Cuando Hennig Brandt descubrió el elemento fósforo en 1669, fue un error. Realmente estaba buscando oro. Pero su error fue un descubrimiento científico muy importante. De lo que Brandt no podía haberse dado cuenta era de la importancia del fósforo para el futuro deagricultura.
El fósforo es uno de los ingredientes necesarios para un crecimiento y rendimiento saludables de los cultivos. Cuando las granjas eran más pequeñas y autosuficientes, los agricultores cosechaban sus cultivos y los nutrientes rara vez abandonaban la granja. La familia o los animales consumían los alimentos, y el agricultor podía propagarseestiércol de sus animales en el suelo para reconstruir nutrientes. Este fue un ciclo de fósforo de ciclo bastante cerrado.
Pero, a medida que la población mundial aumentó, también aumentaron las necesidades de alimentos y nutrición. Más de la cosecha de un agricultor, y por lo tanto nutrientes, se vendió de la granja. La agricultura se adaptó mediante el desarrollo de muchos métodos de cultivo nuevos, así como fertilizantes. La mayoría de los fertilizantes de fósforoutilice el suministro mundial de roca de fosfato como ingrediente principal. Esa fuente moderna principal es un recurso finito y se está agotando. La roca de fosfato también es difícil de extraer y procesar.
"Existe una necesidad urgente de aumentar la eficiencia del uso de fósforo en los agroecosistemas", dice Kimberley Schneider, científica investigadora de Agriculture and Agri-Food Canada. "Hay muchos procesos químicos, físicos y biológicos que afectan la disponibilidad de fósforo para los cultivos"."Esta es la razón por la cual los agricultores le dan gran importancia a tener suficiente fósforo para sus cultivos".
Mejoramiento de cultivos y selección de cultivares
Diferentes plantas pueden usar el fósforo más eficientemente que otras. "La eficiencia del uso del fósforo es la capacidad de producir más cultivo por unidad de fósforo absorbida por la planta", explica Schneider. "Existe la posibilidad de que los mejoradores de cultivos desarrollen nuevas variedades que utilicenfósforo en formas aún más eficientes. También pueden reproducir cultivos que trabajan con hongos micorrícicos en el suelo para ayudar a aumentar su absorción de fósforo. Centrarse en las plantas reproductoras que funcionan bien en suelos con bajo contenido de fósforo adoptará un enfoque interdisciplinario ".
Diseño del sistema de cultivo y eficiencia de uso de fósforo
Dado que algunos cultivos pueden aumentar la disponibilidad de fósforo del suelo para futuros cultivos, los productores podrían centrarse en las rotaciones de cultivos que aprovechan esto. Los cultivos de cobertura y los abonos verdes también pueden contribuir a la disponibilidad de fósforo en muchas condiciones. Por ejemplo, un estudio encontró que el sorgo funcionó biencon uso de fósforo después de la alfalfa o el trébol rojo, pero no después del trébol dulce. Será importante obtener las combinaciones correctas para los cultivos y campos correctos.
Papel de la materia orgánica del suelo en la mineralización del fósforo
Se sabe que la materia orgánica del suelo indica la salud del suelo. Puede mejorar la disponibilidad de fósforo de las plantas al permitir un mayor acceso de las raíces al fósforo y al liberar el fósforo disponible de la planta. Actualmente, la materia orgánica del suelo no forma parte de las mediciones de fertilidad del suelo en las granjas, por lo queesta es un área de potencial de investigación futura.
hongos del suelo naturales al rescate
Muchos suelos contienen uno o más tipos de hongos amigables llamados hongos micorrícicos arbusculares. Trabajan con las raíces de las plantas para intercambiar "tareas de la vida". Los hongos ayudan a liberar fósforo y otros nutrientes, mientras que las plantas producen compuestos de azúcar que los hongos usan paracrecimiento. Por supuesto, los hongos y las raíces deben poder estar cerca unos de otros para que este intercambio suceda. Los investigadores están estudiando la promesa de construir y utilizar mejor las poblaciones de hongos micorrícicos en los suelos.
Reciclaje y recuperación de fósforo
El fósforo es el sexto elemento más común en la tierra. Sin embargo, es un factor limitante en los rendimientos de los cultivos. El exceso de fósforo en el lugar equivocado - arroyos, lagos y otros cuerpos de agua - causa contaminación. ¿Cómo sucedió esto?
Tracemos el "ciclo de vida" de una molécula de fósforo. La mayoría de las rocas de fosfato se extraen en los continentes de Europa y África, aunque algunos depósitos están disponibles en otros lugares. Después de convertirlo en fertilizante, este fósforo se traslada a las granjas.allí, el fósforo es utilizado por una planta para fabricar un producto, tal vez una soya. La soya se extrae de la granja y se convierte en tofu. Luego se transporta a su supermercado local, donde la compra y la lleva a casa.vives en una ciudad, después de disfrutar de tu comida de tofu frito, los desechos que produce tu cuerpo se tiran por el inodoro. Si vives en una zona rural, entra en el sistema séptico.
Por lo tanto, el ciclo de vida de esta molécula ilustrativa de fósforo muestra un ciclo roto. La molécula se origina muy lejos de su lugar de descanso final. Debido a la vida moderna, el ciclo de fósforo que solía existir en las granjas se rompe. La sociedad más urbanase vuelve más roto el ciclo del fósforo, a menos que los científicos encuentren respuestas para cerrar los circuitos nuevamente.
Los científicos agrícolas están trabajando con los administradores de aguas residuales para desarrollar formas de volver a poner en funcionamiento en la granja las moléculas de fósforo que merecen. "Si bien la mayoría de las tecnologías de recuperación de fósforo disponibles actualmente no parecen económicamente viables, los beneficios ambientales y sociales son importantes", dice Schneider"También hay otros productos valiosos de recuperación de fósforo, como materia orgánica, otros nutrientes e incluso agua".
"El aumento de la eficiencia del uso de fósforo en los agroecosistemas debe ser una prioridad para reducir la dependencia del fertilizante y minimizar los efectos sobre el medio ambiente", dice Schneider. "Hay muchas posibilidades para que el sistema agrícola mejore el uso de fósforo. El resultado seráser un agroecosistema que todavía alimenta al mundo, al tiempo que protege los recursos naturales que nos ayudan a cultivar nuestros alimentos y vivir vidas saludables ".
Este artículo fue publicado recientemente en una sección especial en el Revista de Calidad Ambiental llamado Celebrando el 350 aniversario de descubrir el fósforo: para bien o para mal.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Agronomía . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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