Cada año, millones de estadounidenses se enferman con la gripe, cientos de miles son hospitalizados y decenas de miles mueren. Vacunarse contra la gripe puede reducir las posibilidades de infección. Pero, en el mejor de los casos, la vacuna solo es efectiva del 40% al 60%de la época, de acuerdo con los CDC.
Ahora los investigadores de la Universidad Estatal de Michigan tienen datos que muestran cómo cambian los niveles de ARN celular después de una infección o vacunación. Su trabajo podría ayudar a que las futuras vacunas contra la gripe funcionen mejor o incluso ayudar en el diseño de una vacuna universal.
"Comprender estas diferencias podría ayudarnos a identificar nuevos objetivos para construir mejores vacunas y ayudarnos a descubrir mejores formas de tratar la enfermedad", dijo George Mias, profesor asistente de bioquímica y biología molecular y jefe de la División de Biología de Sistemas enInstituto de Ciencias e Ingeniería de la Salud Cuantitativa en MSU.
Mias y sus coautores volvieron a analizar los datos de 18 estudios publicados anteriormente en los que los científicos habían tomado muestras de sangre de pacientes con gripe y receptores de vacunas y estudiaron esas muestras para la expresión de genes. La expresión de genes se puede medir buscando los niveles de ARN en las células.Cuando un gen se expresa en una célula, significa que el ADN se ha utilizado para producir ARN para este gen. La expresión del gen en las células puede cambiar en respuesta a estímulos, incluida la enfermedad.
"La motivación para combinar los diferentes conjuntos de datos es que típicamente los conjuntos de datos más pequeños tendrán poca potencia estadística para detectar diferencias significativas", dijo Mias. "Al combinar varios estudios, estamos aumentando nuestro poder y nuestra capacidad para detectar diferencias de expresión génica entrevariables que nos interesan "
Los investigadores encontraron 978 genes con expresión modificada para la infección y la vacunación contra la gripe. Aproximadamente un tercio de esos genes, 334, se superpusieron, mientras que aproximadamente dos tercios, 644, eran exclusivos de la infección o la vacunación contra la gripe.
Los distintos genes estuvieron involucrados en diferentes procesos en el cuerpo. Varios genes que se expresaron de manera diferente en la infección de la gripe, por ejemplo, están involucrados en los mecanismos defensivos del cuerpo. Por otro lado, los genes expresados exclusivamente en la vacunación participaron en el procesamiento de antígenos, que estimula la respuesta inmune del cuerpo.
Los investigadores también encontraron 907 genes relacionados con la edad y 48 relacionados con el sexo que afectan los cambios en la expresión del gen de la enfermedad / vacuna. Comprender estas diferencias podría ayudar a los científicos en su búsqueda para desarrollar una vacuna universal.
"Necesitamos especialmente encontrar algo que funcione mejor en todas las edades", dijo Mias.
En la actualidad, los CDC recomiendan una vacuna de dosis alta para personas mayores de 65 años porque su sistema inmunológico necesita más estimulación para crear los anticuerpos necesarios para protegerlos de los virus de la gripe.
Mias y sus coautores esperan que sus resultados sirvan como punto de partida para futuros estudios al proporcionar objetivos genéticos que podrían explorarse aún más a través de modelos animales o investigación en humanos utilizando tecnología de secuenciación de ARN más nueva.
"Encontramos cosas que son específicas de la gripe o de la vacuna, por lo que debemos preguntarnos, '¿Cuáles son los efectos de esos genes?'", Dijo Mias. "Por ejemplo, si la vacuna está activando genes y vías adicionalesque la enfermedad en sí no se está activando, deberíamos preguntarnos: "¿Son relevantes y podrían estar relacionados con algún efecto secundario?" Esas son preguntas que merecen ser respondidas ".
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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