Los astrónomos han visto una estrella ultrarrápida, viajando a una velocidad de 6 millones de km / h, que fue expulsada por el agujero negro supermasivo en el corazón de la Vía Láctea hace cinco millones de años.
El descubrimiento de la estrella, conocido como S5-HVS1, fue realizado por el Profesor Asistente de Física de la Universidad Carnegie Mellon, Sergey Koposov, como parte del Estudio Espectroscópico de la Corriente Estelar del Sur S5. Ubicado en la constelación de Grus - la Grulla -- Se descubrió que S5-HVS1 se movía diez veces más rápido que la mayoría de las estrellas en la Vía Láctea.
"La velocidad de la estrella descubierta es tan alta que inevitablemente abandonará la galaxia y nunca volverá", dijo Douglas Boubert, de la Universidad de Oxford, coautor del estudio.
Los astrónomos se han preguntado acerca de las estrellas de alta velocidad desde su descubrimiento hace solo dos décadas. S5-HVS1 no tiene precedentes debido a su alta velocidad y su paso cercano a la Tierra, "solo" a 29 mil años luz de distancia. Con esta información, los astrónomos podrían rastrearsu viaje de regreso al centro de la Vía Láctea, donde acecha un agujero negro de cuatro millones de masas solares, conocido como Sagitario A *.
"Esto es muy emocionante, ya que hemos sospechado durante mucho tiempo que los agujeros negros pueden expulsar estrellas con velocidades muy altas. Sin embargo, nunca tuvimos una asociación inequívoca de una estrella tan rápida con el centro galáctico", dijo Koposov, autor principal deeste trabajo y miembro del Centro de Cosmología McWilliams de Carnegie Mellon ". Creemos que el agujero negro expulsó a la estrella con una velocidad de miles de kilómetros por segundo hace unos cinco millones de años. Esta expulsión ocurrió en el momento en que los antepasados de la humanidad estaban aprendiendo a caminar.en dos pies "
Las estrellas súper rápidas pueden ser expulsadas por agujeros negros a través del Mecanismo Hills, propuesto por el astrónomo Jack Hills hace treinta años. Originalmente, S5-HSV1 vivía con un compañero en un sistema binario, pero se desviaron demasiado cerca de Sagitario A *.pelea gravitacional, la estrella compañera fue capturada por el agujero negro, mientras que S5-HVS1 fue arrojado a una velocidad extremadamente alta.
"Esta es la primera demostración clara del Mecanismo de Hills en acción", dijo Ting Li de los Observatorios Carnegie y la Universidad de Princeton, y líder de la Colaboración S5. "Ver esta estrella es realmente sorprendente ya que sabemos que debe haberse formado en elcentro galáctico, un lugar muy diferente a nuestro entorno local. Es un visitante de una tierra extraña ".
El descubrimiento del S5-HVS1 se realizó con el Telescopio Anglo-Australiano AAT de 3.9 metros cerca de Coonabarabran, NSW, Australia, junto con excelentes observaciones del satélite Gaia de la Agencia Espacial Europea, que permitió a los astrónomos revelar la velocidad máximade la estrella y su viaje desde el centro de la Vía Láctea.
"Las observaciones no serían posibles sin las capacidades únicas del instrumento 2dF en el AAT", dijo Daniel Zucker, astrónomo de la Universidad Macquarie en Sydney, Australia, y miembro del comité ejecutivo S5. "Ha estado realizando cortesde investigación durante más de dos décadas y sigue siendo la mejor instalación del mundo para nuestro proyecto "
Estos resultados se publicaron el 4 de noviembre en línea en el Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society , y la colaboración S5 une a astrónomos de Estados Unidos, Reino Unido, Australia y Chile.
"Estoy muy emocionado de que esta estrella de rápido movimiento haya sido descubierta por S5", dice Kyler Kuehn, del Observatorio Lowell y miembro del comité ejecutivo de S5. "Si bien el objetivo científico principal de S5 es investigar las corrientes estelares,perturbando las galaxias enanas y los cúmulos globulares: dedicamos recursos adicionales del instrumento a la búsqueda de objetivos interesantes en la Vía Láctea, y voila, encontramos algo increíble para 'gratis'. Con nuestras futuras observaciones, ¡esperamos encontrar aún más!
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Materiales proporcionados por Universidad Carnegie Mellon . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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