Valles y barrancos inaccesibles conducen desde la meseta del noreste de la India Meghalaya a las amplias llanuras de Bangladesh. En los meses de los monzones, los arroyos de montaña en los bosques crecen en ríos torrenciales. Para cruzar estos ríos, los pueblos indígenas Khasi y Jaintia tienendurante mucho tiempo construyeron sus puentes a partir de las raíces aéreas vivas del Indian Rubber Tree, Ficus elastica. "Los puentes estables como estos hechos de raíces estrechamente entrelazadas pueden alcanzar más de 50 metros de longitud y existen durante varios cientos de años", dice Ferdinand Ludwig,Profesor de Tecnologías Verdes en Arquitectura del Paisaje en TUM.
Analizó 74 de esos puentes vivos junto con Thomas Speck, profesor de Botánica de la Universidad de Friburgo. "Ya se ha debatido mucho sobre los puentes de raíz viva en los medios y en los blogs, pero solo ha habido unos pocos"Investigaciones científicas hasta ahora", dice Ludwig. "El conocimiento sobre las técnicas tradicionales de construcción de Khasi casi nunca se ha escrito en el pasado", agrega Wilfrid Middleton del Departamento de Arquitectura de TUM. Los investigadores realizaron entrevistas con los constructores de puentes enCon el fin de obtener una mejor comprensión del proceso de construcción. Los investigadores tomaron varios miles de fotografías que luego utilizaron para crear modelos 3D, proporcionando una idea de la compleja estructura de la raíz. El equipo también mapeó las ubicaciones de los puentes por primera vez.
Un puente que se construye solo
"El proceso de construcción generalmente comienza con una plantación: una persona que planea un puente planta una plántula Ficus elastica en la orilla de un río o en el borde de un barranco. En un punto particular durante el crecimiento de la planta, desarrolla raíces aéreas", diceMota. Las raíces aéreas se enrollan en un marco de tallos de bambú o palma y se dirigen horizontalmente sobre el río. Una vez que las raíces han crecido hasta el banco opuesto, se implantan. Desarrollan raíces hijas más pequeñas que se dirigen al bancotambién donde se implantan. Debido al constante crecimiento de las plantas y la aplicación de varias técnicas de devanado, las raíces del Ficus elastica forman estructuras altamente complejas que crean puentes estables y seguros. Las raíces recién crecidas se integran una y otra vez en la estructura existente.
Las propiedades del Ficus elastica juegan un papel importante: "Las raíces reaccionan a las cargas mecánicas con crecimiento secundario de la raíz. Además, las raíces aéreas son capaces de formar inosculaciones: las posibles lesiones provocan lo que se llama inosculación y formación de callos, unproceso también familiar de la curación de heridas de los árboles. Así, por ejemplo, dos raíces que se presionan juntas pueden crecer juntas e inoscularse ", dice Speck. Los puentes son hechos y mantenidos por individuos, familias o comunidades que incluyen varias aldeas que usan el puente."Por lo tanto, los puentes vivos pueden considerarse tanto una tecnología hecha por el hombre como un tipo muy específico de cultivo de plantas", dice Speck.
Construyendo para futuras generaciones
Se necesitan décadas, si no siglos, para completar un puente viviente hecho de Ficus elastica. A menudo, muchas generaciones están involucradas en el proceso de construcción. "Los puentes son un ejemplo único de construcción orientada hacia el futuro. Podemos aprender mucho de esto: hoyse enfrentan a problemas ambientales que no solo nos afectarán, sino también a las generaciones posteriores. Deberíamos abordar este tema como lo han hecho los Khasis ", dice Ludwig.
Los edificios vivos pueden enfriar las ciudades
"Los hallazgos relacionados con las técnicas tradicionales de la gente Khasi pueden promover el desarrollo posterior de la arquitectura moderna", dice Ludwig, él mismo arquitecto. Integra las plantas como materiales de construcción vivos en sus planes y estructuras. En 2007 fundó un nuevocampo de investigación centrado en este enfoque: "Baubotanik".
Al integrar las plantas en la construcción podemos adaptarnos mejor a los impactos del cambio climático, dice: "La piedra, el concreto y el asfalto se calientan rápidamente a altas temperaturas ambientales, por lo que el estrés por calor es particularmente relevante en las ciudades. Las plantas proporcionan enfriamiento y mejoranel clima en la ciudad. Baubotanik significa que no se debe crear espacio adicional para las plantas; en cambio, las plantas son mucho más un componente integral de las estructuras ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Técnica de Munich TUM . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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