A medida que un número creciente de estados de EE. UU. Legalizan el uso medicinal y recreativo de la marihuana, un número cada vez mayor de mujeres estadounidenses consumen cannabis antes de quedar embarazadas y durante el embarazo temprano a menudo para tratar las náuseas, la ansiedad y el dolor lumbar.indica que esto puede tener consecuencias a largo plazo para el desarrollo del cerebro de sus bebés, aún no está claro cómo ocurre esto.
Un estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland que utiliza un modelo animal preclínico sugiere que la exposición prenatal al THC, el componente psicoactivo del cannabis, hace que las neuronas de dopamina del cerebro un componente integral del sistema de recompensa sean hiperactivas y aumente la sensibilidad a los efectos conductualesde THC durante la preadolescencia. Esto puede contribuir al aumento del riesgo de trastornos psiquiátricos como la esquizofrenia y otras formas de psicosis más adelante en la adolescencia que investigaciones anteriores han relacionado con el uso prenatal de cannabis, según el estudio publicado hoy en la revista Neurociencia de la naturaleza .
El equipo de investigadores, de la UMSOM, la Universidad de Cagliari Italia y la Academia de Ciencias de Hungría Hungría, descubrió que la exposición al THC en el útero aumentó la susceptibilidad al THC en la descendencia en varias tareas conductuales que reflejan los efectos observadosen muchas enfermedades psiquiátricas. Estos efectos conductuales fueron causados, al menos en parte, por la hiperactividad de las neuronas de dopamina en una región del cerebro llamada área tegmental ventral VTA, que regula los comportamientos motivados.
Lo que es más importante, los investigadores pudieron corregir estos problemas de conducta y anormalidades cerebrales al tratar animales experimentales con pregnenolona, un medicamento aprobado por la FDA que actualmente se encuentra en investigación en ensayos clínicos para el trastorno por consumo de cannabis, esquizofrenia, autismo y trastorno bipolar.
"Este es un hallazgo emocionante que sugiere un enfoque terapéutico para los niños nacidos de madres que usaron cannabis durante el embarazo", dijo Joseph Cheer, PhD, profesor de anatomía y neurobiología y psiquiatría de la Facultad de medicina de la Universidad de Maryland ".también plantea preguntas importantes que deben abordarse, como ¿cómo ejerce pregnenolona sus efectos y cómo podemos mejorar su eficacia? ¿Estos efectos perjudiciales persisten en la edad adulta y, de ser así, también podrían tratarse de manera similar? "
Los investigadores concluyeron que a medida que los médicos advierten a las mujeres embarazadas contra el consumo de alcohol y cocaína debido a sus efectos perjudiciales para el feto, también deberían, basándose en estos nuevos hallazgos, aconsejarles sobre las posibles consecuencias negativas del uso de cannabis específicamente durante el embarazo.
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Materiales proporcionados por Facultad de medicina de la Universidad de Maryland . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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