La salud oral es un componente crítico para la salud general para todas las edades, pero según los expertos dentales y médicos de UConn Health, la vigilancia es especialmente crítica para los ancianos.
En un artículo de revisión publicado recientemente en el Revista de la Sociedad Americana de Geriatría , los autores describen las posibles complicaciones que pueden surgir de una mala higiene bucal en adultos mayores y citan el papel de todos los profesionales de la salud en el trabajo para promover una buena higiene bucal en esta población.
"Todos los profesionales de la salud deben trabajar para promover una buena higiene bucal para sus pacientes mayores", dijo el Dr. Patrick Coll, profesor de medicina familiar y medicina en la Facultad de Medicina de la UConn y autor principal del artículo de revisión. "Deben considerarun examen oral durante una visita de bienestar anual, especialmente para aquellos pacientes que no reciben atención dental regular "
La necesidad es evidente, dicen los autores. Los datos del Centro Nacional de Estadísticas de Salud indican que la prevalencia de caries es más del doble en adultos mayores que en adultos jóvenes. La prevalencia de periodontitis, una infección grave de las encías que dañael tejido blando y destruye el hueso que sostiene los dientes, también aumenta con la edad. Hasta el 64% de los adultos mayores en los EE. UU. tienen periodontitis.
La periodontitis está asociada con una variedad de afecciones médicas, incluidas enfermedades cardiovasculares y diabetes. Según los autores, los pacientes con reemplazo de válvulas cardíacas y prótesis articulares deben tener especial cuidado con su higiene bucal.
Es bien sabido que la manipulación de los dientes y sus estructuras de soporte pueden provocar que las bacterias presentes en la cavidad oral se liberen en el torrente sanguíneo, lo que puede provocar infecciones en partes del cuerpo muy alejadas de la cavidad oral, escriben.
"Incluso el cepillado de dientes para aquellos que tienen una higiene bucal deficiente puede provocar la liberación de bacterias en el torrente sanguíneo y estas bacterias pueden causar infecciones articulares e infecciones de las válvulas cardíacas", dice Coll.
Sin una buena higiene bucal, el uso de flúor y el cuidado dental regular, los adultos mayores son más propensos a dañar la cavidad oral y la extensión de la infección a los tejidos circundantes.
La pérdida de dientes, por ejemplo, puede afectar la capacidad de masticación de una persona, lo que puede conducir a la desnutrición. La infección oral crónica es un factor de riesgo reconocido para la enfermedad cardíaca y también puede conducir a la propagación de la infección a las articulaciones artificiales y los implantes endocárdicos.
Los investigadores observaron varias poblaciones de adultos mayores con mayor riesgo de problemas de salud bucal, incluidos pacientes con diabetes, pacientes con demencia y aquellos en entornos de atención a largo plazo.
Los pacientes con demencia, particularmente aquellos con demencia avanzada, pueden descuidar su salud bucal y pueden ser reacios a ver a un higienista dental.
Y, muchos residentes en hogares de ancianos tampoco reciben atención dental adecuada, a pesar de los requisitos federales para que los hogares de ancianos brinden atención dental de rutina y de emergencia. Las instalaciones de hogares de ancianos, dicen los expertos, deberían adoptar herramientas de evaluación de riesgos para identificar a los pacientes en situación de alto riesgo.riesgo de mala higiene bucal y educar al personal sobre la importancia de una buena higiene bucal y cómo proporcionarla.
Los expertos recomiendan que todos los adultos mayores se hagan una limpieza dental semestral realizada por un higienista y una evaluación de la salud bucal semestral por parte de su dentista.
"Su boca es un espejo para su cuerpo", dice el Dr. Sree Raghavendra, coautor del artículo y profesor asistente en el Departamento de Ciencias Craneofaciales de la Facultad de Medicina Dental de la UConn.
"Este artículo es un excelente ejemplo de verdadera colaboración interprofesional que enfatiza la importancia de que todo el equipo de atención médica se una para atender a todos nuestros pacientes y especialmente a nuestra población geriátrica".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Connecticut . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :