Una sustancia química que ha mejorado las cirugías para el cáncer de cerebro al hacer que las células tumorales sean fluorescentes también puede ayudar a los médicos a diagnosticar la enfermedad de manera segura y monitorear su respuesta al tratamiento, según un nuevo estudio dirigido por investigadores del Hospital General de Massachusetts MGH.
El cáncer de cerebro puede ser especialmente difícil de diagnosticar y controlar después del tratamiento porque métodos como las biopsias de tejido y la radiación pueden dañar el cerebro. En su EBioMedicine estudio, los investigadores probaron si podrían desarrollar una alternativa menos invasiva mediante el uso de una sustancia que los pacientes beben antes de la cirugía de cáncer de cerebro que hace que sus tumores se vuelvan de color rosa brillante.
La sustancia se llama ácido 5-aminolevulínico 5-ALA y es un agente de diagnóstico por imágenes aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Para su uso en cirugías por sospecha de cáncer de cerebro. Por varias razones, las células tumorales en el cerebro absorbenALA-5, mientras que las células cerebrales normales no. Debido a que todas las células liberan partículas llamadas vesículas extracelulares VE, los investigadores se preguntaron si los VE en la sangre de pacientes con cáncer cerebral podrían volverse rosa fluorescente cuando beben 5-ALA, al igual que sus tumores cerebralesSi es así, los análisis de sangre que utilizan 5-ALA podrían ser útiles para diagnosticar el cáncer de cerebro, así como para monitorear a los pacientes en busca de recurrencias del cáncer.
Los científicos demostraron que, en presencia de 5-ALA, las células de cáncer de cerebro se vuelven fluorescentes y secretan EV fluorescentes. Además, cuando se administró ALA-5 a ratones con y sin cáncer de cerebro, los EV fluorescentes estaban presentes solo en la sangre circulantede los animales con cáncer cerebral. "Si no hay tumor, entonces no hay EVs rosados en la sangre, lo que los hace altamente específicos para la presencia del tumor cerebral", dijo la coautora principal Leonora Balaj, PhD, investigadora enel departamento de Neurocirugía del MGH.
Finalmente, el equipo recolectó muestras de sangre de pacientes antes y después de que bebieran 5-ALA antes de someterse a una cirugía por cáncer de cerebro. Los pacientes con tumores fluorescentes tenían un número significativamente mayor de VE fluorescentes en la sangre, y el número de VE fluorescentes erarelacionado con el tamaño del tumor de un paciente. "Esto confirma que lo que vemos en la sangre se correlaciona directamente con el tejido del tumor, y nos dice sobre el tamaño del tumor", dijo Bob Carter, MD, PhD, jefe de neurocirugía en MGH"Clínicamente, existe una gran necesidad de un diagnóstico mínimamente invasivo de cáncer de cerebro y caracterizar los vehículos eléctricos fluorescentes específicos del tumor circulante proporciona una ventana a la presencia y el estado del tumor primario".
La estrategia podría ser especialmente útil en pacientes con posibles recurrencias del cáncer. "En este punto, existen desafíos para diagnosticar una verdadera recurrencia y distinguirla del tejido necrótico, la inflamación y otros efectos que pueden conducir a lo que se conoce como pseudoprogresión".señaló la autora principal, Pamela Jones, MD, MPH, investigadora en el departamento de neurocirugía del MGH. "Planeamos en el futuro probar el uso de 5-ALA en pacientes que regresan con una presunta recurrencia para poder determinar si puedetambién distingue los tumores recurrentes frente a otras afecciones inflamatorias ".
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Materiales proporcionado por Hospital General de Massachusetts . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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