Los crecimientos óseos anormales en el canal auditivo fueron sorprendentemente comunes en los neandertales, según un estudio publicado el 14 de agosto de 2019 en la revista de acceso abierto PLOS ONE por Erik Trinkaus de la Universidad de Washington y sus colegas.
Las exostosis auditivas externas son crecimientos óseos densos que sobresalen hacia el canal auditivo. En los seres humanos modernos, esta afección se denomina comúnmente "oído de nadador" y se sabe que está correlacionada con la exposición habitual al agua fría o al aire frío, aunque también existepredisposición genética potencial para la condición. Tales exostosis se han observado en humanos antiguos, pero poca investigación ha examinado cómo la condición podría informar nuestra comprensión de los estilos de vida humanos pasados.
En este estudio, Trinkaus y sus colegas examinaron canales auditivos bien conservados en los restos de 77 humanos antiguos, incluidos los neandertales y los primeros humanos modernos de la época del Pleistoceno medio a tardío de Eurasia occidental. Mientras que las primeras muestras de humanos modernos exhibieron frecuencias similares deexostosis a muestras humanas modernas, la condición fue excepcionalmente común en los neandertales. Aproximadamente la mitad de los 23 restos de neandertales examinados exhibieron exostosis de leves a graves, al menos el doble de la frecuencia observada en casi cualquier otra población estudiada.
Los autores sugieren que la explicación más probable para este patrón es que estos neandertales pasaron una cantidad significativa de tiempo recolectando recursos en entornos acuáticos. Sin embargo, la distribución geográfica de las exostosis observadas en los neandertales no muestra una correlación definitiva con la proximidad al agua antigua.fuentes ni a climas más fríos como era de esperar. Los autores proponen que probablemente múltiples factores estuvieron involucrados en esta alta abundancia de exostosis, probablemente incluyendo factores ambientales así como predisposiciones genéticas.
Trinkaus agrega: "Una frecuencia excepcionalmente alta de exostosis auditiva externa crecimientos óseos en el canal auditivo;" oído de nadador " entre los neandertales, y un nivel más modesto entre los humanos modernos del Paleolítico Superior de alta latitud, indican una mayor frecuencia deexplotación de recursos acuáticos entre ambos grupos de humanos de lo que sugiere el registro arqueológico. En particular, refuerza las habilidades de alimentación y la diversidad de recursos de los neandertales ".
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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