Los adolescentes durmieron 43 minutos más una noche después de una intervención de cuatro semanas que restableció sus relojes corporales y los ayudó a acostarse antes, según mostró un estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford.
El tratamiento tuvo dos componentes: breves destellos matutinos de luz blanca brillante de amplio espectro para restablecer los relojes circadianos de los adolescentes y terapia cognitivo conductual que los motivó a intentar acostarse más temprano. Los hallazgos se publicarán en línea el 25 de septiembre.en Red JAMA abierta .
"Usando una terapia de luz pasiva durante el sueño, podemos ayudar a los adolescentes a dormir 43 minutos adicionales cada noche", dijo el autor principal Jamie Zeitzer, PhD, profesor asociado de psiquiatría y ciencias del comportamiento.
La luz fue entregada por un dispositivo en las habitaciones de los adolescentes que fue programado para emitir destellos de luz de 3 milisegundos cada 20 segundos durante las últimas horas de sueño. Los breves destellos de luz no despertaron a los adolescentes. La investigación previa de Zeitzeren el desfase horario había demostrado que la exposición a pequeños destellos de luz puede engañar al cerebro para que se adapte a una nueva zona horaria, incluso durante el sueño.
La privación crónica del sueño es común en los adolescentes, dijo Zeitzer. El reloj circadiano del cuerpo, que controla los ritmos diarios de cuando dormimos y cuando estamos despiertos, se establece naturalmente más tarde en los adolescentes que en los niños o en los adultos, lo que significa que los adolescentes a menudono se sienta con sueño hasta altas horas de la noche. Los adolescentes también pueden quedarse despiertos hasta tarde debido a influencias sociales como la tarea y el uso de dispositivos electrónicos. Los horarios de inicio temprano de la escuela a menudo requieren que se despierten antes de que descansen completamente, lo que contribuye aún más a la privación del sueño.
Los estudios previos probaron si la terapia cognitiva conductual sola podría ayudar a los adolescentes a dormir antes. Los éxitos fueron modestos: después de los tratamientos, los adolescentes se durmieron 10 a 15 minutos antes, en promedio. Pero estas intervenciones podrían haber puesto a los participantes en desacuerdo con supropios relojes corporales, pidiéndoles que intenten conciliar el sueño antes de estar cansados, un comportamiento que es difícil de mantener, dijo Zeitzer.
"Tenemos un impulso biológico para permanecer despiertos en las horas previas a que normalmente nos vamos a dormir", dijo. "Entonces nuestro equipo se preguntó si podríamos ajustar el tiempo circadiano, haciendo que los adolescentes esencialmente muevan sus cerebros a Denver mientras 'viviendo en California "
En la primera parte de cuatro semanas del nuevo estudio, los investigadores probaron la terapia de luz solo en un grupo de 72 adolescentes. Durante cuatro semanas, la mitad de los participantes estuvieron expuestos a los breves destellos de luz frecuentes durante las últimas tres horas de su sueño normalLos participantes restantes recibieron un tratamiento de terapia de luz simulada, que consta de tres destellos de luz brillantes por hora, demasiado poco para reiniciar sus relojes corporales.
Aunque la terapia de luz hizo que los adolescentes expuestos a ella se sintieran más cansados más temprano por la noche, todavía se quedaban despiertos hasta tarde. Usar la luz sola no era suficiente para aumentar la cantidad de tiempo que dormían.
"Tuvimos que convencer a los adolescentes para que intentaran irse a dormir antes", dijo Zeitzer.
Entonces, en la segunda fase de cuatro semanas del estudio, los investigadores reclutaron a 30 adolescentes; la mitad de ellos recibió terapia de luz durante sus últimas dos horas de sueño, y la otra mitad recibió terapia de luz simulada.
Pero en esta fase del estudio, todos los adolescentes también participaron en cuatro sesiones de una hora de terapia cognitivo-conductual para alentarlos a irse a dormir antes. Los terapeutas trabajaron con cada adolescente para identificar las áreas de sus vidas que les importaban.sería mejor si tuvieran más horas de sueño, como lo académico, la apariencia física o el rendimiento deportivo, y las usaran para motivar a los adolescentes. La terapia cognitivo-conductual también incluyó darles información sobre el reloj corporal, la higiene del sueño y las estrategias para despertarsemás temprano los fines de semana.
Además del sueño adicional, los participantes que recibieron terapia de luz y terapia cognitiva conductual se acostaron un promedio de 50 minutos antes que los participantes que solo recibieron terapia cognitiva conductual. Además, los participantes que recibieron ambas terapias tuvieron seis veces más éxitoque aquellos que solo reciben terapia cognitivo-conductual para mantener horarios constantes de acostarse.
Los estudios previos de terapia de luz para restablecer el reloj circadiano han demostrado que los destellos de luz de la mañana deben continuar diariamente para ser efectivos, dijo Zeitzer. "La parte genial, para una intervención con la que los adolescentes potencialmente tendrían que vivir durante años, esque es completamente pasivo. Configuramos la luz intermitente en el dormitorio de la persona y la ponemos en un temporizador; no tienen que usar un dispositivo, recuerden encenderlo o hacer cualquier otra cosa ".
La luz intermitente utilizada en el estudio fue una baliza puente programable; no se comercializa como una ayuda para dormir, dijo Zeitzer.
El siguiente paso, dijo, es descubrir la mejor manera de administrar una breve terapia cognitiva conductual para mejorar la duración del sueño a un gran número de personas.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Medicina de Stanford . Original escrito por Erin Digitale. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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