El impacto de la sequía extrema en las plantas será más dominante bajo el cambio climático futuro, como se señaló en un artículo publicado hoy en la revista Cambio climático de la naturaleza . El análisis muestra que no solo las sequías se volverán más frecuentes en climas futuros, sino que más de esos eventos serán extremos, lo que se sumará a la reducción de la producción de plantas, esencial para las poblaciones humanas y animales.
"Aunque las plantas pueden, en muchos casos, beneficiarse del aumento de los niveles de dióxido de carbono que se pronostican para la atmósfera futura, el impacto de la sequía severa en la destrucción de estas plantas será extremo, especialmente en la Amazonía, Sudáfrica, el Mediterráneo,Australia y el suroeste de los Estados Unidos ", dijo el autor principal del estudio, Chonggang Xu, del Laboratorio Nacional de Los Álamos. Los eventos de sequía futuros generalmente se asocian con baja humedad, baja precipitación, alta temperatura y cambios en el carbono liberado por las perturbaciones de incendios.
Se predice que la frecuencia de sequías extremas definidas por el agua del suelo poco accesible para las plantas por año aumentará en un factor de ~ 3.8 en un escenario de alta emisión de gases de efecto invernadero y en un factor de ~ 3.1 en un gas de efecto invernadero intermedioescenario de emisiones durante 2075-2099, en comparación con el período histórico de 1850-1999.
La sequía ya es el factor más extendido que afecta la producción de plantas a través de impactos fisiológicos directos como la limitación de agua y el estrés por calor. Pero indirectamente también puede tener un efecto devastador, a través de una mayor frecuencia e intensidad de perturbaciones como incendios y brotes de insectos que liberan grandes cantidadesde carbono a la atmósfera.
Las plantas fijan el dióxido de carbono en un ecosistema a través de la fotosíntesis, y este proceso juega un papel clave en el equilibrio neto de carbono de la biosfera terrestre que contribuyó a su regulación del dióxido de carbono atmosférico. Y aunque las concentraciones más altas de dióxido de carbono en las próximas décadas pueden ayudaraumentar la producción de plantas, la combinación de baja disponibilidad de agua en el suelo, el estrés por calor y las perturbaciones asociadas con las sequías podrían negar los beneficios de dicha fertilización.
"La producción futura de plantas bajo niveles elevados de dióxido de carbono sigue siendo altamente incierta a pesar de nuestro conocimiento sobre los efectos de la fertilización con dióxido de carbono en la productividad de la planta", dijo Xu.
El equipo de investigación analizó los resultados de 13 Modelos del Sistema Terrestre ESM y los resultados muestran que debido a un aumento dramático en la frecuencia de sequías extremas, la magnitud de las reducciones promediadas a nivel mundial en la producción de plantas será casi triplicada por el últimocuarto de este siglo en relación con el período histórico del estudio 1850-1999.
Para las plantas que viven en sequías leves o moderadas, la situación no es tan grave. El problema es que más de las sequías que vendrán serán las extremas ". Nuestro análisis indica un alto riesgo de aumentar los impactos de las sequías extremas en el mundo"Ciclo de carbono con calentamiento atmosférico", dijo Xu, "al mismo tiempo, sin embargo, este riesgo de sequía se mitigará potencialmente por anomalías positivas de la producción de plantas asociadas con condiciones ambientales favorables".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por DOE / Laboratorio Nacional de Los Alamos . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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