Todo el mundo habla de microplásticos. Pero la cantidad de microplásticos en el aire y el agua es pequeña en comparación con otro polímero que contamina nuestro aire y agua, y por lo tanto nuestro organismo: el micro caucho. Estas son las partículas más finas de la abrasión de los neumáticos, que entrannuestro suelo y aire a través de la superficie de la carretera o son removidos por césped artificial. Los investigadores de Empa han calculado que en los últimos 30 años, de 1988 a 2018, se han acumulado alrededor de 200,000 toneladas de micro caucho en nuestro medio ambiente en Suiza.cifra que a menudo se ha descuidado en las discusiones sobre microplásticos.
La causa: chirriar neumáticos
Los investigadores de Bernd Nowack del laboratorio de "Tecnología y Sociedad" de Empa identificaron los neumáticos de automóviles y camiones como la principal fuente de microcaucho. "Cuantificamos la abrasión de los neumáticos, pero también la eliminación de áreas verdes artificiales como el césped artificial".dice Nowack. Sin embargo, esto solo juega un papel subordinado, porque solo el tres por ciento de las partículas de caucho emitidas provienen del granulado de caucho de áreas verdes artificiales. La abrasión de los neumáticos es responsable del 97 por ciento restante. De las partículas liberadas al medio ambiente, casi tres-los cuarteles permanecen en el lado izquierdo y derecho de la carretera en los primeros cinco metros, 5% en los suelos restantes y casi 20% en cuerpos de agua. El equipo basó sus cálculos en datos sobre la importación y exportación de neumáticos y luego modeló elcomportamiento del caucho en las carreteras y en las aguas residuales de las carreteras. Desde el año 2000, las directrices para el reciclaje del agua y la prevención de la contaminación del suelo se han endurecido significativamente. Mediante medidas como la cEn la construcción de plantas de tratamiento de aguas residuales SABA, parte de la microrubber ahora se puede eliminar del agua.
Bajo impacto en humanos
Una parte de la microcaucho se transporta primero por aire a los primeros cinco metros a la izquierda y a la derecha de la carretera, se deposita y se vuelve a girar parcialmente. Sin embargo, Christoph Hüglin, del laboratorio de Empa "Contaminación del aire / Tecnología ambiental", estima el impacto enlos humanos deben estar bajos, como lo muestra un estudio de 2009. "La proporción de abrasión de los neumáticos en el polvo fino inhalado también está en el rango de porcentaje bajo de un solo dígito en lugares cercanos al tráfico", dice Hüglin.
Sin embargo, los investigadores enfatizan que el microplástico y el microrubber no son lo mismo. "Estas son partículas diferentes que difícilmente se pueden comparar entre sí", dice Nowack. Y también hay grandes diferencias en la cantidad: según los cálculos de Nowack, solo 7El% de las micropartículas a base de polímeros liberadas al medio ambiente están hechas de plástico, mientras que el 93% están hechas de abrasión de neumáticos. "La cantidad de microrubber en el ambiente es enorme y, por lo tanto, altamente relevante", dice Nowack.
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Materiales proporcionado por Laboratorios federales suizos de ciencia y tecnología de materiales EMPA . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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