En el último período interglacial en la Tierra, hace aproximadamente 125,000 años, el monzón indio fue más largo, más extremo y menos confiable de lo que es hoy. Esta es la conclusión extraída por los geocientíficos de la Ruhr-Universität Bochum RUB y la Universidad de Oxford., junto con otros colegas del Reino Unido, Nueva Zelanda, China y los EE.UU .. El equipo analizó una piedra de goteo de una cueva en el noreste de India, combinando varios métodos que proporcionan información sobre fenómenos meteorológicos suprarregionales y locales y la dinámica climática deel pasado.
El equipo encabezado por Matthias Magiera, el Dr. Franziska Lechleitner, el Profesor Ola Kwiecien y el Dr. Sebastian Breitenbach describen los resultados en la revista Cartas de investigación geofísica publicado en línea el 25 de octubre de 2019.
Último y próximo período interglacial
"El último período interglacial a menudo se considera una analogía con los cambios climáticos esperados", dice Ola Kwiecien del Instituto de Geología, Mineralogía y Geofísica RUB. "Aunque los factores que llevaron al calentamiento fueron diferentes de lo que son hoy en día", por supuesto. "Los hallazgos sobre fenómenos climáticos y climáticos del último período interglacial proporcionan a los investigadores pistas sobre cómo podría cambiar el clima a medida que la tierra se calienta.
El equipo analizó una piedra de goteo de la Cueva Mawmluh en el noreste de India. Por un lado, los investigadores determinaron los llamados valores delta-18-O, que son una medida de la fuerza del monzón indio. En el proceso, elloscomparó la proporción de oxígeno pesado y ligero en la piedra de goteo; esto depende, por un lado, del área de origen del monzón, pero también de la distribución estacional de la lluvia, la temperatura y la intensidad de la precipitación. Estos factores juegan un papel importante para la fuerzadel fenómeno del clima monzónico.
Relevante para los agricultores de la región
"El valor delta-18-O nos dice algo sobre la fuerza del monzón, pero no sobre la cantidad de precipitación que cae y cómo la lluvia se extiende con el tiempo", explica Sebastian Breitenbach del Instituto de Geología, Mineralogía y Geofísica RUB.Pero esa es, de hecho, la información crucial ", agrega Ola Kwiecien." Para un agricultor, hace una gran diferencia si la precipitación cae de manera constante y confiable durante un cierto período de tiempo, o si las precipitaciones sorprendentes y extremas se alternan con períodos secos más largos ".
Para obtener pistas sobre la distribución estacional de la lluvia, los investigadores definieron valores medidos adicionales. Mientras que el valor delta-18-O es un parámetro suprarregional que les dice algo acerca de las fuentes distantes de lluvia monzónica, otros parámetros registranfenómenos locales, incluida la proporción de diferentes elementos como el estroncio o magnesio a calcio o la proporción de diferentes isótopos de calcio en el goteo. Esta proporción de isótopos, conocida como el valor delta-44-Ca, hasta ahora rara vez se ha aplicado a muestras de cuevas.
Precipitación en las proximidades de la cueva
Durante el invierno seco y los períodos secos más largos, ocurre un fenómeno en la roca kárstica sobre la cueva que afecta las condiciones elementales en la piedra de goteo. Si la lluvia cae sobre la Cueva Mawmluh, se filtra a través del suelo, disuelve el calcio de la roca y transportadentro de la cueva. El calcio se almacena en una piedra de goteo formada por el agua; la piedra de goteo, que crece durante una fase húmeda, tiene un alto contenido de calcio en comparación con otros elementos.
Sin embargo, durante el período seco entre noviembre y mayo, parte del calcio puede perderse en el camino, si hay cavidades llenas de aire en la roca. Esto hace que el calcio precipite antes de llegar a la cueva, mientras que elementos comoComo el estroncio y el magnesio permanecen en el agua, se transportan a las piedras de goteo y se integran en ellas. La proporción de magnesio o estroncio a calcio en la piedra de goteo indica si hubo mucha o poca lluvia en las inmediaciones de la cueva.El valor de 44-Ca también proporciona pistas sobre la precipitación cerca de la cueva y, además, permite a los investigadores obtener más información sobre la intensidad de la fase seca.
La combinación de estos diferentes parámetros permitió a los investigadores reconstruir los cambios en la precipitación durante los períodos monzónico y no monzónico y, en consecuencia, obtener información sobre la distribución de la precipitación antes, durante y después del último período interglacial.
Monzón fue menos confiable
"En general, nuestros datos muestran que el monzón indio fue menos confiable en el último período interglacial de lo que es hoy, lo que sugiere que el calentamiento global de hoy podría tener el mismo efecto", concluye Ola Kwiecien. "Esto coincide con eltendencia a que los extremos climáticos se vuelvan más frecuentes ". Según los investigadores, el impacto humano sobre el clima en el monzón del verano indio aún no se ha manifestado por completo. Sin embargo, si las suposiciones subyacentes al estudio actual son correctas, esto podría cambiar en el próximo20 a 30 años.
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Materiales proporcionado por Ruhr-Universidad Bochum . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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