Los investigadores identificaron un gen en las moscas de la fruta que ayuda a prevenir la hiperexcitabilidad de neuronas específicas que desencadenan convulsiones. En los humanos, las mutaciones en el gen pueden estar relacionadas con convulsiones asociadas con el síndrome de QT largo. Un equipo de investigación dirigido por Yehuda Ben-Shahar de WashingtonLa Universidad de St. Louis informa estos hallazgos en un artículo publicado el 8 de agosto en PLOS Genética .
El sistema nervioso puede ser muy sensible a los cambios ambientales, como los cambios en la temperatura o los niveles de oxígeno. Se sabe que estas tensiones ambientales causan convulsiones, pero los científicos tienen poca comprensión de las causas genéticas y moleculares detrás de ellas. Utilizando moscas de la fruta, los investigadores investigaronciertas proteínas, llamadas canales iónicos, participan en el paso de señales eléctricas entre las neuronas y otras células. Estudiaron un gen de la mosca necesario para bloquear las convulsiones inducidas por el estrés, llamado sei, que funciona en todo el sistema nervioso y en el corazón.protege contra las convulsiones inducidas por el calor a través de su acción en tipos de células específicas en el sistema nervioso, pero el bloqueo del gen en el corazón no tuvo ningún efecto.
Los seres humanos tienen un gen comparable llamado hERG y el trabajo anterior ha relacionado las mutaciones en hERG con una afección llamada Síndrome de QT largo, donde un latido cardíaco errático repentino puede provocar desmayos, convulsiones e incluso la muerte. El descubrimiento aumenta la posibilidad de convulsiones.asociados con el síndrome de QT largo están relacionados con problemas con hERG, no en el corazón, sino en el cerebro.
"Las personas con mutaciones en el canal de potasio hERG sufren convulsiones, que a menudo se supone que son una consecuencia secundaria de la enfermedad cardíaca", dijo el autor Yehuda Ben-Shahar. "Aquí hemos identificado un papel para la versión de la mosca hERG".gen en tipos específicos de células cerebrales para prevenir el desarrollo de convulsiones en respuesta al estrés ambiental agudo. Planeamos continuar usando la mosca de la fruta como sistema modelo para investigar las redes genéticas y fisiológicas que protegen al cerebro de la hiperexcitabilidad inducida por el estrés asociado con las convulsiones.y patologías relacionadas "
El nuevo estudio proporciona evidencia convincente de que los canales de iones hERG juegan un papel esencial en la protección del sistema nervioso del estrés ambiental, como el calor. También puede dar una idea de los mecanismos detrás de las enfermedades asociadas con las mutaciones hERG en pacientes humanos.
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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