Una nueva investigación muestra que la presencia de microplásticos puede detener el crecimiento de las lombrices de tierra e incluso hacer que pierdan peso, lo que podría tener un grave impacto en el ecosistema del suelo.
El estudio, que se publicará en la revista Ciencia y tecnología ambiental , es el primero en medir los efectos de los microplásticos en los gusanos endógenos, que viven en el suelo superior.
Los académicos de la Universidad Anglia Ruskin ARU examinaron el impacto del ácido poliláctico biodegradable PLA, el polietileno de alta densidad HDPE y las fibras de ropa microplásticas acrílico y nylon en las lombrices de tierra que viven en el suelo, así como en la hierba de centeno sembrada enparte superior.
Después de un período de 30 días en presencia de HDPE, que se usa comúnmente en la producción de botellas de plástico y bolsas de transporte, descubrieron que las lombrices de tierra rosadas Aporrectodea rosea perdieron en promedio un 3,1% de su peso.
En comparación, las lombrices de tierra que viven en condiciones de control, sin microplásticos añadidos, vieron aumentar su peso en un 5,1% durante el período de 30 días.
Al mismo tiempo, el estudio encontró que la presencia de HDPE condujo a una disminución en el pH del suelo. Y el suelo que contiene PLA, una forma biodegradable de plástico, condujo a una reducción en la altura del brote del ryegrass Lolium perenne,mientras que tanto el PLA como las fibras de la ropa condujeron a una menor germinación de semillas de ryegrass.
El autor principal, el Dr. Bas Boots, profesor de biología en la Universidad Anglia Ruskin ARU, dijo: "Las lombrices de tierra perdieron peso en general cuando ciertos microplásticos estaban presentes y aumentaron significativamente de peso en el suelo sin microplásticos añadidos. Sin embargo, las razones específicas de estola pérdida de peso necesita desentrañarse
"Puede ser que los mecanismos de respuesta a los microplásticos puedan ser comparables en las lombrices de tierra con los de las lombrices acuáticas, que se han estudiado previamente. Estos efectos incluyen la obstrucción e irritación del tracto digestivo, limitando la absorción de nutrientes y reduciendo el crecimiento"
Connor Russell, graduado del curso de Conservación de la Vida Silvestre Aplicada de MSc en la Universidad Anglia Ruskin ARU y coautor del estudio, dijo: "Las lombrices de tierra pueden llamarse 'ingenieros de ecosistemas' ya que ayudan a mantener un suelo saludable.haga esto mediante la ingestión de materia orgánica muerta, contribuyendo así a la disponibilidad de nutrientes.
"Su actividad de excavación mejora la estructura del suelo, ayudando con el drenaje y evitando la erosión. Por lo tanto, es muy probable que cualquier contaminación que afecte la salud de la fauna del suelo, como las lombrices de tierra, pueda tener efectos en cascada en otros aspectos del ecosistema del suelo, comocrecimiento de la planta."
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Materiales proporcionado por Universidad de Anglia Ruskin . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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