Una vez que las noches de invierno caen por debajo del punto de congelación y los días de calentamiento por encima de la savia helada comienzan a fluir en arces de azúcar que marcan el inicio de la temporada de jarabe. La producción de jarabe de arce de EE. UU. Es una industria global, que ha aumentado en casi un 10 por ciento anual durantela última década según el Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas del USDA 2017. Con el cambio climático, las temperaturas diarias están aumentando, lo que afecta el flujo de savia y el contenido de azúcar. Para el año 2100, la temporada de jarabe de arce en el este de América del Norte puede ser un mes antes de lo normal.fue durante 1950 y 2017, según un estudio publicado en Ecología y gestión forestal .
El estudio examinó seis rodales de arce azucarero desde Virginia hasta Québec, Canadá, durante un período de seis años. Los rodales de arce azucarero se encuentran en: Divide Ridge en el suroeste de Virginia; Arce más austral en el centro de Virginia; Indiana Dunes National Lakeshore en Indiana;Harvard Forest en Massachusetts; Dartmouth Organic Farm en Hanover, New Hampshire; y Chicoutimi en Québec, Canadá.
La producción de jarabe de arce se ve afectada por dos factores sensibles al clima: el contenido de azúcar, que está determinado por las reservas de carbohidratos y el flujo de savia del año anterior, que depende del ciclo de congelación / descongelación. A medida que el árbol de arce de azúcar se descongela, la savia congelada comienza amoverse a través del árbol
El equipo de investigación buscó probar cómo las temperaturas promedio mensuales y de toda la temporada durante la temporada de extracción, y la temperatura y la precipitación del año anterior, afectan el flujo de savia.
Cada día de la temporada de extracción de enero a mayo en todas las regiones del estudio, los investigadores obtuvieron muestras de savia de 15 a 25 árboles maduros de arce de azúcar. Midieron el volumen y el peso de la savia y realizaron un análisis del contenido de azúcar de la saviaTambién se tomaron lecturas diarias de temperatura. Con estos datos, el equipo pudo observar la variabilidad anual del flujo de savia, para ver cómo variaban los datos de un árbol a otro y de un año a otro.
Con base en datos climáticos históricos, los investigadores examinaron cómo los cambios pasados en las temperaturas mínimas y máximas afectaron el flujo de savia en cada uno de los sitios. Crearon un modelo que predijo el momento para un flujo de savia óptimo basado en datos de temperatura históricos relacionados con la congelación.días de descongelación, recolección de savia real de su trabajo de campo y clima mensual. Para calcular las proyecciones sobre cómo el cambio climático afectará la producción de jarabe de arce, el equipo utilizó modelos climáticos basados en el escenario de emisiones de carbono RCP 8.5, que sigue las tendencias actuales de emisiones.
El estudio encontró que la mayoría de las temporadas de recolección de savia fueron de 45 días o menos y que la mitad de la temporada de extracción de arce de azúcar tendió a caer en marzo o más tarde para las tres cuartas partes de los sitios.
Según las proyecciones de modelos, para fines de siglo, el equipo descubrió que se prevé que la temporada de tapping sea, en promedio, un mes antes. Además, es probable que para 2100, Virginia e Indiana apenas puedanproducir cualquier savia mientras que la producción en Québec mejorará considerablemente. De los estados en el estudio, New Hampshire y Vermont no uno de los sitios de muestra pero para los cuales se analizaron los datos climáticos es probable que sean los menos afectados pero aún experimentarán disminucionesen la producción de jarabe. Para fines de siglo, se proyecta que la mayoría de las áreas que contienen arces azucareros en los Estados Unidos verán una disminución en la producción de jarabe de arce, mientras que las áreas en el norte de Ontario y Quebec pueden ver aumentos moderados a grandes en la producción.es probable que la concentración de azúcar de savia sea más baja y más variable 28-36% más baja en los sitios modelados.
"A medida que el clima se calienta, la temporada de extracción de arce azucarero se reducirá y se acercará a una fecha de diciembre. Los productores de jarabe de arce pueden considerar adaptar sus tecnologías y la logística de recolección de antemano, para que estén preparados para la forma en que el cambio climáticova a afectar la producción ", dijo el coautor David Lutz, profesor asistente de investigación de estudios ambientales en Dartmouth.
Solo en los EE. UU., La producción de jarabe de arce se valoró en $ 141 millones en 2017 según el Departamento de Agricultura de los EE. UU. En cuanto a la participación mundial, la Federación de Productores de Jarabe de Arce de Québec informó en 2017 que Canadá alberga el 80 por ciento del arce mundialproducción de jarabe de los cuales el 72 por ciento se produce en Québec y el 20 por ciento se produce en los EE. UU.
Los investigadores solicitan estudios adicionales sobre el cambio climático y la producción de jarabe de arce, que pueden ayudar a los productores de jarabe de arce, los gestores forestales y los encargados de formular políticas a prepararse para los cambios que ya están afectando a una industria multimillonaria.
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Materiales proporcionados por Dartmouth College . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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