El árbol de la vida de los mamíferos es realmente más delgado. Algunas ramas están cargadas de miles de especies, te estamos mirando a ti, roedores y murciélagos, mientras que otras tienen solo unas pocas especies.
Ahora podemos tener una mejor idea de por qué.
en un nuevo estudio publicado en la revista PLOS Biología , los investigadores de la Universidad de Yale revelan una revisión completa de la forma en que se recopilan y analizan los datos de las especies para construir un árbol evolutivo de la vida para los mamíferos. Su objetivo es proporcionar a los científicos, gestores de conservación, formuladores de políticas y ambientalistas información más precisa y completa sobrediversidad de especies y relaciones, pasado y presente.
"Los datos fósiles y genómicos que utilizamos a menudo son fragmentarios y desordenados, pero la realidad es que estamos reconstruyendo eventos que ocurrieron hace millones de años en mamíferos extintos hace mucho tiempo", dijo Nathan Upham, un asociado postdoctoral de Yale en ecología y biología evolutivay primer autor del estudio.
De las aproximadamente 6,000 especies de mamíferos vivos, la mayoría son roedores 42% o murciélagos 24%, mientras que los mamíferos comunes como vacas, cerdos, ovejas, gatos, mapaches y monos consisten en relativamente pocas especies.Sin embargo, hasta este momento, los intentos de formular un árbol de la vida para los mamíferos no han podido explicar esta desigualdad de la diversidad de especies.
Upham y el autor principal Walter Jetz, profesor de ecología y biología evolutiva en Yale, adoptaron un nuevo enfoque. Reconstruyeron las relaciones evolutivas de las especies mediante la creación de "parches" de árboles evolutivos más pequeños y precisos que luego se vincularon a un desarrollo cuidadosamente desarrollado"columna vertebral" que representa las profundas divergencias en el árbol. Esto dio como resultado 10,000 árboles grandes, diseñados para que puedan estudiarse individualmente o juntos, que también señalan las lagunas restantes en los datos para el árbol de la vida de los mamíferos en general.
"Lo llamamos un enfoque de 'columna vertebral y parche'", dijo Jetz. "Por primera vez, podemos caracterizar las relaciones genéticas de esencialmente todos los mamíferos vivos mientras transmitimos de manera transparente las partes que siguen siendo inciertasDebería permitir avances en una variedad de campos, incluida la biología comparada, la ecología y la conservación ".
Jetz agregó que la exhaustividad y precisión de esta información es importante, ya que el carácter distintivo evolutivo se usa cada vez más para determinar las prioridades de conservación. Por lo tanto, puede ser útil para los investigadores y los encargados de formular políticas en los EE. UU. Saber que los parientes genéticos más cercanos del antílope berrendoen los Estados Unidos no hay especies de mamíferos cercanos, sino jirafas y okapis en África.
Los investigadores también desarrollaron una herramienta interactiva para explorar el árbol de la vida de los mamíferos. La interfaz, que se puede descargar, permite a los usuarios examinar información tanto a nivel de especie como de manera más amplia.
Upham dijo que la investigación adicional utilizará la nueva información para ver cómo la distribución desigual de las especies en el árbol de la vida de los mamíferos está relacionada con el aislamiento geográfico entre las poblaciones de mamíferos, lo que puede conducir a mayores tasas de especiación, el proceso evolutivo de formaciónnueva especie - y extinción.
Jacob Esselstyn de Louisiana State University es coautor del estudio.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Yale . Original escrito por Jim Shelton. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :