Según los resultados de un estudio publicado el 30 de octubre de 2019, qué tan bien los niños de ocho años obtienen puntajes en una prueba de habilidades de pensamiento puede ser un predictor de cómo se desempeñarán en las pruebas de habilidades de pensamiento y memoria cuando tienen 70 años de edad., edición en línea de Neurología ®, la revista médica de la Academia Estadounidense de Neurología. El estudio también encontró que el nivel educativo y el estado socioeconómico también eran predictores del pensamiento y el rendimiento de la memoria. El estado socioeconómico estaba determinado por la ocupación de las personas a los 53 años.
"Encontrar estos predictores es importante porque si podemos entender qué influye en el rendimiento cognitivo de un individuo en la edad adulta, podemos determinar qué aspectos podrían modificarse mediante cambios en la educación o el estilo de vida como el ejercicio, la dieta o el sueño, lo que a su vez puede retrasar el desarrollode deterioro cognitivo ", dijo el autor del estudio Jonathan M. Schott, MD, FRCP, del University College London en el Reino Unido y miembro de la Academia Americana de Neurología.
El estudio incluyó a 502 personas, todas nacidas durante la misma semana en 1946 en Gran Bretaña, que tomaron pruebas cognitivas cuando tenían ocho años. Entre las edades de 69 y 71, los participantes volvieron a tomar pruebas de pensamiento y memoria. Una prueba similar auna prueba que completaron cuando eran niños, consistió en observar varios arreglos de formas geométricas e identificar la pieza que faltaba entre cinco opciones. Otras pruebas evaluaron habilidades como la memoria, la atención, la orientación y el lenguaje.
Los participantes se sometieron a tomografías por emisión de positrones PET para ver si tenían placas de beta-amiloide en el cerebro asociadas con la enfermedad de Alzheimer. También tuvieron escaneos detallados de imágenes de resonancia magnética MRI.
Los investigadores descubrieron que las habilidades de pensamiento de la infancia se asociaron con puntajes en las pruebas cognitivas tomadas más de 60 años después. Por ejemplo, alguien cuyo rendimiento cognitivo estaba en el 25 por ciento superior cuando era niño, probablemente permanecería en el 25 por ciento superior en70 años. Incluso teniendo en cuenta las diferencias en los puntajes de las pruebas de la infancia, hubo un efecto adicional de la educación: por ejemplo, los participantes que completaron un título universitario obtuvieron alrededor de un 16 por ciento más que los participantes que abandonaron la escuela antes de los 16 años. Tener un nivel socioeconómico más altoTambién predijo un rendimiento cognitivo ligeramente mejor a los 70 años, pero el efecto fue muy pequeño. Por ejemplo, aquellos que habían trabajado en trabajos profesionales tendían a recordar un promedio de 12 detalles de una historia corta, en comparación con 11 detalles para aquellos que habían trabajado entrabajos manuales. Las mujeres se desempeñaron mejor que los hombres en la prueba de memoria y velocidad de pensamiento.
Además, los investigadores encontraron que los participantes con placas beta-amiloideas obtuvieron puntajes más bajos en las pruebas cognitivas. Por ejemplo, en la prueba de piezas faltantes, obtuvieron un promedio de 8 por ciento más bajo. En otras palabras, obtuvieron 23 de 32 ítems correctosen promedio: 2 puntos menos que los participantes sin placas beta-amiloideas. Sin embargo, la presencia de estas placas no se asoció con el sexo, las habilidades cognitivas de la infancia, la educación o el estado socioeconómico.
"Nuestro estudio encontró que las pequeñas diferencias en el pensamiento y la memoria asociadas con las placas amiloides en el cerebro son detectables en los adultos mayores, incluso a una edad en la que aquellos que están destinados a desarrollar demencia todavía tienen muchas probabilidades de tener síntomas".Schott dijo: "También descubrió que las habilidades cognitivas de la infancia, la educación y el estado socioeconómico influyen de manera independiente en el rendimiento cognitivo a los 70 años. El seguimiento continuo de estos individuos y los estudios futuros son necesarios para determinar cómo utilizar mejor estos hallazgos para predecir con mayor precisióncómo cambiará el pensamiento y la memoria de una persona a medida que envejezca "
Una limitación del estudio es que todos los participantes eran blancos, por lo que los resultados pueden no representar a la población general.
El estudio fue apoyado por Alzheimer's Research UK, el Medical Research Council Dementia Platform UK y la Wolfson Foundation. Brain Research UK financió los análisis genéticos. AVID Radiopharmaceuticals proporcionó el rastreador de amiloide florbetapir para las exploraciones PET, pero no participó en el diseño deel estudio.
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Materiales proporcionado por Academia Americana de Neurología . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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