Los viejos hábitos son difíciles de romper. Un estudio dirigido por McGill sobre el reemplazo de estufas tradicionales de leña y carbón con energía limpia en China sugiere que, sin una mejor comprensión de las razones detrás de la renuencia de las personas a abandonar las estufas tradicionales, seráEs difícil para las políticas en China y en otras partes del mundo lograr alentar este cambio hacia la energía limpia. El estudio fue publicado recientemente en Sostenibilidad de la naturaleza .
China está por delante de la mayoría de los países de ingresos bajos y medianos en su transición energética: cientos de millones de hogares rurales comenzaron a usar combustibles limpios como la electricidad y el gas en las últimas décadas. A pesar de esto, muchos hogares chinos continúan usando su carbón tradicional yestufas de leña, una tendencia que es común en muchos países.
Estufas tradicionales vinculadas a muertes prematuras y cambio climático
La contaminación del aire de las estufas tradicionales contribuyó a aproximadamente 2.8 millones de muertes prematuras en 2017 y es un importante contribuyente al cambio climático regional. Los esfuerzos realizados por los gobiernos, las ONG y los investigadores para incentivar a los hogares a cambiar por completo a las estufas de combustible limpio y abandonar sus tradicionaleslas estufas, incluso en ensayos aleatorios altamente controlados, han fallado en gran medida.
"Las familias han usado sus estufas tradicionales por generaciones. La gente sabe qué alimentos saben mejor con esas estufas y cómo usarlas mejor para satisfacer todas las necesidades de energía", dijo Jill Baumgartner, profesora asociada en el Departamento de Epidemiología, Bioestadística de McGilly Occupational Health y el autor principal del estudio realizado por un equipo internacional de investigadores. "Las estufas de combustible limpio no siempre cumplen con todos los usos de energía proporcionados por las estufas tradicionales, y también pueden suponer costos adicionales. El deseo de continuar usando las estufas tradicionales estambién visto en los EE. UU. y Canadá, donde muchas casas todavía usan chimeneas de leña para la calefacción de espacios a pesar de estar bien equipadas para usar solo calentadores de gas y eléctricos ".
Renunciar es difícil de hacer
Los investigadores reunieron datos de más de 700 hogares en tres provincias de China Beijing, Shanxi y Guangxi utilizando un cuestionario basado en fotografías, que permitió a los participantes señalar cada tipo de estufa que alguna vez habían tenido. Luego hicieron preguntas sobrela frecuencia y el momento de uso, así como los tipos de combustible que usaron con las estufas domésticas.
"Nos sorprendió la cantidad de estufas que se usan actualmente en diferentes hogares, a veces hasta 13 dispositivos de cocción diferentes y 7 estufas de calefacción diferentes", dijo Ellison Carter, el primer autor del artículo que es profesor asistente en el Departamento deIngeniería civil y ambiental en la Universidad Estatal de Colorado. "También nos sorprendió descubrir que la mayoría de las casas que habían comenzado a usar combustibles limpios hace más de una década todavía usaban sus estufas de combustible sólido, lo que subraya nuevamente el enorme desafío de lograr el uso exclusivo de combustibles limpios.estufas de combustible "
Los investigadores encontraron que los factores asociados con la adopción de combustibles limpios eran diferentes de los asociados con la suspensión de las estufas tradicionales de carbón y leña. Los rasgos comunes entre aquellos que dejaron de usar estufas tradicionales fueron que tendían a ser más jóvenes, más educados, y tenían peor salud según los informes. Aquellos que adoptaron tecnología limpia tendían a ser más jóvenes o retirados, vivían en hogares más pequeños y tenían un ingreso más alto.
Analizando la absorción de combustibles limpios a nivel mundial
Este estudio se centró solo en China, que alberga a más de 500 millones de usuarios de estufas de combustible sólido. Pero una pregunta importante para los investigadores es cuán generalizables son estos resultados de China a otros países con diferentes niveles de desarrollo económico. Recientemente fueron galardonadosfinanciación del NIH de los EE. UU. para desarrollar un marco sobre los factores del hogar y la comunidad que pueden facilitar la suspensión de estufas de combustible sólido. Para este trabajo, obtuvieron una serie de conjuntos de datos representativos a nivel nacional sobre el uso de energía de India, Camboya y varios países enÁfrica subsahariana para evaluar empíricamente esta misma pregunta en otros entornos.
"Tenemos buena evidencia de muchos países sobre las políticas y el programa que pueden promover la absorción de estufas de combustible limpio", dijo Baumgartner. "Ahora necesitamos comprender mejor el individuo o las combinaciones de políticas y programas que pueden acelerar la suspensión deestufas de combustible sólido, particularmente para los más pobres y vulnerables "
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Materiales proporcionado por Universidad McGill . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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