Un descubrimiento realizado por un equipo de investigación dirigido por la Universidad Estatal de Washington tiene el potencial de inhibir la propagación del virus del Nilo Occidental, así como el virus del Zika y el dengue.
En un estudio publicado hoy en la revista Informes de celda los investigadores demostraron que la insulina de los mamíferos activaba una vía de inmunidad antiviral en los mosquitos, aumentando la capacidad de los insectos para suprimir los virus.
Las picaduras de mosquitos son la forma más común en que los humanos se infectan con flavivirus, una familia de virus que incluye el Nilo Occidental, el dengue y el Zika. En los humanos, tanto el Nilo Occidental como el dengue pueden provocar enfermedades graves, incluso la muerte.defectos cuando las mujeres embarazadas están infectadas.
"Es realmente importante que tengamos algún tipo de protección contra estas enfermedades porque actualmente no tenemos ningún tratamiento. Si somos capaces de detener la infección a nivel del mosquito, entonces los humanos no tendríanvirus ", dijo Laura Ahlers, autora principal del estudio y recién graduada de doctorado de la WSU. Ahlers ahora es becaria postdoctoral en los Institutos Nacionales de Salud de Bethesda, Maryland.
Al trabajar primero con moscas de la fruta, que tienen respuestas inmunes similares a los mosquitos, Ahlers y sus colegas identificaron un receptor similar a la insulina en los insectos que, cuando se activa, inhibe la replicación del virus del Nilo Occidental en las moscas. Los investigadores luego provocaronesta misma respuesta en los mosquitos al alimentarlos con sangre que contiene insulina elevada. Las pruebas posteriores mostraron que la activación de este receptor también fue eficaz para suprimir el dengue y el Zika en las células de insectos.
Si bien ya se sabía que la insulina aumenta la respuesta inmune en los mosquitos, esta es la primera vez que se identifica la conexión de la insulina con una vía de respuesta inmune particular, llamada JAK / STAT. Es un paso significativo hacia el objetivo a largo plazo decrear una intervención, dijo Alan Goodman, profesor asistente de WSU y el autor correspondiente en el documento.
"Si podemos activar este brazo de inmunidad a través del receptor de insulina en el mosquito, podemos reducir la carga viral general en la población de mosquitos", dijo Goodman. "Si los mosquitos llevan menos virus cuando te pican, lo harántransmite menos virus y hay una mayor probabilidad de que no contraigas la enfermedad "
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Washington . Original escrito por Sara Zaske. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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