Los padres suelen estar más felices, menos estresados y menos cansados que las madres cuando cuidan a los niños, y los investigadores dicen que estas diferencias pueden deberse a cómo y cuándo las actividades de cuidado infantil se dividen entre los padres.
En un estudio dirigido por Penn State, los investigadores analizaron el cuidado infantil a través de un "contexto de cuidado". Más allá de medir cuánto tiempo pasan las madres y los padres cuidando a sus hijos, los investigadores también analizaron el tipo de actividad de cuidado infantil, cuándo y dónde tuvo lugar, quién estuvo presente y cuánto cuidado estuvo involucrado.
Cadhla McDonnell, un candidato a doctorado en sociología y demografía en Penn State, dijo que los resultados sugieren que, si bien los padres en general están mucho más involucrados en la vida de sus hijos ahora que en el pasado, la crianza de los hijos sigue siendo muy de género.
"Hay muchos tipos de actividades que pueden considerarse cuidado de niños, pero algunas son más extenuantes o menos agradables que otras", dijo McDonnell. "Un viaje familiar al patio de recreo va a afectar a alguien de manera diferente a cambiar pañales en medio dela noche, por ejemplo. En nuestro estudio, tratamos de capturar esas variaciones y ver si están relacionadas con las diferencias que vemos entre los estados de ánimo de las madres y los padres ".
Según los investigadores, el trabajo anterior ha demostrado que las madres tienden a estar más cansadas, estresadas e infelices que los padres durante el cuidado. Pero las características sociodemográficas por sí solas no podrían explicar algunas de estas diferencias. Los investigadores tenían curiosidad sobre si examinar más de cercacómo las actividades de cuidado infantil se dividieron entre los padres podría ayudar a explicar las discrepancias entre los estados de ánimo de los padres.
Los investigadores utilizaron datos de la Encuesta estadounidense de uso del tiempo recopilada por la Oficina del Censo de los EE. UU. Los datos incluían información sobre 4,486 actividades de cuidado de niños, así como quién realizó la actividad y el estado de ánimo correspondiente de esa persona.
Además, los investigadores analizaron cada actividad a través del contexto de atención, que incluía cinco dimensiones. La primera era "tipo de actividad" e incluía física necesidades básicas como comer y dormir, recreativa como jugar y practicar deportes, educativa ayudarcon tarea o reunión con maestros y gerenciales planificación de visitas al médico o transporte de niños.
Las dimensiones restantes incluyeron cuándo y dónde tuvo lugar la actividad, quién estuvo presente durante la actividad y cuánto tiempo llevó la actividad.
Los investigadores descubrieron que las actividades de cuidado infantil de los padres tenían más probabilidades de ser recreativas y se llevaban a cabo el fin de semana, mientras que las actividades de las madres tenían más probabilidades de involucrar a un bebé y encajar en la categoría de "crianza en solitario", es decir, crianza sinun compañero presente.
Además, los investigadores descubrieron que tomar en cuenta el contexto de las actividades de cuidado infantil explicaba completamente las diferencias en la felicidad de la madre y el padre, y explicaba parcialmente las diferencias en el estrés. No explicaba las diferencias en el cansancio.
McDonnell dijo que el estudio, publicado recientemente en el Diario de asuntos familiares - sugiere que las madres generalmente están más cansadas y estresadas que los padres, y que también están haciendo más actividades de cuidado de niños que tienden a producir más estrés y menos felicidad. Pero aún no está claro por qué existen estas diferencias.
"Nuestros hallazgos muestran que algunos aspectos de la crianza de los hijos son más agradables que otros y que la forma en que se distribuye el cuidado infantil entre las madres y los padres en este momento trae más recompensas emocionales para los padres que para las madres", dijo McDonnell. "Pero es imposible decirlo desdenuestros datos si esto es el resultado de elecciones personales o si es una reacción a fuerzas externas como las demandas laborales "
Además, los investigadores descubrieron que, a pesar de sus diferencias, una cosa que se mantuvo constante entre las madres y los padres fue lo significativo que encontraron el cuidado infantil.
"Tradicionalmente, el cuidado ha sido visto como más importante para las identidades de las mujeres que para los hombres, y eso sugeriría que las madres podrían encontrar el cuidado de sus hijos más significativo que los padres", dijo McDonnell. "Pero ese no es el caso -tanto las madres como los padres consideraron que el cuidado de los niños es muy significativo y no hay diferencia por género "
McDonnell dijo que en el futuro, la investigación adicional podría centrarse en cómo el cuidado de género puede tener un impacto adicional en el bienestar de los padres.
"Sabemos por otra investigación que los padres tienden a tener una menor satisfacción con la vida que los no padres, y esto es especialmente cierto para las mujeres", dijo McDonnell. "Una pregunta interesante podría ser cómo se relaciona esto con el cuidado de género. ¿Por qué las madres parecenasumir el cuidado de niños en contextos que son menos gratificantes emocionalmente? Para las parejas, ¿cómo pueden compartir el cuidado de una manera que sea igualmente gratificante para ambas partes? Todas estas son preguntas importantes ".
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Materiales proporcionados por Estado Penn . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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