A pesar de que las personas en África subsahariana ahora viven más tiempo que hace dos décadas, su esperanza de vida promedio sigue siendo inferior a la del resto de la población mundial. Un nuevo estudio analizó la importancia de varias causas de muerteen Zambia y cómo eliminar el más destacado de estos afectaría la esperanza de vida en el país.
En 2018, la esperanza de vida promedio en África era de 61 años para los hombres y 64 años para las mujeres, mientras que la esperanza de vida global promedio era de 70 años para los hombres y 74 años para las mujeres. La esperanza de vida se usa comúnmente como un indicador de la poblaciónsalud general y bienestar, donde las poblaciones con bajas expectativas de vida generalmente tienen problemas para mantener la salud y la longevidad, mientras que lo contrario es cierto para las poblaciones con mayores expectativas de vida. Las mejoras en términos de salud y bienestar se consideran una de las principales razones por las cuales la esperanza de vida enEl continente ha ido en aumento durante las últimas dos décadas, sin embargo, los gobiernos necesitan información sobre las causas más importantes de muerte en sus países para la formulación de políticas de salud, planificación, focalización, asignación de recursos, monitoreo y evaluación de los programas existentes de salud de la población.e intervenciones. Desafortunadamente, en la mayoría de los países africanos, esta información no está disponible ya que el registro de defunciones es incompletodebido a los sistemas de registro civil ineficientes y rudimentarios y al hecho de que la mayoría de las muertes ocurren en el hogar y, por lo tanto, rara vez son atendidas por profesionales médicos.
En su estudio publicado en la revista Medicina tropical y salud internacional , investigadores del IIASA, la Universidad de Witwatersrand y la Universidad de Zambia analizaron los datos de la Encuesta de registro vital de Zambia con autopsia verbal SAVVY de la Organización Mundial de la Salud para determinar las principales causas de muerte entre adultos en el país.diferencia a este nuevo estudio del trabajo previo sobre el tema, es que los investigadores también se esforzaron por cuantificar la importancia relativa de las causas de muerte en términos de los años de esperanza de vida ganados si se eliminara una causa específica de muerte.los datos para determinar si hubo algún patrón de mortalidad por causas de edad y sexo para las cinco causas principales de muerte identificadas dentro del grupo de edad adulta y si hubo algún tipo de disparidad socioeconómica o regional en las causas de muerte entre la población adulta.
"Existe una gran demanda de análisis de datos SAVVY para comprender los patrones de causa de muerte específicos de Zambia. Una investigación empírica basada en datos reales brinda información crucial para priorizar las inversiones en salud que podrían ayudar a minimizar las muertes prematuras, lo que a su vez podríatienen inmensas implicaciones en el bienestar económico y fisiológico del país ", explica Nandita Saikia, ex investigadora postdoctoral en IIASA y una de las autoras del estudio.
Uno de los mayores problemas de salud con los que África ha estado plagado es la epidemia de VIH / SIDA, que es ampliamente citada como la razón principal de la continua menor esperanza de vida en el continente en comparación con la del resto de la población mundial.Los resultados del estudio muestran que el VIH / SIDA también sigue siendo la principal causa de muerte entre los adultos de Zambia en el grupo de edad de 15 a 59 años, con mayores proporciones entre las mujeres que los hombres. Para los hombres, las lesiones y las muertes accidentales fueron la segunda causa de muerte.mientras que para las mujeres era tuberculosis. Sin embargo, los investigadores señalan que algunas muertes por VIH / SIDA podrían haber sido clasificadas erróneamente como muertes por tuberculosis, ya que ambas están estrechamente asociadas. La malaria y las enfermedades no transmisibles del sistema circulatorio también representaron una parte significativa demuertes, aunque la clasificación de estas enfermedades varía según el género.
El estudio indica que se ganaría un número notable de años adicionales de esperanza de vida en la población al eliminar especialmente el VIH / SIDA en el grupo de edad adulta. Para la población masculina, el número de años ganados sería de 5,77 años, mientras que parala población femenina sería de 6,40 años en el grupo de edad de 15 a 59. Eliminar la tuberculosis y la malaria en el país también podría aumentar la esperanza de vida de los adultos entre 1,09 y 1,71 años. Además de lo anterior, el análisis muestra una correlación entre el nivel deeducación y la prevalencia del VIH / SIDA, junto con una fuerte variación regional en los patrones de causa de muerte, especialmente en términos de muertes por VIH / SIDA, que variaron entre 25.5% en la provincia norteña a 45.1% en la provincia occidental de Zambia.
"Nuestros hallazgos reiteran la importancia de la inversión continua en salud para erradicar enfermedades como el VIH / SIDA en términos de tratamiento, concientización, educación y prevención. Al mismo tiempo, las intervenciones deben tener en cuenta las características de edad, sexo o socioeconómicas. Por ejemplo, mientras que los hombres pueden necesitar más intervenciones para reducir las muertes relacionadas con lesiones, las mujeres pueden necesitar acceso a más tratamientos para enfermedades como el VIH / SIDA o la tuberculosis ", concluye el autor principal del estudio, Vesper Chisumpa, estudiante de doctorado en la Universidad de Witwatersrand y profesor.en la Universidad de Zambia.
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