Investigadores de la Universidad de Illinois en Chicago y la Universidad de Utah Health han identificado diferencias en los circuitos cerebrales que podrían estar asociados con el comportamiento suicida en personas con trastornos del estado de ánimo. El estudio, publicado en medicina psicológica , proporciona un avance prometedor hacia herramientas que pueden predecir qué individuos tienen el mayor riesgo de suicidio.
Las tasas de suicidio aumentan constantemente entre los adultos jóvenes, especialmente aquellos con trastornos del estado de ánimo como la depresión. Más de la mitad de las personas que se han perdido al suicidio vieron a un profesional de la salud en los últimos 30 días, pero no necesariamente buscaron atención para los problemas del estado de ánimoLos departamentos de emergencias y las clínicas de atención urgente pueden hacer preguntas de detección sobre el estado de ánimo y el seguimiento, según las respuestas del paciente si es necesario. Sin embargo, las tasas de suicidio continúan aumentando.
"En la actualidad, tenemos muy pocas herramientas para identificar a las personas que pueden estar en alto riesgo de comportamiento relacionado con el suicidio", dijo Scott Langenecker, profesor de psiquiatría en la U de U Health y autor principal del estudio. "En este momento,vamos a autoinforme y juicio clínico. Esos son buenos, pero no son geniales "
Estudios anteriores han identificado circuitos cerebrales asociados con trastornos del estado de ánimo: la red de control cognitivo CCN, que está involucrada en la función ejecutiva, la resolución de problemas y la impulsividad; la red saliente y emocional SEN, que está involucrada en el procesamiento de emociones yregulación; y la red de modo predeterminado DMN, que está activa cuando las personas se dedican al pensamiento autocentrado. Sin embargo, estos estudios se han centrado principalmente en la depresión.
"Este es uno de los primeros estudios en tratar de comprender los mecanismos cerebrales que pueden ser relevantes para el riesgo de suicidio", dijo Jonathan Stange, profesor asistente de psiquiatría en la UIC y primer autor del estudio.
El medicina psicológica el estudio utilizó MRI funcional en estado de reposo fMRI, que capturó imágenes del cerebro mientras los participantes estaban descansados y tranquilos, para evaluar la conectividad de estos circuitos en 212 adultos jóvenes en la UIC y la Universidad de Michigan.
"Para los factores de riesgo involucrados en el suicidio, las tareas que tenemos que medir son bastante inespecíficas e inexactas", dijo Langenecker. "Si vamos al nivel de las redes de estado de reposo, en realidad le estamos pidiendo al cerebro que nos digaqué redes y conexiones cerebrales son más relevantes "
La población de estudio incluyó individuos con trastornos del estado de ánimo y antecedentes de intentos de suicidio, aquellos con trastornos del estado de ánimo y antecedentes de pensamientos suicidas, aquellos con trastornos del estado de ánimo y sin antecedentes de comportamiento o pensamientos suicidas, y controles sanos. Todos los participantes del estudio con estado de ánimolos trastornos estaban en remisión.
En comparación con otros participantes del estudio, incluso aquellos con trastornos del estado de ánimo y antecedentes de pensamientos suicidas, aquellos con antecedentes de intentos de suicidio mostraron menos conectividad en el CCN y entre el CCN y el DMN, circuitos neuronales asociados con el control cognitivo y la impulsividad.
Estas diferencias podrían presentar un objetivo para el tratamiento, por ejemplo, con enfoques neuromoduladores. "Si pudiéramos descubrir cómo mejorar la conectividad dentro de este circuito cerebral, podríamos reducir el riesgo de suicidio en el futuro", dijo Stange.
Stange y Langenecker enfatizan que este trabajo aún se encuentra en sus primeras etapas. Este fue un estudio pequeño, con solo 18 participantes con trastornos del estado de ánimo y antecedentes de intentos de suicidio, y tendrá que ser replicado en una nueva muestra y validado enDijeron que las muestras más grandes. Además, los investigadores señalan que aún no está claro si las personas con trastornos del estado de ánimo y en riesgo de suicidio tienen una enfermedad diferente de las que no tienen ese riesgo, o si todas las personas con trastornos del estado de ánimo tienen diferentes grados de riesgopara el suicidio. Una mejor comprensión de esto podría afectar qué tan bien podrían funcionar las herramientas de resonancia magnética funcional en estado de reposo. Debido a que los participantes del estudio con trastornos del estado de ánimo estaban en remisión, Stange advierte que las imágenes que vieron pueden no representar el aspecto del cerebro durante un episodio suicida agudoTambién señala que el estudio fue retrospectivo.
Un estudio longitudinal, donde los investigadores miden los circuitos cerebrales al principio y luego verifican regularmente con los participantes para ver cómo están, proporcionará una mejor idea de qué factores de riesgo monitorear clínicamente y cuándo intervenir.
"En última instancia, eso es lo que realmente nos importa", dijo Stange. "No se trata solo de descubrir qué sucedió en el pasado, sino de qué podemos hacer con esta información para evitar que ocurra el suicidio".
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