, los investigadores evaluaron a 63 individuos, incluidos 19 con enfermedad de Alzheimer con diagnóstico clínico, 23 con DCL y 21 individuos sanos. Los participantes del estudio se sometieron a imágenes de PET con FDG y florbetapir. Luego se evaluaron con un Mini MentalExamen de estado MMSE, una prueba de diagnóstico ampliamente utilizada para detectar y evaluar la gravedad del deterioro cognitivo.Los investigadores utilizaron un nuevo "enfoque de cuantificación global" para generar datos de cinco regiones diferentes del cerebro, que se correlacionaron con los resultados dePuntuaciones MMSE.
El estudio reveló que las exploraciones PET con FDG y florbetapir son capaces de discriminar de manera efectiva a los individuos con demencia del grupo de control saludable. Sin embargo, en comparación con las puntuaciones MMSE, la correlación entre el bajo rendimiento cognitivo y los altos niveles de amiloide fuesignificativamente más débil que la correlación entre FDG y bajo rendimiento cognitivo para todos los grupos incluidos en el estudio. Esto sugiere que FDG-PET es un indicador más sensible de deterioro cognitivo.
"Las imágenes de amiloide tienen un valor para diagnosticar o descartar la enfermedad de Alzheimer, pero es un poco como todo o nada. Nuestro estudio muestra que puede revelar la enfermedad, pero no sería posible diferenciar entre alguien que tenía una enfermedad muy leve o levesíntomas muy graves ", dijo el investigador co-principal Andrew Newberg, MD, profesor de Radiología en la Universidad Thomas Jefferson, quien agregó que estos hallazgos tienen implicaciones importantes para la investigación clínica.
"En un ensayo clínico de drogas, por ejemplo, puede ser más relevante hacer una exploración FDG-PET, en lugar de usar amiloide como marcador, para averiguar si la terapia está funcionando", dijo Newberg.
Si bien la FDG-PET puede no ser una herramienta de diagnóstico perfecta, el estudio confirma que actualmente es el mejor método disponible para controlar los síntomas de la demencia, según Alavi.
"En este momento, FDG es el rey cuando se trata de observar la función cerebral, no solo en la enfermedad de Alzheimer, sino también en enfermedades como la demencia vascular y el cáncer", dijo Alavi.
Los autores adicionales de Penn Medicine incluyen a Jonah Peter, Sara Pourhassan Shamchi y Thomas J. Werner, todos en el departamento de Radiología. Los autores de la Universidad Thomas Jefferson incluyen a Mohsen Khosravi, Nancy A. Wintering y Mijail Serruya.
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Materiales proporcionado por Facultad de medicina de la Universidad de Pensilvania . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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