La saliva de la picadura de una garrapata puede transmitir patógenos que causan enfermedades graves, como la enfermedad de Lyme y pérdidas agrícolas significativas. Los insecticidas actuales tienen inconvenientes, por lo que los científicos han estado buscando nuevas formas de evitar que estos molestos arácnidos propaguen patógenos. Ahora, los investigadores informanque los compuestos que identificaron previamente pueden secar la saliva de las garrapatas al alterar el equilibrio de iones en la glándula salival, reduciendo la alimentación y potencialmente limitando la transmisión de patógenos.
Los investigadores presentarán sus resultados hoy en la reunión y exposición nacional de otoño de la American Chemical Society ACS de otoño de 2019.
"La enfermedad de Lyme está explotando en el noreste de los EE. UU.", Dice Daniel Swale, Ph.D., investigador principal del proyecto. "La mayoría de los métodos para matar las garrapatas en el sector agrícola implican el uso de insecticidas neurotóxicos, pero es difícil de usar de manera efectivaestos insecticidas para controlar las garrapatas en áreas residenciales. Por lo tanto, queríamos identificar una nueva forma de controlar estas garrapatas portadoras de enfermedades ".
"Sabíamos que la glándula salival es fundamental para el éxito biológico de las garrapatas, lo que sugiere que tenía potencial como objetivo para un pesticida que funciona a través de un nuevo mecanismo", Zhilin Li, un estudiante de doctorado que presenta el trabajo en la reuniónLos investigadores, que están en la Universidad Estatal de Louisiana, razonaron que si podían evitar que las garrapatas produjeran saliva, podrían evitar que se alimentaran, una situación que sería incompatible con el mantenimiento de la vida.
Li y Swale se centraron en un canal de iones de potasio, conocido como canal Kir, que se ha demostrado que es importante para los sistemas excretores de artrópodos, una clasificación de animales que incluye mosquitos y garrapatas. Estos canales microscópicos permitenpotasio para entrar y salir de las células en la glándula salival y en otras partes de las garrapatas, manteniendo un equilibrio iónico esencial para la secreción de saliva y la salud de las garrapatas.
En su trabajo actual, alimentaron a las garrapatas con sangre mezclada con dos compuestos que actúan en los canales de Kir. Dos de las moléculas, conocidas como VU0071063 y pinacidil, un medicamento para la hipertensión humana, fueron efectivas, reduciendo la secreción de saliva en un 95%o más y reducen la ingestión de sangre en aproximadamente 15 veces. Es importante destacar que las garrapatas que se alimentaron con sangre bovina infundida con cualquiera de estos compuestos murieron en 12 horas. Ese período de tiempo es significativo porque la transmisión de patógenos a través de la saliva de las garrapatas en sus huéspedes humanos o animalesPor lo general, toma al menos 12 horas y, a veces, hasta 40 horas. Estos estudios iniciales se realizaron en sistemas artificiales de alimentación del huésped que contenían una comida de sangre. A continuación, los investigadores planean probar si su tratamiento puede prevenir la transmisión de patógenos cuando las garrapatas se alimentanroedores
Las garrapatas eliminadas de la comida de sangre antes de morir estaban obviamente enfermas, informaron los investigadores. Las garrapatas no estaban coordinadas y eran letárgicas, y no podían caminar bien. Los investigadores atribuyen este comportamiento a un desequilibrio de iones de potasio, sodio y cloruro enlas garrapatas. Normalmente, cuando una garrapata se alimenta, su saliva devuelve el exceso de agua e iones de la sangre humana o animal al huésped. Pero las garrapatas tratadas escupían más iones a pesar de producir mucha menos saliva, lo que altera sus funciones biológicas ".su sistema nervioso no funcionaba normalmente, y sospechamos que por eso vimos una alta mortalidad en las garrapatas tratadas ", dice Li.
Li y Swale harán un seguimiento de los resultados iniciales que sugieren que el canal iónico se expresa en la glándula salival solo durante la alimentación de sangre y luego desaparece. Y los investigadores se están concentrando en el tipo exacto de células en las que se producen los canales iónicos dentrola glándula salival Una vez que tienen una comprensión más completa de la dependencia de la alimentación de sangre y la transmisión de patógenos en la función del canal Kir, esperan que la industria pueda usar sus hallazgos para crear un producto comercial como un aerosol para jardines, o una inyección o tratamiento oral.para la industria agrícola para aquellos animales en riesgo de picaduras de garrapatas. Swale señala que el método también parece reducir la producción de saliva y la alimentación de pulgones y moscas de la fruta, por lo que también podría usarse para controlar estas plagas agrícolas.
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Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Química . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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