Una nueva investigación de antropólogos de la Universidad McMaster y la Universidad Estatal de California, San Bernardino CSUSB, está arrojando luz sobre las antiguas prácticas dietéticas, la evolución de las sociedades agrícolas y, en última instancia, cómo las plantas se han convertido en un elemento importante de la dieta moderna.
Los investigadores examinaron restos de plantas encontrados en artefactos de cerámica como cuencos, botellas y frascos y herramientas de piedra como cuchillas y taladros, que datan del período Formativo Temprano 2000-1000 aC, que fueron excavados en el sitio de la aldea de La Consentida, ubicado en la región costera de Oaxaca en el suroeste de México.
Se centraron en los restos de granos de almidón, que son donde las plantas almacenan energía, y los fitolitos, también conocidos como 'microfósiles', una estructura rígida y microscópica hecha de sílice que producen las plantas y pueden sobrevivir al proceso de descomposición.Los restos microbotánicos se recuperan rutinariamente de los artefactos para analizar los antiguos canales de alimentación.
Un análisis cuidadoso encontró los restos de plantas con flores, familias de frijoles silvestres y pastos, incluido el maíz. Los hallazgos respaldan la evidencia existente de que la aldea estaba pasando de una dieta amplia del período Arcaico 7000-2000 aC a una basada en la agricultura.
"Esta es una pieza importante del rompecabezas. El trabajo nos da una mejor idea de cómo se cultivaron las plantas y cómo llegaron a nuestros platos", explica Éloi Bérubé, un estudiante graduado en el Departamento de Antropología de McMasterUniversity, quien realizó el trabajo con la asesora Shanti Morell-Hart, profesora asistente de antropología.
"Nos da una comprensión más completa de las actividades diarias que jugaron un papel importante en las sociedades antiguas", dice.
Por ejemplo, los investigadores encontraron microfósiles de maíz que apuntan al almacenamiento y procesamiento de diferentes partes de la planta, así como a indicios de daños por calor, probablemente causados por la cocción. También se encontró evidencia de maíz y frijoles silvestres en los artefactos utilizados para ofrendas de entierro.
"El Formativo Temprano fue un momento clave de transformación social para los pueblos nativos de Mesoamérica", dice Guy Hepp, director del Proyecto Arqueológico La Consentida y profesor asistente de antropología en CSUSB. "La Consentida fue una de las primeras aldeas de Mesoamérica, y estosLos nuevos resultados de la dieta nos ayudan a comprender mejor algunos de los cambios que la comunidad estaba experimentando, incluido un cambio hacia asentamientos permanentes y el comienzo de la complejidad social ".
Combinado con otra evidencia del sitio, incluidas las variaciones en las ofrendas funerarias y la diversidad de representaciones humanas en figurillas de cerámica a pequeña escala, este estudio sugiere que la comunidad estaba en las primeras etapas de establecer una organización social compleja.
Los artefactos considerados para el estudio provienen de una variedad de contextos en La Consentida, incluida la arquitectura de tierra montada, los espacios alrededor de casas antiguas e incluso entierros humanos.
La cerámica del sitio incluye frascos utilizados en eventos de cocina doméstica y comunitaria y probablemente también para almacenamiento. Algunos de los frascos se reutilizaron más tarde como ofrendas con entierros humanos. Probablemente se usaron cuencos decorativos para servir alimentos en fiestas comunales. Botellas de cerámica, tambiénencontrado en los desechos del banquete, probablemente en bebidas contenidas elaboradas a partir de maíz y posiblemente incluso de cacao.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de McMaster . Original escrito por Michelle Donovan. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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