Los datos recopilados de etiquetas electrónicas recuperadas de 47 viajes realizados por los charranes árticos de la isla Farne, han revelado por primera vez cómo el cambio climático podría afectar su comportamiento.
Las golondrinas marinas árticas pasan sus temporadas reproductivas y no reproductivas en ambientes polares en extremos opuestos del mundo y son nuestra ave marina de mayor migración.
Al pasar su temporada de no reproducción en la Antártida, la lejanía de esta parte del mundo significa que hasta ahora hemos tenido una comprensión muy limitada de su comportamiento y distribución mientras están allí.
Analizando los datos de 47 migraciones durante dos años de estudio, 2015 y 2017, el equipo encontró :
El Dr. Chris Redfern, de la Universidad de Newcastle, Reino Unido, que dirigió el estudio, explicó :
"El hielo marino es un hábitat importante para el kril juvenil, ya que brinda protección contra los depredadores y la intensa luz del verano antártico".
"Ahora sabemos que el krill es la principal fuente de alimento para las golondrinas de mar, por lo que parece que el clima más cálido durante 2016/2017 redujo la abundancia de krill y por eso las aves se vieron obligadas a alimentarse en diferentes áreas.
"Y, de hecho, en ese segundo año, las aves convergieron en la plataforma de hielo Shackleton en lugar de extenderse a lo largo de la costa de la Antártida oriental".
"Las regiones polares son particularmente sensibles al cambio climático e incluso pequeños cambios pueden tener implicaciones importantes en toda la red alimentaria".
"Es por eso que es fundamental entender cómo las aves marinas como las golondrinas de mar árticas se ven afectadas por el cambio ambiental, tanto a corto como a largo plazo".
El coautor Profesor Richard Bevan, de la Universidad de Newcastle, agrega :
"En el curso de este estudio, nos hemos sorprendido continuamente por los increíbles viajes que realizan estas aves marinas cada año y ahora estamos comenzando a echar un vistazo a lo que están haciendo en sus zonas de invernada en la Antártida.
"Las golondrinas de mar árticas son una de las pocas aves no reproductoras que están presentes en las aguas antárticas durante el verano. Esto significa que las aves no están limitadas a un sitio de anidación, sino que pueden moverse a donde se encuentran los mejores sitios de alimentación.
"Al seguir los viajes realizados por estas aves, podemos monitorear los cambios en la ubicación de estos puntos calientes y obtener una idea de los cambios ambientales que están teniendo lugar en estos lugares muy remotos; áreas en las que pocos científicos se aventuran o monitorean."
Los datos se recopilaron como parte de un estudio histórico dirigido por la Universidad de Newcastle en colaboración con el National Trust, BBC Springwatch y la Sociedad de Historia Natural de Northumbria.
Los primeros datos recuperados del estudio destacaron el increíble viaje recorrido por estas aves marinas, con una volando a unos 96,000 km casi 60,000 millas desde sus zonas de reproducción en las islas Farne, en la costa de Northumberland, hasta sus cuartos de invierno en la Antártida.
Mapeando en detalle sin precedentes la ruta y los puntos de parada de Farnes a la Antártida para el invierno y de regreso para reproducirse, el equipo siguió :
"La dependencia de la golondrina de mar ártica en el hielo durante su período de no reproducción en la Antártida pone de relieve la vulnerabilidad de la especie al cambio climático", dice el Dr. Redfern.
"Es bien sabido que las golondrinas de mar árticas tienen patas relativamente más cortas que otras especies de golondrinas de mar y, a la luz de lo que ahora sabemos, esto puede ser una adaptación a la vida asociada con bajas temperaturas: el punto de congelación del agua de mar es -1.8 Cy las temperaturas mínimas promedio diarias registradas por los registradores de datos de las aves estaban entre 0 y -5 C.
"Los rastreadores nos han dado una visión única de la vida de estas increíbles aves, sobreviviendo contra viento y marea, y resaltan cuán precario es su futuro a la luz del cambio climático antropogénico".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Newcastle . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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