Los científicos de Otago han hecho un descubrimiento importante al comprender el papel que juega una proteína en particular para dañar la memoria en la enfermedad de Alzheimer, lo que podría conducir a un tratamiento más efectivo en el futuro.
El profesor Cliff Abraham y el Dr. Anurag Singh del Departamento de Psicología han identificado que una proteína en el cerebro - factor de necrosis tumoral alfa TNFα - normalmente asociada con inflamación, se vuelve anormalmente activa en el cerebro de Alzheimer, lo que perjudica la memoriamecanismo.
La sobreproducción de esta proteína TNFα puede ser una de las razones detrás de las alteraciones de la formación de memoria en el cerebro relacionadas con la enfermedad.
"Si bien el TNFα se ha relacionado previamente con los estudios de Alzheimer y memoria, no se ha entendido que la hiperactividad neuronal puede impulsar la producción de esta proteína para inhibir los mecanismos de memoria en el cerebro", profesor Abraham, investigador principal de Brain Health de la UniversidadCentro de investigación, explica.
"Estamos satisfechos con nuestros hallazgos que vinculan esta proteína inflamatoria con mecanismos de memoria deteriorados. Es un paso más hacia adelante para encontrar un tratamiento más eficaz para el Alzheimer que los disponibles actualmente".
El Dr. Abraham dice que la investigación se ha llevado a cabo internacionalmente utilizando bloqueadores de TNFα como agente terapéutico para las enfermedades inflamatorias y el cáncer. Sin embargo, solo hay unos pocos estudios que prueban la terapéutica de TNFα en las condiciones de Alzheimer. Todavía se logra una buena penetración de las terapias en el cerebroun problema que necesita soluciones, dice.
"Hay un gran esfuerzo internacional dirigido a prevenir el inicio de la enfermedad de Alzheimer, o tratarla una vez que se desarrolla. Los cambios en el estilo de vida y la mejora de la atención médica ya están teniendo cierto impacto en retrasar el inicio", dice el profesor Abraham.
"Sin embargo, todavía necesitamos medicamentos para tratar a las personas con la enfermedad y esperamos que nuestro trabajo se sume a ese conjunto de conocimientos para apoyar el trabajo adicional en las terapias basadas en TNFα que mejorarán la resistencia del cerebro a los ataques patológicos".
Los científicos de Otago han estado trabajando en este proyecto durante los últimos seis años. El Dr. Singh explica que el hallazgo es significativo dado que la proteína tiene un papel que desempeñar en la regulación de los mecanismos de memoria tanto en condiciones sanas como enfermas.
"En condiciones saludables, el TNFα está involucrado en el ciclo de sueño / vigilia, el aprendizaje normal y en la ingesta de alimentos y agua, sin embargo, en condiciones de enfermedad está involucrado en trastornos neurológicos como el Alzheimer y la enfermedad de Parkinson".
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Materiales proporcionado por Universidad de Otago . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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