En una bendición para los parques eólicos, las velocidades diarias promedio del viento están aumentando en gran parte del mundo después de aproximadamente 30 años de desaceleración gradual. La investigación dirigida por un equipo de la Universidad de Princeton muestra que las velocidades del viento en las regiones del norte de latitudes medias han aumentado enaproximadamente 7% desde 2010.
Los hallazgos marcan una inversión del patrón de vientos en declive en estas regiones desde la década de 1980, un fenómeno conocido como quietud terrestre global. Centrándose en las regiones de América del Norte, Europa y Asia donde la energía eólica está en aumento, los investigadores analizaronregistros de velocidad del viento recopilados entre 1978 y 2017 de más de 1,400 estaciones meteorológicas. En un documento publicado el 18 de noviembre en Cambio climático de la naturaleza mostraron que, si bien las velocidades del viento disminuyeron en aproximadamente un 2,3% por década a partir de 1978, desde 2010 las velocidades del viento han aumentado a un ritmo casi tres veces más rápido.
La investigación, que analizó solo los promedios regionales, no examinó cómo el aumento en la velocidad del viento podría afectar la gravedad de las tormentas, que también ha estado aumentando.
El equipo examinó las posibles causas subyacentes de la quietud terrestre global y su reversión. Si bien se han propuesto cambios en la urbanización y la vegetación como contribuyentes a la tranquilidad terrestre global, estas tendencias no se han revertido desde 2010, dijo Zhenzhong Zeng, quien dirigió el estudio como uninvestigador postdoctoral que trabaja con Eric Wood, Profesor de Ingeniería Civil y Ambiental de Susanton Brown de Princeton, Emérito.
Zeng y sus colegas utilizaron métodos estadísticos para probar las asociaciones entre las variaciones en la velocidad del viento y una variedad de oscilaciones bien caracterizadas de la atmósfera oceánica. Las oscilaciones de la atmósfera oceánica, que alteran las distribuciones de calor y presión, durante mucho tiempo se habían entendido que impulsaban el viento oceánico.velocidades, y este estudio demostró la relación global entre las oscilaciones y las velocidades del viento en tierra.
El análisis mostró que en cada región del globo, las oscilaciones específicas de la atmósfera oceánica a gran escala, que son impulsadas por muchos factores, incluido el calentamiento desigual de la superficie de la tierra en diferentes regiones, fueron explicaciones probables de las tendencias observadas en las velocidades del viento.
Extendiendo sus hallazgos a la generación de energía eólica, los investigadores calcularon que una turbina eólica típica que recibe el viento promedio mundial habría producido aproximadamente un 17% más de energía en 2017 que en 2010. Y utilizando índices climáticos para proyectar futuras velocidades del viento, predijeron unaAumento del 37% para 2024.
Las tendencias de la velocidad del viento pueden explicar gran parte del aumento de los Estados Unidos en la eficiencia de producción de energía eólica de 2010 a 2017, mientras que las innovaciones tecnológicas en las turbinas eólicas pueden haber jugado un papel más pequeño de lo que a menudo se supone, dijo Zeng, quien ahora es un asociadoprofesor de la Universidad del Sur de Ciencia y Tecnología en Shenzhen, China.
"Predecimos que la tendencia creciente de la velocidad del viento continuará durante 10 años, pero también mostramos que debido a que esto es causado por las oscilaciones de la atmósfera oceánica, tal vez una década más tarde se revertirá nuevamente", dijo. Y desde la vida útil deuna turbina eólica suele ser de 20 años como máximo, tener proyecciones confiables de la velocidad del viento en ubicaciones particulares podría ser crucial para realizar inversiones inteligentes en energía eólica y aumentar la participación global de energía renovable.
"Conocer las posibles tendencias a la baja en las velocidades del viento a largo plazo puede ser muy útil para la planificación de la futura infraestructura de energía eólica", dijo Charles Meneveau, profesor de ingeniería mecánica en la Universidad Johns Hopkins que no participó en el estudio ".El tipo de investigación, que combina geociencias e ingeniería para dilucidar fenómenos de gran importancia social, es oportuna y aumentará nuestra comprensión de las estrechas conexiones entre el clima y la sociedad ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Princeton, Escuela de Ingeniería . Original escrito por Molly Sharlach. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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